清代王秉贞绘《王阳明像》
明宪宗成化八年，绍兴府余姚县北城，一个怀孕十四个月的孕妇痛苦的呻吟着，经历了漫长而艰难的疼痛之后，一个男婴终于降临。王老夫人在儿媳生产前梦见天神衣绯玉，云中鼓吹，抱一赤子，从天而降。因为有这样的吉兆，这个婴儿的祖父给这个孩子命名王云，他们住的地方叫做瑞云楼。这便是后来的王守仁，字伯安，号阳明。
然而这个自带祥瑞的孩子直到五岁还不会说话，但是日常伴随祖父读书的王阳明，心里默默地记下了祖父所读过的书。王阳明的父亲王华是成化十七年的状元，王家在余姚是大户人家。优越的家庭使得王阳明接受了良好的文化教育，但是王阳明的目标可不是像父亲一样中状元，他要的是：圣贤。
中学课本上有一则王阳明格竹子的故事，这段故事被作者当做反面教材来举例。那时他只有十八岁，和新婚妻子返回余姚途中遇到了理学家娄谅，开始了解宋代理学，尤其是朱熹的思想，于是有了格竹子的行为。失败的结果就是对朱熹的观念开始产生怀疑。
王阳明天赋异禀，异于常人，这都是来自于家庭教育，王阳明的祖父是余姚大儒，颇有魏晋名士的风范。王华本人除了在科举路上披荆斩棘成为状元，本人也是个卓然之人。王华幼时曾在河边捡到数十两黄金，于是便把黄金扔到水里，直到失主来寻才把黄金交给他。这件事足见王华的机智过人。王华曾在祁阳教过书，后来期满回乡，文友践行，便把宴席设在水亭中，夜间文友们都偷偷离开，只留下王华和两个妓女，吃惊的王华拆了门板渡水而逃。可见王华不欺于暗室，具有很强的自律意识。而他的儿子在这些方面王阳明比父亲更优秀。王阳明才华横溢，科举考试中有人故意打压，父亲开导他，他反而说，“你们以不登第为耻，我以不登第却为之懊恼为耻”。
王阳明的经历充满传奇色彩，他的种种人生际遇，好也罢坏也罢，都不会影响他的前进的脚步。
