《红楼梦》初名《石头记》。
此书开端内容有二：一是《石头记》从何而来？二是石头的故事正式开讲。
《石头记》从何而来？是一块石头到人间投胎，历经人间种种后回归本位，然后将所有经历记于自身之上，被一道人从头至尾抄录回来，自此问世传奇。
那这石头是何许石也？是女娲娘娘当初炼石补天，于大荒山无稽崖炼成高十二丈、方二十四丈的顽石三万六千五百零一块，可她只用了三万六千五百块，单剩了这一块弃在此山青埂峰下，日日惆怅失落之极。
一日，不知从何方而来一僧一道，坐于此石边畅意谈笑，并说及红尘中的荣华富贵。此石便苦求两位仙师携它入红尘富贵场中、温柔乡里享受几年，感激不尽。二位仙师见这石头凡心已炽，于是大施佛法大展幻术，瞬间将此块大石变成一块鲜明莹洁的美玉，缩成扇坠大小，再镌上文字，随后便袖了这通灵宝玉投奔凡尘而去。
正巧，天上有无瑕宫神瑛侍者，此时也动了凡心，想乘此太平盛世，下凡造缘，于是此通灵宝玉便借其肉身下凡而来，至江宁贾家名为宝玉。
彼时，西方灵河岸上三生石畔，受神瑛侍者日以甘露浇灌的绛珠草一株，因受天地精华、雨露滋养而脱胎为一绛珠仙子，见神瑛侍者下凡为人，便也追随而来，至扬州林家名为黛玉。
这宝玉在人间经历富贵荣华后受劫，然后回归本位；黛玉还泪而来，泪干而尽。
所有的故事在石头回到青埂峰后细细记于自身之上。《石头记》从何而来？从石头自己而来。
世间真有石头投胎一说吗？当然非也。
此书开端初始，作者自云：因曾历过一番梦幻之后，故将真事隐去，而借“通灵”之说，撰此《石头记》一书也。
既是“借通灵宝玉”一说，那石头的神话也就是个传说。作者是人，不是石头。在乾隆年间，大兴文字狱，作者既想执笔写文，又不想惹祸上身，于是杜撰了此神话故事，借石头来讲故事而已。
作者将真事隐（甄士隐）去，假语村（贾雨村）夫所言，来说道自己“满纸荒唐言，一把辛酸泪”的人间故事。
因此，故事的叙述自甄士隐、贾雨村二位人物开始。此二人为此书最先出场的人物。
甄士隐着墨不多：一是资助贾雨村上京赴考；二是交待家中年幼小女英莲中秋节走失；继而家中失火、折卖田地、贫病交攻，光景一不如一天，最后竟跟一跛足道人飘然而去，真正是“隐去”了。
贾雨村是书中一重要人物，着墨甚多。当然此书作者就是要借“贾雨村言”：林黛玉由贾雨村从林家送入贾家；贾雨村审葫芦案而引出“贾史王薛”四大家族；由冷子兴对贾雨村演说荣国府，道出贾雨村天地生人的种种说道，等等。
此书开端内容有趣，行文亦有趣得很，文字中常常另有一番意境。
如女娲娘娘当初炼石补天，于大荒山无稽崖炼成高十二丈、方二十四丈的顽石三万六千五百零一块，可她只用了三万六千五百块，单剩了这一块弃在大荒山青埂峰下。无稽：不可考证。大荒：洪荒之初、时间之始。青埂：情根。十二：一年十二个月。二十四：一年二十四节气。三万六千五百：一年三百六十五天。
如一僧一道：僧为佛家，道为老庄之道家。玉： 为欲。甄士隐：真事隐。贾雨村：假语村。娇杏：侥幸。等等。字中另有深意，很是受看。
不得不感叹一下，活了这么多年，此次读红楼，我始读出点味道来。
