“渥尔后，何事？”塞萨酋长满脸疑惑地问。

牙力应道：“噫，渥尔后克死两任丈夫，实则不祥之人，若留在营地，恐于部落不利……”

“牙力，渥尔后是我女儿，亦是你妹子，如今她身侧更有两个孩童！依你之意，将她母子赶去何处？”

“叔父莫要焦躁，听侄儿把话说完。我这妹子早已嫁到破奚氏族，又为两任族长诞下子嗣，那便是破奚族人，是生是死，都要留在族里。再者，新任族长沓尔满乃是叔父甥儿，料也不会亏待她母子。”

“牙力，你是我看着长大的，这点心思能瞒过谁来！你所以容不下渥尔后，是怕她另寻靠山，继而威胁你等。此事尽可宽心，这般不祥之人，谁个垂怜……”

“叔父言重了，并非侄儿绝情，实乃族人所请，若不允，诚恐生出事端。”牙力说罢，不禁哼笑一声。

塞萨酋长顿时涨红了脸，憋了半晌，叹道：“时已深秋，她母子尚无储备，真个逐了去，依附谁来？姑且缓之，待春后差人送走，如何？”

牙力拍着脑袋想了一遭，笑道：“叔父既有此言，我也好答复族人。”乃起身离去。

塞萨酋长抚着胸口一阵咳嗽，双眼盯住牙力壮硕的背影若有所思。

木尔哈齐等人随着老奴转入一处穴屋，内中竟已备下酒肉。

伐狼古不解，惊问：“我等既无功劳，因何赐酒？”

“此为酋长之命，诸位大人毋需疑虑，尽可纵情饮食。”老奴说罢，转身去了。

四人又饥又困，也顾不得猜想，围坐一周大快朵颐。木尔哈齐不胜酒力，吃了数碗便酣然睡去。三人又饮了一回，方才睡去。

不知何时，木尔哈齐被人轻声唤醒，睁眼瞧去，却是一个女奴。

“酋长有召，请大人随我去见。”

木尔哈齐起身环顾，见那三人尚且酣睡，不禁暗骂一回，跟随女奴兜兜转转，好容易寻见一处偏僻穴屋。

女奴细声说道：“大人稍候，酋长少时便到。”言毕，转身离去。

木尔哈齐不敢多问，坐在榻上勉力撑持。

孰料塞萨酋长久候不至，醉困之意却一并袭来，木尔哈齐只觉天旋地转，竟仰躺着昏睡过去。

恍惚间，有双细手摸入皮襜……

“又是一梦……”木尔哈齐误作春梦一场，乃不以为意，正待翻身，发觉股间坐着一人，抬眼观瞧，却是一个纤瘦女子，容貌为长发遮挡，黑暗中辨识不得。

“你倒是痛快!”女子起身笑道。

木尔哈齐瞬时清醒，只觉声音耳熟，却又想不起来，低声问道：“你是何人？”

“痛快过后，就不认得姐姐了？”女子笑着躺在身侧。

“渥尔后！阿姐，为何这般……”木尔哈齐起身欲走，却被拽回榻上。

渥尔后笑道：“此间只有你我两个，怕得甚来!不想你这般年纪，还未经男女之事。”

木尔哈齐苦苦哀求：“若被酋长发觉，怎地是好？阿姐，放我去罢……”

渥尔后嗤笑道：“适才那女奴乃受我差遣，与我父无干。他自熟睡，岂能发觉？似你这般胆小，日后怎与夫余打斗!”

木尔哈齐大窘，嘿然苦笑：“寻常戏言，不值一提……”

“胸有大志，方为男子，不然与孩童何异！”渥尔后嘴上说着，手上却不住地撩拨。

木尔哈齐初经此事，哪受得住这般手段，索性将渥尔后压在榻上放肆享乐。

渥尔后驾轻就熟，勾得木尔哈齐尽心竭力，直至精疲力竭。

“到底是青壮，终要胜过那两个短命鬼!”说话间，渥尔后套上皮裙，苦笑道：“今朝一别，你我不知何时再会。”

“过几日便是部落大会，那时我再来寻阿姐……”木尔哈齐瘫在榻上，喘着粗气回应。

渥尔后叹道：“憘，怕是最后一遭了。牙力容我不得，要将我母子逐回破奚氏族。”

“牙力鼠辈，竟连妇孺都容不得，愧对‘勇士’之名!”木尔哈齐骂了一遭，起身劝道：“阿姐随我同归西岭，我央兄长收留你母子。”

“非亲非故，如何前往，莫道你兄长，便是我父也应允不得……”渥尔后说及此处，不禁低声啜泣。

木尔哈齐见状，忙将其揽入怀中，好言安慰。

忽然，渥尔后仰首劝道：“不如……不如你娶了阿姐，往后便能厮守一处，夜来也好侍奉你。”

木尔哈齐连连退却，摆手道：“这……只怕我兄长……”

“如此，我父视你为亲子，他日若有不测，必叫你继袭大位。你常嚷着起事，一朝上位，尽可寻夫余斗个痛快！”

“这……只恐酋长不允……”

“他若不允，我便投水自尽!”

“好姐姐，何至于此!”木尔哈齐又将渥尔后搂入怀中，约定在部落大会上当众择娶。

二人亲热一回，天明前方才依依惜别。

木尔哈齐拊掌暗喜：阿姐之言是也，依目下情势，酋长若有不测，大位或可为我所有，那时联盟诸部起事，好歹要斗败亡贼，谋来部落自立！念及此处，不由得抚额憨笑：“此诚神赐良机，断不可失！噫，总要设法说与兄长。”一边叨念，一边赶去唤醒好友。

一行提了刀矢，匆匆领了口粮，跟随托若走出营地。

窟突始氏族地处西南，伐狼古先行作别。临行，伐狼古高声叮嘱：“雷巴吉凉承袭长老之位，特邀我等前去宴饮，切莫忘了，早来!”

木尔哈齐等满口应承，尔后往奔天门岭。

待穿过厥稽氏族，托若方才与三人道别：“前方已无险阻，诸位大人放心赶路。”

“酋长恁的谨慎，想他牙力岂敢为难我等。罢了，就此别过!”卑特赫说罢，转身欲走。

托若劝道：“诸位大人，酋长还有一言，烦劳转告三位族长：夫余此番加赋，只怕别有深意，切不可莽撞，以免授人以柄。”

“我父岂敢莽撞？”卑特赫说着指向文册赫恩，笑道：“他兄长向来主战，还是嘱咐他罢！”

众人笑过一回，遂就此分别。

西岭虽是险峻，木尔哈齐却也了如指掌，若照以往，费不得多少精力。奈何昨夜折腾数遭，双腿绵软无力，只得一步步往山下挪蹭。行将破晓，方才望见山腰处的点点篝火，正是族长聚落。

木尔哈齐长舒一口气，不禁连吼数声。

“何人？”黑暗中传来一声怒喝。

木尔哈齐情知是氏族巡卫，连忙应了一句。

话音刚落，身侧乱石堆中跳出两人。

其中一个近前辨认，笑道：“真个是木尔哈齐大人，速去禀报族长!”

另一人听了，转身往山下跑去，眨眼间消失在茫茫夜色中。