清代袁枚《牍外余言》称，“楚公子围为虢之会，其时子围篡国之状，人人知之，皆有不平之意，故晋大夫七嘴八舌，冷讥热嘲，皆由于心之大公也。”
袁公所言“晋大夫”乃笔下误，“冷讥热嘲”者其实是一众诸侯列国的使臣大夫。
故事中的“虢之会”发生在鲁昭公元年（前541年）的郑国虢地，是晋楚间一次为了重温五年前在宋国西门之外“弭兵之会”友好的例行会盟，但在丘明先生简短的记述里，其“花絮”却“热闹”非凡。
“楚公子围”即后来的楚灵王，此时还是楚国令尹，其谋篡之心却已昭然若揭。早在国内，他出入之“威仪”已然与国君无异，这次更将这种“威仪”带到了外交场合，在盟会现场“设服立卫”，即启用国君规格的衣着服饰和仪仗护卫。
列国使臣一片哗然，针对这种不顾国体的行为，纷纷出言。
鲁国叔孙豹：“楚公子的服饰真美啊，像个国君！”讥其僭越。
郑国子皮：“前面还有两人执戈呢！”讽其护卫失当。
蔡国子家：“蒲宫（楚王离宫）他先前都能居住，前面站有执戈卫士，不也可以吗？”反问中揭其老底。
跟随公子围参加盟会的楚国大夫伯州犁听不下去，出面为令尹开脱：“这些服饰和仪仗，都是此次出行前向国君请求而借来的。”同时表明了楚王对公子围的看重与信任。
郑国的子羽却接话：“借了便不会还了吧！”不无揶揄。
伯州犁反唇相讥：“你还是多担忧一下你们的子皙背命作乱的事吧！”意即别在这儿瞎操心。
子羽回击：“公子弃疾（后来逼死楚灵王子围的楚平王）还在，令尹借了楚王的服饰不还，你难道就没有忧虑吗？”似乎好意提醒伯州犁不要祸及自身。
旁边又有三位插言。
齐国的国子（国弱）：“我也替两位捏了一把汗呢！”
陈国的公子招：“不担心哪行？二位先生看起来倒无忧无虑！”
卫国的齐子(齐恶)：“如果早知道事情的结局（弑君篡位），即使有值得担忧的事情，又有什么影响？”
从冷嘲热讽到煽风点火，再到齐恶这里差点一语点破，盟会的倡导者宋国大夫向戌赶紧出面调停：“大国发令，小国供职。我们知道尽责供职就够了！”
向戌解完围，随从正卿赵武作为副职参与盟会的晋国大夫乐王鲋才正式登场：
“《小旻》之卒章善矣，吾从之。”
《小旻》，《诗经•小雅•节南山之什》的一篇，最后一章为“不敢暴虎，不敢冯河。人知其一，莫知其他。战战兢兢，如临深渊，如履薄冰。”
乐王鲋举出这章政治抒情诗，并表示好好领会服从，表面上是提醒自己忧心忡忡“如临深渊、如履薄冰地为国事操心”，言外之意却委婉地对楚公子围和伯州犁不能预知灾祸表达了同情。
事后郑国的子羽对乐王鲋结束诸使臣言语交锋的发言给予高度评价，说“乐王鲋字而敬”，即自爱而恭敬，既附议宋国向戌的调停，也没有对伯州犁造成任何言辞伤害。
乐王鲋，谥号桓，史称乐桓子，春秋晋国晋平公时大夫。除了这次“出彩”，乐王鲋在辅佐赵文子赵武的前任正卿范宣子士匄期间，也常显露其“有谋”。
前551年,被范宣子驱逐的大夫栾盈的党羽勇士州绰、邢蒯等人出奔齐国，乐王鲋劝范宣子收为己用，未得范宣子同意。第二年，栾盈得齐庄公之助，纠合残党叛乱，攻入晋国都绛城。
范宣子害怕难以收拾，正陪侍在宣子身边的乐王鲋则认为“克乱在权”，而作为正卿执政的范宣子既有利权，又执民柄，“将何惧焉”？
此时正值晋平公有姻亲丧事，乐王鲋让范宣子穿上黑色丧服，跟从二妇人乘辇车把晋平公接到固宫，从而夺得主动权，将栾、范之间的私怨上升为“栾氏作乱攻击国君”。最终范宣子与其子士鞅劫持与栾氏亲善的大夫魏舒（魏献子）平定栾氏残党，栾盈兵败族灭。
还在两年前（前553年）栾盈刚刚被逐奔楚时，丘明先生便以大夫叔向的家臣之口，道出“乐王鲋言于君无不行”，极言其见宠于人主，无论范宣子抑或国君。
那是在叔向因其弟羊舌虎是栾盈党羽而受牵连入狱后，乐王鲋去见叔向表示要为他求情，叔向断然拒绝并且直言救他者“必祁大夫”，家臣才因“乐王鲋言于君无不行”而不解其意。
叔向一针见血：
“乐王鲋，从君者也，何能行？”
在他眼里，惟命是从的乐王鲋，怎能比得上“外举不避仇，内举不避亲”的老大夫祁奚。
果然，遭拒的乐王鲋还落井下石，说什么叔向“不弃其亲，其有焉”。岂不是“莫须有”的原始版本吗？所幸叔向独具慧眼，终以祁奚相救才得无虞。
被国君宠信而“无不行”，或者因“有谋”屡获人主垂意，风光无限的乐王鲋大概始终无从得知自己在“叔向”们甚至其家臣们心目中的形象。比如在丘明先生记述的另一件事中，他甚至自暴自弃，将自己的脸谱抹黑到小丑一般，像戴了帽子的沐猴却不自知。
仍然是那次晋楚“虢之会”期间，鲁国执政季武子（季宿）不顾会盟攻打楚的属国莒国，占领了郓地。楚国以亵渎盟约为由，欲杀掉与会的鲁国使臣叔孙豹。
乐王鲋以请赵武为其求情的名义向叔孙豹索取贿赂，派人“请带焉”，叔孙豹明白所谓“请带”的隐义，断然拒绝接见。叔孙氏家臣梁其踁劝谏他，叔孙豹以为“我以货免，鲁必受师”，从国家利益出发不能同意。
然而，即使远在鲁国的叔孙豹亦对乐王鲋知根知底：
“然鲋也贿，弗与，不已。”
对于喜爱财货的乐王鲋，不给一点是不会就此完结了。叔孙豹于是召见乐王鲋的使者，撕下一大块裙子的布帛给他，并说“佩戴的带子太窄难成敬意”。
可怜的乐王鲋！
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