历史的滚滚洪流必然向前发展，但在历史的发展过程中，一些偶然的因素会把这种进程突然提速加快，让文明的进程以一种跃迁式的方式大踏步前进，这就是技术的力量。在文明的发展过程中，技术无数次的影响着全球历史发展的方向，影响着文明的走向。这就是张笑宇《技术与文明：我们的时代和未来》给我们我讲述的内容。
在这本书中，张笑宇带领我们回顾整个人类发展史，让我们看到，在这些历史的某个时期，当时的新技术是如何改变文明的进程的。这其中既有新技术对于工业的改变，比如蒸汽机，比如铁路；也有新技术对于战争的改变，比如弩和中国的大一统、枪炮对于欧洲战场的影响以及原子弹的发明带来的终极影响；还有着和人类本身发展息息相关的新技术、宗教的力量、印刷术的发明、粮食对人类发展带来的影响；机器对于整个社会的影响；当然作者在2020年这个特殊的年份写就这本书，就一定会提到瘟疫对于人类的影响；以及中国和整个世界的关系。在这本书中，不仅仅是冰冷科学史，更多的是一个一个的小故事，让我们在愉悦的阅读中了解这些技术是怎样给世界文明打上它特有的烙印的。
我引用几个作者介绍的与中国有关的几个观点，看一下这本书的理论支撑到底是什么样子的，也算抛砖引玉了。
秦朝能够统一六国，在中国建立起大一统的国家，成为中华文明发展和延续的基础。这其中肯定有非常多的因素，但在张笑宇的这本《技术与文明》中提出少不了弩在秦国的普及并应用于战场之上。弩虽然是由墨家发明，但大规模应用于战场上去还是基于秦国。弩是由弓机械化改装而来，它虽然降低了弓的一些性能，但却把使用门槛大大降低，让战争再也不是武士们的专有阵地，任何普通人通过稍加训练都可以使用弩，秦国也就可以把更多的人武装上战场，成为战无不胜的战士。秦有了更多的兵，能够统一六国也就顺理成章了。同样的，一战时德国的机枪在战场上的应用也是一个道理。他的第一次在战争上的应用，就让七八百万人的生命葬胜于他的淫威之下，也让欧洲的历史进程发生了改变。
印刷术一直被公认为是中国四大名发明之一。但中国人的印刷术并未能在历史上广泛的应用于现实社会。而让印刷品大规模流行的却源于欧洲的古德堡印刷机。而这中间的影响因素可能就是东方的汉字和西方的字母文字的差异。活字印刷术的排版，是一项要求极高的工作，而汉字的几千个文字就成了巨大的障碍，而西方只有几十个字母组成的文字，相对要容易的多。有时候新技术就是这样被现实所击败。
作者专门用一章论述了中国与世界。在两百年之前的绝大多数的时间里，中国一种是世界第一的工业发展体，但被西方打开大门之后，战乱让中国整个进入倒退期，解放前，甚至到了一穷二白的窘境。在新中国成立之后，逐渐重新发展，走入世界强者之林。这离不开中国人民的自力更生的品质，但中国制造的优势也是不得不提到的。而双循环经济的提出，更是让中国整个市场可以打通，拥有了更强的抵抗风险的能力，中国也会有影响世界的技术出现。
既然是《技术与文明》，作者的这本书主要局限在已经发生了的技术对于社会的影响。虽然作者也提到了自动化将给人类带来更大的影响，但基于未来的产业、技术不仅仅是自动化，也许会有着更多的技术出现，真正改变我们整个人类文明的走向。
张笑宇给我们提供了另外一个视角看待我们现在的这个世界，就像刘苏里在推荐语中写到的一样：“技术是人类意志的延伸，几乎内化于人的本质。人类处理与技术的关系约等于处理人类自己——层级递进，彼此缠绕、相生相克，其重要程度不言而喻”。到底是技术改变了人类文明还是人类改变了技术，同样是一个值得探讨的话题。
