1998年彼得·威尔拍摄了《楚门的世界》，故事讲述的是一个斥巨资打造的拍摄棚——桃源镇，在这里影片的主人公楚门出生，成长到三十岁，桃源镇里的每一个人都是演员，除了不知情的楚门，他的生活被24小时不间断的全球转播。直到有一天，楚门的生活中闯入了一个姑娘——施维雅，告诉他这一切都是假的，开始质疑生活的楚门终于发现了真相并克服自己对海的恐惧，逃出了片场。情节简单的故事，从始至终围绕着男主人公楚门展开，看完之后每个人都像影片中电视机前观看真人秀的观众一样唏嘘不已。
生命是什么？
基督教里讲人是由上帝造的，中国古代神话说上古神女娲抟土造人，达尔文说我们是由古猿进化而来的，那么佛教如何说？佛教说，诸法皆空，就是说你压根就不存在，之所以你会觉得你是存在的，源于因缘际会。影片中比其他四个待选婴儿早出生两个月，真人秀恰好开播是造成楚门成为真人秀男主人公的因；片场的吊灯从天而降，汽车广播出现故障是楚门发现破绽的因，一切因造就一切果。正是因为因缘的不确定性造就了世事无常，因和缘就像多米诺骨牌，中间任何一块骨牌出现问题都不会成功推倒最后一块骨牌。
什么是真实？
影片中楚门认为自己前三十年的生活是虚假的，只是导演操控下的一场真人秀，在他推开片场那扇门之前，导演对他说，楚门，外面的世界不一定就没有谎言和欺骗，也许你会发现我为你营造的桃园镇更为真实。楚门在桃园镇的三十年是真的还是假的？佛教说，桃源镇内和片场外都是假的，我们眼里看到的一切都是相，相由心生，相信相的存在就是执念，真实存在的只有智慧，智慧就是明，一切虚假皆因无明。
在诸相当中，我们最容易执着的便是“我”，只有当我们破除了“我”才能得到真实。因为执着于我，我们对承载着我的这个身体就呵护有加，不能受冻挨饿，要吃饱穿暖就要努力工作，要吃的更好，穿的时尚就要更加卖力，一层层递进下去，整个社会中每个执着的我就像司马迁在《货殖列传》中说的那样：天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。有了我，就有了期待，有了期待就有了苦，因为期待得不到满足。对自我的期待让我们锱铢必较，对他人的期待引发各种争执，最终皆演化为万千烦恼。当我们的所作所为都出于期待时，就成为自己和他人期待的牺牲品了，一如楚门三十年的人生牺牲在观众、赞助商和导演的期待下。
六祖慧能在接五祖弘忍衣钵时曾做一偈子：菩提本无树，明镜亦非台。本来无一物，何处染尘埃。即是说本来就没有我，何来因我而感知的存在。既然认识到自我是不存在的，那如何破除对自我的执着？出离心。当我们观赏电影的时候就是出离，因为即使电影屏幕上出现海啸地震，山盟海誓，我们也都知道这不过是一场电影，都是假的。当电影放到一半有急事需要走，我们也会果断起身离场，这并不需要多大的勇气。知道电影的情节是假的就是正确的见地，但是当遭遇所谓生命的大电影时，却很少有人有这样的明和这般出离的勇气。
宗萨蒋扬仁波切在一次论坛上讲过这样一个故事：有个女人，很想要个孩子，然后就做梦的时候梦到生了个孩子，她就非常高兴；后来梦里孩子死了，于是她就非常难过；再后来她醒了，那些高兴和难过都不见了。这就是自我和人生虚空的体现，当然佛教并没有说你认识到这一切虚空后就开始悲观对待人生，我做这一切有什么用反正都是假的，终有一天会梦醒，而是说你应该尽管去做，但是要和现实站开了，保持一个避免堕入困苦的距离，始终记得处境的实相，就像看电影，你可以享受也可以随时抽离。
什么是主宰者？
影片中的桃源村是由真人秀的导演克里斯托弗一手打造的，在这个“世界”当中，克里斯托弗可以呼风唤雨，控制太阳的升降，风暴的降临，片中角色的“生死”，甚至影片的最后，他对楚门的喊话从“云层”中传来就像神迹一般。然而在桃源村外的社会中，克里斯托弗也仅仅只是一个真人秀的导演而已，不得不屈服于赞助商和观众。谁才是真正的主宰者？佛教不相信神的存在，佛陀不是神，是觉悟了的智者。
曾经听过这样一个故事：一男子上山拜佛，求的大概就是最近诸事不顺能不能帮帮我之类。男子拜的时候发现旁边也跪了一个人在求佛，而且这个人和佛祖长得一样，他就问了，说你是谁，佛祖答我就是佛祖啊！男子很惊诧，你既然是佛祖还有什么要求的？佛祖说我求我自己。我对这个故事的理解是：佛性在每个人心中。佛教讲每个人都是佛陀，你的内心有一颗佛性的种子，关键是看你要怎么去浇灌它，证悟了你就是智者就是佛陀，仍然执迷于世间空相你还是芸芸众人，《金刚经》语：“凡所有相，皆是虚妄，若见诸相非相，则见如来。”
影片中楚门对朋友马龙说：你有没有这种感觉，好像有人在操作着我们的人生，一生都身不由己。楚门在说出这句话的时候，纠结于要去斐济岛看看，可是工作怎么办，家用怎么办，还有老母亲和妻子需要有人照顾。他还未曾真正放下眼前的一切，执着于眼前一切的楚门自然困苦，对人生充满无力感。反观我们自己，也觉得每天的生活是受种种原因的驱使，世间事是“不得不做”而不是“我要做”。
当然并不是说你拥有了正确的见地和行为就可以获得某种成就作为奖赏，比如可以生在天堂。佛陀不以物质利益而教授佛理，相反的，在《金刚经》中，佛陀说你的心就是佛，而心根本就不存在，这意味着如何生活，明或者不明一切责任都是你的，就像影片的结尾，走不走出那扇门完全在于楚门，不执著的心态，既要走出这扇门，还要坦然谢幕：假如再也见不到你，祝你早安，午安，晚安。
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