沉没成本是什么？
沉没成本（Sunk Cost），是管理会计学中的一个术语，指已发生或承诺、无法回收的成本支出，并且不能由现在或将来的任何决策改变的成本，如因失误造成的不可收回的投资。沉没成本是一种历史成本，对现有决策而言是不可控成本，不会影响当前行为或未来决策。从这个意义上来说，在做决策的时候理性行为应该排除沉没成本的干扰。
人们在决定是否去做一件事情的时候，不仅是看这件事对自己有没有好处，而且也看过去是不是已经在这件事情上有过投入。我们把这些已经发生不可收回的支出，如时间、金钱、精力等称为沉没成本。
一般来说，资产的流动性、通用性、兼容性越强，其沉没的部分就越少。“现金为王”的观念也可以从这个角度去理解。固定资产、研发开发、专用性资产等都容易沉没的，分工和专业化也往往与一定的沉没成本相对应。
大多数经济学家们认为，如果人是理性的，那就不应该在做决策的时候考虑沉没成本。
为什么要学习和理解沉没成本？
我们日常生活中，都会面临各种需要做决策的事情，不论是决定未来10年人生的大事，还是仅在今天有效的小事。如何才能理性地做出正确的选择，就取决于我们脑子对各种概念的理解程度，我们说一个人是否聪明或者智慧，其实就是看他脑子里有多少准确、清晰、必要的概念，以及各种概念之间的关联是否准确、清晰和必要。对于沉没成本这个非常重要的概念，我们只有在准确理解之后，才能对我们日常生活、工作中的理性决策，起到关键的作用。
人都是有“损失厌恶”情绪的，在股市中赚了10000元带来的喜悦，肯定抵不上亏损10000元带来的痛苦，有研究表明，要弥补同样大小的损失带来的痛苦，必须要超过2.75倍的收益才能抵消。那么我们在做决策时候，在理解沉没成本之后，是否还能做到理性呢？
举个例子，花了30元买一张电影票去看电影，看了半个小时发现这个电影不好看或者自己根本不喜欢，那这个时候该如何决策呢？可以选择继续看下去，浪费后面的1个小时甚至更多时间，也可以选择退场，浪费了电影票的钱，或者选择在电影院里睡一觉？这里电影票的30元其实已经花出去了，是不可能再收回的沉没成本，而对于这个节点的决策思考，理性的思维则只需要考虑继续坐在电影院还是提前退场即可，如果对电影不感兴趣则应该选择退场，毕竟时间才是最宝贵的财富，继续在电影院是浪费时间了。
我们生活中有非常多的案例，例如谈恋爱的时候，已经花了这么多时间、精力和金钱在某位妹子身上，但发现两个人在生活中总是不和谐，那是继续还是分手呢？分手则之前所付出都是沉没成本，一无所获心有不甘，不分手则让自己更痛苦，持续更多的投入合适吗？
在股票投资上也同样的存在这样的问题，股票对应的公司价值已经偏低，而且公司的业务在走下坡路了，那么我们该如何选择呢？此时卖出股票带来的亏损则是沉没成本，如果无望未来企业再走上坡路，则应该选择卖掉股票，重新选择有高成长性的公司股票，因为再持有下去沉没成本将会更多（这里只是简单举例子，从常规考虑来出发的，如果考虑异常情况和投机行为，这个决策就未必正确了）。
创业项目也是很常见的例子，选择了一个行业或者项目进行投入，花了半年到一年，发现该项目可能做不下去了，是继续坚持还是放弃？很多时候是因为沉没成本无法接受，一厢情愿地期望之前的投入能起到效果，从而将企业做起来，但事实是残酷的，一旦确认是沉没成本，则在决策的时候需要向前看，不要受沉没成本的干扰，才能做出理性的决策。
和沉没成本对应的是机会成本，参考我前面一篇文章“聊聊机会成本”，因为我们做决策的时候，通常都会需要考虑过往的投入和未来的机会，需要将二者结合起来考虑，才能更加全面理性地分析，做出更优的选择。
怎么使用沉没成本来做选择？
在完全理解沉没成本的概念基础上，能清晰准确地评估沉没成本，是理性决策的基础。
首先需要准确评估沉没成本，必须是已经投入的，在现阶段或者未来都无法收回的成本，但并不包括这些投入带来的影响。例如花了一个月的时间去学习，习得了的能力可以对未来带来增值，但这个花掉了的时间和学费，则应该算作沉没成本，你通过学习增值了可以为你带来更多的机会和收入，并不能改变过去已经支出的部分。通过投资学习和成长是最好的投资，未来可以赚得更多的回报，在决定是否学习的时候就应该考虑沉没成本和机会成本。
其次在做决策的时候，不要考虑已经发生的沉没成本，而需要更多地考虑机会成本，我们的生活和工作都需要向前看，已经发生的事情是无法改变的，刻舟求剑的做法肯定是愚蠢的，就如你在某地丢失了100元钱，是否需要再花100元打车和很多时间去寻找那丢失的100元呢？这个100元的案例应该绝大部分人都不会去做，但换做其他不是直接金钱的事情，则很多人都会去干这样的傻事。
最后要对沉没成本有清晰地认识，理性分析、系统分析，然后再做出选择，也需要考虑选择的结果对过往的投入是否会有影响，决策之后的影响和效果，以及更多地要考虑不是那么显而易见的效果，甚至可能带来的负面影响。
不念过往、不畏将来！这句话正是对沉没成本最好的诠释，已经发生的沉没成本，不应该成为我们做选择决策的羁绊，一切向前看，基于现在的环境和条件，全面分析后作出最优的选择。
