亟需仪式感拯救白开水生活的青年们，总是热衷于以打卡的方式来为生活标注刻度。网红餐厅，网红景点，网红动作，人们趋之若鹜，回头却又不禁自嘲跟风发朋友圈得赞而已。至于收获和代价，更是屡遭批判的主题——人云亦云已经足见庸俗，浪费时间和精力更是不可饶恕。
然而，有一种沉淀了历史情怀的“打卡”让人为之击节赞叹。
渺小的人类个体，宏大的历史足迹，时空的边界逐渐消弭，繁复的滋味在心中荡漾不已——正如这本《究竟之旅》所呈现的那样。
知命之年踏上一段跨越数个国家边塞城区的旅行听起来就很刺激，更何探险并非其主要目的，沿着唐代高僧玄奘西行取经又返回的路线一路缅怀、体味，才是这本书得以诞生的根本动机。
作者理查德·伯恩斯坦，地地道道的美国人，却对玄奘西行的那段历史情有独钟。最终，这份好奇、向往和热爱促使他踏上了这段特殊的旅程。
本书的谋篇布局相当明了，因作者力求按照古籍记载沿着玄奘西行的路线前进，因而旅行线路即是本书的线索。
特殊之处在于，每一章的标题后、正文前都有一幅简易路线示意图，概括本章的出发地、行进方向和目的地。文字的描述着实不够直观，地图正弥补了这一缺陷，让伯恩斯坦的漫漫长路清晰地展现在我们面前。
从内容上而言，本书可分为以下三个层次：
1 玄奘的取经之旅；
2 伯恩斯坦的重走之旅；
3 关于佛法的思考。
毫无疑问，玄奘是伯恩斯坦此行的“领路人”。尽管因为时代和环境的限制遭遇了诸多苦难，伯恩斯坦依然力求尽可能还原玄奘的脚印。
他的这种愿望如此强烈，以至于宁肯冒险为之。在中国的部分，他担忧护照问题，海关问题；在印度、巴基斯坦等地，他则担心宗教或武装冲突。有的时候曾经玄奘畅行无阻的地方对伯恩斯坦“此路不通”，他也只能怀着遗憾远远注视着，即便如此，他也不放弃任何一点可能性。
每到一处玄奘曾经落脚之地，伯恩斯坦便会介绍一番玄奘在此地的际遇。同时，他也不禁对佛法进行思考。这些思考有时会结合他一路的所见所闻，让我们感觉到玄奘及其追寻的真理，并不是与他、与我们、与生活毫无关系。
对于中国读者而言，由于伯恩斯坦的“取经”之旅所处的年代至今，中国已经发生了翻天覆地的变化，因此某种意义上，这本游记也记录了中国一部分的历史。其中既有我们熟悉的，也有更加具有年代感的部分。读到此类曾经的风貌，无疑也会引人唏嘘感慨。
本书与一般游记不同之处，在于读者们不仅是在随同伯恩斯坦一同旅行，也在通过他的眼睛追溯玄奘的旅行，造成了一种“秦时明月汉时关”的特殊意境。
这本书让我想起另一本书《文化苦旅》，自然，二者的重点和风格完全不同，相同之处大概在于在旅行之上都颇有文化的浸染，从而让旅行不再只是旅行。
本书的书名《究竟之旅》四个字也是意味深长，“究竟”二字耐人寻味，一个词就点出了全书追求答案、追求体验、追求溯源的味道，格外让人欣赏。
