蜉蝣之羽，衣裳楚楚。心之忧矣，於我归处。
蜉蝣之翼，采采衣服。心之忧矣，於我归息。
蜉蝣掘阅，麻衣如雪。心之忧矣，於我归说。
曹国是周文王第十五子曹叔振铎（嫡系第六子）的封国，姬姓诸侯国，建都陶丘（今山东省菏泽市定陶区），大致在今天山东省菏泽、定陶、曹县一带。
曹国是周朝册封的是十二同姓诸侯之一，可随着晋楚争霸的开始，处在期间的曹国也不可避免地受到波及，逐渐变得弱小，成为依附晋国的附庸；曹国政治混乱，国君更迭频繁，国势日衰；后因与宋国交恶，互有攻伐，宋景公发兵攻打曹国，晋国不救，最终被灭。
这是一首感慨人生短暂的诗。程俊英先生认为是曹国的没落贵族所作。
第一节，“蜉蝣之羽，衣裳楚楚。心之忧矣，於我归处。”蜉蝣的翅膀振动飞舞，好像衣裳一样鲜艳醒目。我的心中忧伤，不知道哪里才是的归处。
第二节，“蜉蝣之翼，采采衣服。心之忧矣，於我归息。”蜉蝣的翅膀振动飞舞，好像衣服一样光洁醒目。我的心中忧伤，不知道哪里才是落脚处。
第三节，“蜉蝣掘阅，麻衣如雪。心之忧矣，於我归说。”蜉蝣破土而出，好像麻衣一样雪白。我的心中忧伤，不知道哪里才是停歇处。
蜉（fú）蝣（yóu），一种昆虫，成虫翅薄而透明，生存期极其短暂，一般只有几个小时或者一周左右。苏轼《前赤壁赋》中“寄蜉蝣于天地，渺沧海之一粟”，正是取此意。
楚楚，整洁鲜明的样子。归处，即死亡；下文的“归息”、“归说”，语意相同。采采，一说光洁鲜艳状；一说通“粲粲”，华丽。阅，通“穴”；掘阅（xué），挖穴而出。麻衣，古代诸侯、大夫等统治阶级日常衣服，用白麻皮缝制。说（shuì），通“税”，停留休息。
人生的短暂，命途的多舛，国家的动荡，总是能引起很多人的忧患意识，迫使身处其中的人开始思考人生的终极困惑——死亡。在死亡面前，生命总是显得那么脆弱而短暂，光鲜亮丽过后，不可避免地要走向消亡。
虽然本诗的基调稍显悲观消沉，但人生一世，对生的眷恋，对死的思索，总是免不了的。如果能找到答案，人生也会更加从容。无论人生多么短暂，都应该勇于面对，实现自己的价值，正像阮籍所写的那样：“生命几何时，慷慨各努力。”（《咏怀诗》）
诗经专题第150篇，总第150篇。
