1877年7月2日，赫尔曼·黑塞出生于德国南部的施瓦本地区一个叫卡尔夫的小城。在当时的德国，只有上层社会和富裕阶级的小孩才有机会进入4年的私立学校并接受一些大学预科的课程；而一般大众则几乎无法进入中等学校。黑塞的父亲是基督教新教牧师，外祖父也是传教士，曾长期在印度传教，通晓多种印度方言，因而自幼在浓重的宗教气氛中长大。黑塞如果想要继承父亲的圣职成为优秀的牧师，就必须参加每年夏天在威尔丁堡州举行的州试。为此，黑塞被送到一流的拉丁语学校。1891年，14岁的黑塞通过了州试进入了神学预备学校开始了寄宿生活。不久之后，他受到了自己“内部刮起的暴风”的袭击，逃出宿舍，最终告别了神学院，并决定“除了做诗人之外，别的什么也不做”。
黑塞的教育经历和他后来的退学经历，无不说明他对当时教育制度的反感。黑塞在《在轮下》里将自己的遭遇安排给汉斯和海尔纳。汉斯是个勤奋好学的天才，在遇到海尔纳前一心只知道学好拉丁文希腊文出人头地，但是还懵懵懂懂的不知道自己在做的事情到底是为什么。海尔纳是和汉斯在神学院里认识的，他是一个浪漫的诗人，和神学院的刻板、陈旧完全不同，海尔纳热情，感性，浑身充溢着诗人的气质。这两人都可以认为是黑塞，汉斯是温顺的懵懂的黑塞，海尔纳是浪漫的觉醒的黑塞。海尔纳在神学院里特立独行，蔑视教规，被美的狂热所抓住，用热情洋溢的诗歌来宣泄，最终他像黑塞一样逃离了神学院。汉斯的遭遇就更像一个悲剧，因为和海尔纳结为朋友，汉斯也被认为是坏学生，所以遭到排挤，海尔纳走后他终日浑浑噩噩。最终被老师们恐吓的神经衰弱而离开了神学院回家疗养。但是汉斯不像海尔纳，他不知道自己该做什么，说到底他是那个蒙昧的人，回家之后他接受治疗，后来精神疾病慢慢变好，选择当了一个铁匠。本来汉斯的人生到这里就应该是结束了的，虽然从天才变成铁匠，但是在和现实的妥协中又活了下去。但是很显然，作者对他的安排另有深意。在一次聚餐里，汉斯喝多了，在回家的路上溺水而亡。这里汉斯的死，更多地代表了黑塞对蒙昧时期，只知用功的自己的否定。只有死亡才能带来新生，黑塞在逃出神学院后在诗人的路上艰难地前行，最终取得了非凡的成就。
“故事讲述在一个世纪之前，共鸣回荡在一个世纪后的中国”。我不代表中国学生，只站在自己的立场上说下我对黑塞的经历的理解。我接受的教育从来都是以知识接受为主的填鸭式教育，课本的意义就是知识点。对于数学的逻辑推演、语文的文字韵律……我上了这么多的课却从来没听到老师提起过，或许有寥寥数语一带而过，但是那对于我来说是无法理解和领悟的。这么多年来，我认为教育的意义是培养一个具有独立人格，自由精神的人，其获得的知识的量并不是主要。但是我认识到的教育却本末倒置。学生把所有的时间花在重复学习各种已有的知识，精疲力竭。学校甚至在一定程度上把学生当作羔羊来驯养——成为一个螺丝并不需要有独立的思想和人格！教育从开始就走错了。
哎，不想说这些了。这是上层建筑决定经济基础。
