王安石变法：怎样才能救宋朝？

主讲：姜鹏

       上一讲我们说到，英宗去世，神宗继位。二十岁的神宗刚即位，就发现父辈们给他留下的是一堆烂摊子。

       首先，我们知道宋太祖赵匡胤是从五代乱世中脱颖而出，他非常忌惮官员篡权，怎么办，他想出了一个主意，分权。原本一位地方长官可以手握行政权力和财政权以及军权等等权力，但是赵匡胤在地方上设立了几个平行等级的官员，把这些权力分散给不同的人，一个人掌行政权，一个人掌军权，一个人掌财政权，这样当然对巩固皇权有利，但也不可避免地造成了一个弊端，冗官。官员的数量大大增多了，而这样一种情况经过数十年的延续和发展，已经到了非常夸张的程度，比如说，仁宗皇佑年间（1049至1053）就比真宗景德年间（1004至1007）的官员数量多了一番，这才多少年啊，五十年不到，官员的数量直接涨了一倍。而在古代基层政治中，人多往往不会好办事，而是难办事，官员们集体奢靡腐化，因循守旧，办事效率低下。所以冗官还带来一个潜在问题，就是官虽然多，但是好官少。

       其次，我们知道宋朝开国以后，就和辽国、西夏战争不断，而军队的人数也是不断增长，比如说，宋太祖时，全国禁军不到二十万人，而等到宋仁宗时，全国军队人数居然超过了一百二十万，实在是太多了。这就是冗兵问题。

       最后，养官、养兵，这都需要钱啊，宋朝官员，尤其是高级官员的待遇还是很不错的，而军队的支出更是夸张，有学者统计，宋朝军队的支出曾经一度占到国家财政收入的六分之五。这就是冗费。

        冗官、冗兵、冗费，是北宋的三大问题。我们顺着这个思路往下想就会发现，冗费谁来承担，朝廷承担。官员的俸禄，军队的花销，这些不都是政府管的吗，可是政府的钱从哪来呢，向百姓收税。政府一没有钱，就向百姓增加税收，这就造成了积贫的问题，国家因为冗官、冗兵，没有钱；百姓因为国家的多收税，也没有钱。百姓没钱，活不下去，就要反抗，宋朝外部又有西夏辽国等等强敌，所以内忧外患，又形成了积弱的问题。

       所以积贫积弱，就是宋神宗即位以后，所面临的大环境。宋神宗继位的时候二十岁，年轻人，一腔热血，很有干劲，非常想要改变这种局面，他就找来一些老臣，询问他们的意见，可是问来问去，神宗并没有得到令他满意的答案，这个时候，他想到一个人，王安石。

       王安石和我们之前介绍过的范仲淹这些穷苦出身的读书人不一样，他是官二代，他的父亲是当时一位小有名气的好官，他的母亲又是一位很有学识的知识女性。王安石在这样的家庭环境中长大，大家可以想象，他一定是从小就接受到了很好的教育，而且王安石从小就对政治比较感兴趣，经常到民间去考察民情，所以他和同期的那些官僚相比，就显得非常出色，非常有能力。王安石其实早就发现了宋朝的种种问题，早在宋仁宗在位的时候，他就上了一封万言书，表达他的变法思想，但是仁宗的态度比较冷淡。

        王安石觉得自己的政治主张没有得到重视，就一直没有进京做官，而是在地方上任职多年。当时的人都说王安石屈才了，觉得只要王安石到中央来做官，国家的整体局势就一定会有很大的改观，以至于当时有人说，介甫不起已，起则太平可立致。年轻的神宗也对王安石早有耳闻，在这种舆论环境下，神宗就把王安石召进中央，并且重用。

         很快，针对积贫积弱的局势，王安石拿出来一套变法方案。由于这场由宋神宗发起，王安石主持的变法活动发生在熙宁二年，历史上也称之为熙宁变法、王安石变法。熙宁变法的内容非常丰富，我们进行一下归类，可以发现变法的要点主要集中在三个方面：理财、强兵、育才。其中，最主要的是理财。

        宋朝的国家财政收入绝大部分来自于农民的土地税收，可是一有点什么天灾人祸，农民一年的收成就没了，也交不起税款了，无奈之下，这些穷苦老百姓只能向大地主借高利贷，可是农民往往都还不起高利贷，最后只好把自己家的地抵押给大地主或者富户。万一还不起钱，这地就成了富户的了，他们就会变成失地农民，也会成为社会稳定的隐患。

