马棚里住着一匹老马和一匹小马。
有一天，老马对小马说:"你已经长大了，能帮妈妈做点事吗?"小马连蹦带跳地说:"怎么不能?我很愿意帮您做事。"老马高兴地说:"那好啊，你把这半口袋麦子驮到磨坊去吧。"
小马驮起口袋，飞快地往磨坊跑去。跑着跑着，一条小河挡住了去路，河水哗哗地流着。小马为难了，心想:我能不能过去呢?如果妈妈在身边，问问她该怎么办，那多好啊!可是离家很远了。小马向四周望望，看见一头老牛在河边吃草，小马"嗒嗒嗒"跑过去，问道:"牛伯伯，请您告诉我，这条河，我能趟过去吗?"老牛说:"水很浅，刚没小腿，能趟过去。"
小马听了老牛的话，立刻跑到河边，准备过去。突然，从树上跳下一只松鼠，拦住他大叫:"小马!别过河，别过河，你会淹死的!"小马吃惊地问:"水很深吗?"松鼠认真地说:"深的很哩!昨天，我的一个伙伴就是掉在这条河里淹死的!"小马连忙收住脚步，不知道怎么办才好。他叹了口气说:"唉!还是回家问问妈妈吧!"
小马甩甩尾巴，跑回家去。妈妈问他:"怎么回来啦?"小马难为情地说:"一条河挡住了去路，我……我过不去。"妈妈说:"那条河不是很浅吗?"小马说:"是呀!牛伯伯也这么说。可是松鼠说河水很深，还淹死过他的伙伴呢!"妈妈说:"那么河水到底是深还是浅呢?你仔细想过他们的话吗?"小马低下了头，说:"没……没想过。"妈妈亲切地对小马说:"孩子，光听别人说，自己不动脑筋，不去试试，是不行的，河水是深是浅，你去试一试，就知道了。"
小马跑到河边，刚刚抬起前蹄，松鼠又大叫起来:"怎么?你不要命啦!?"小马说:"让我试试吧!"他下了河，小心地趟到了对岸。
原来河水既不像老牛说的那样浅，也不像松鼠说的那样深。
寓意同一条河流，老牛觉得它是没不过膝盖的小溪，松鼠觉得它是深不可测的天险，而小马却觉得它不深不浅刚刚好。如果把每一本书比作一条河流，由于年龄、经历的不同，或许有的读者像松鼠，有的读者像老牛，他们都会有各自不同的读后感受。而你就是那匹小马--要听取别人的意见，但更要亲自去体验。