        所以王安石就提出一个方案，他说，咱们政府得做点实事儿，如果说，百姓遇到天灾了，需要钱，咱们政府出资，借钱给农民，别让他们去借高利贷，也别让他们把地卖给地主，这样农民的地不就保下了吗，咱们国家的税收不就有保障了吗。再比如，王安石还提出一个免役法。按照宋朝的规定，每户人家都需要出人，轮流到地方政府去充当衙役，这是不给钱的，相当于国民义务。但是王安石说，人分身乏术啊，老百姓来你这服劳役了，他还哪有时间种地呢，所以咱们免除这项国民义务，有人就问了，那谁来做衙役呢。王安石说好办，老百姓的义务劳动免了，但他们需要出钱，政府再出钱雇佣有时间的人来服役。这样问题就都解决了。

       那我们说，王安石的这些办法好还是不好呢，这得具体分析。比如说，王安石说，百姓谁困难，谁就跟政府借钱，不用去跟大地主借高利贷，政府的利息低。这里面有两个关键点：谁困难，谁借钱；政府利息低。但是底层官吏为了数据好看，为了自己的业绩，别管什么需要不需要，他们勒令地方上的老百姓，都得给我借，而且为了捞取油水，有些官吏还会私自提高利息，这就导致，农民又欠钱了，只不过这回欠的不是大地主的，而是政府的，而且有的百姓甚至还活的不如以前了，以前他们至少在收成好的年头，有不借钱的权利，现在不行了，不管收成好不好，都得被迫借官府的钱。

        所以当时朝廷上，针对熙宁变法，产生了两派意见，一派是变法支持派，以王安石为代表，一派是变法反对派，以司马光为代表，司马光也是北宋的名臣，而且他和王安石年龄相仿（司马光长王安石两岁），两人私交很好，私下里是好朋友，但是在政治上，他们立场不同。王安石认为，宋朝已经积贫积弱到这个地步了，你不变法，不改革行吗，只有改革，宋朝才有发展重生的机会。司马光他当然也是出于公心，他认为，你王安石总说改革改革，可是改革带来好的影响了吗，你看看百姓都被折腾成什么样子了，再这么下去宋朝反而要被折腾垮了，还是遵循祖制比较好。在这两种声音中，宋神宗的态度也转变了，他本来是非常支持王安石变法的，但现在也变得犹豫起来。这个时候，王安石就很郁闷了，他对宋神宗说，这国家大事，就跟煮汤一样，你火候得够，可是你看看，现在一把火加上去，又来一瓢凉水，这汤怎么可能煮的开呢。

        此后王安石变法的阻力越来越大，就连变法派内部也出现了分裂，元丰八年（1085），宋神宗黯然去世，宋哲宗即位，启用了反对派的代表人物司马光。王安石时代所采用的新法几乎全部停用，次年，王安石去世。

        关于王安石变法，向来有很多讨论，到今天，关于王安石变法成功还是失败，大家都有不同的看法。但从变法最终停滞这个角度说，王安石变法确实是失败了，而我们又可以从中汲取到一些经验。第一，王安石变法的目的是让朝廷富起来，而不是让朝廷和百姓一起富起来，换言之，他的目的是富国，不是富民，他在损下利上，本质上是以牺牲百姓和大地主的利益为代价，增加政府的财政税收（青苗法和免役法虽然看似减轻百姓压力，但根本目却是保证百姓能够上缴税款），这样的变法损害了太多人的利益，不会得到大家的广泛支持，所以很容易走向失败；第二，上层政策和下层执行是完全不同的两个问题，王安石人品很好，没的说，但他麾下的得力干将，以及底层的官吏们，很大一部分却是各怀鬼胎，各有私心，这就导致，很多明明可以减轻百姓压力的政策，执行起来，却变成让百姓生存压力更大的坏政策了。

        轰轰烈烈的熙宁变法结束了，但宋朝内部的很多问题仍然没有得到解决，在外部，西夏辽国虎视眈眈，国际环境又马上产生新的变化，在此之后，又会发生什么故事，我们下一讲再来介绍，