又隔片刻，屏风后走出两人，前一人便是桃花谷谷主，钟邱元。
钟邱元三十四五岁年纪，生得英气，走起路来却是轻巧，步步灼地几无声响。
他向堂下一揖，道了声：“让各位贵客久候，钟某先行致歉。”罢了，便是坐上宽椅。
后一人着灰色素衣，方是桃花谷大管家，谷中的人都称呼他是桃叔。他年逾古稀，身姿却依然挺拔，据说他是前谷主收养的义子，也说他是跟前谷主一同流落至此，更是一同创建了这世外之地，所以桃花谷上下都对他毕恭毕敬，连钟邱元也不例外。
桃叔待钟邱元坐定，便是站于他椅子之侧。
“谷主用茶。”谷中婢女递上一杯新茶，低身说道。
钟邱元伸手接过茶水，先是闭眼一闻，接着嘴巴半开一抿，满意道：“世间只知龙井云雾碧螺春，可知我这桃花谷的桃花茶也是香醇。”
山野草莽出身的刘一刀本就憋了一肚子火，见这桃花谷主举止扭扭捏捏，说话又温声细语，便甚是不爽，他大嘴一张，叫道：“俺是个粗人，喝不惯这什么桃花鸟茶，俺还是爱喝酒，尤是那女——儿——红！”
钟邱元不急不躁，如一阵春风轻拂:“太刀門刘一刀，人称一刀劈华山，钟某听说刘门主有力拔山兮之力，今日一见，声若洪钟，果然壮气。”
“刘门主，咱么都是来比武招亲的，招亲的亲主儿可就是堂上之人，这比武都还没开始，你就先是这般无礼？不怕谷主到时候给你穿小鞋？”
刘一刀的胖头猛地一扭，叫道：“钟谷主应不是这般小气的人罢！”
钟邱元朗声的笑，辨不出他的心思。
“酒自然喝得，茶也自然品得。钟谷主，这桃花茶苦中微甘，喝过让人心旷神怡，确实是好茶！如谷主慷慨，不知能否赠与在下一些？”
说话的人是琳琅阁的公子，有着天机神算子之称的勒羽。勒羽容貌生得出众，却总是脸色惨白，白到看上去有些病恹恹的。据传此人可测算未生之事，也不知是不是泄露了过多天机，方才变得如此体弱多病。
刘一刀见不得阿谀奉承之辈，但着实又怕真的被穿小鞋，真是又气又怕，不免心中嘀咕:苦中微甘不还是苦么？也真是什么狗屁都能放！
钟邱元挑起眉头，额上皱纹有些深凹，“正所谓相隔天涯路，也把知音寻，承蒙第一仙阁琳琅阁看上，钟某这桃花茶也算是粘上了金边边啊。”
说罢二人相视一笑，互做一揖。
一旁的白安看这桃花谷主举止文雅，且出口不凡，心想这桃花谷美的如世外桃源一般，连这谷主都这般文雅脱俗，还真算得上是一处人间仙地。这杯中的桃花茶想必也是仙人之茶，他这凡人就有些无福消受，不免略感苦涩的摇了摇头。
“钟谷主，我等在此以恭候多时，闲话家常我想还是改日再谈吧。”说话的叫陈福生，是虎威镖局的总镖头。
虎威镖局在南国也有了近百年历史，是名副其实的第一镖局，而这陈福生年纪不过三十出头，在这一辈的青年才俊中也得是最出类拔萃的个中之一。
此番的比武招亲，来的皆是赫赫有名之辈，实不知这隐世于江湖的桃花谷究竟有着怎样大的面子，才请得如此多的英雄前来。
真是那桃花谷钟大小姐的美貌过于叫人神往？
钟邱元正了正身子，开口道：“好，钟某就先跟各位英雄说说小女比武招亲之事。小女已到出阁年纪，自幼娇生惯养，多少被宠坏了些，钟某觉得是时候给她找个婆家了。”
未等钟邱元说罢，堂下刘一刀便抢声说道：“谷主放心！俺定会好生对待你家女儿的！”
“那得先看刘门主有没有那个实力，赢娶小女。”钟邱元忽然正色，目光如炬。
刘一刀被灼的心下颤栗，眼光疑虑却故作镇定，使劲拍着胸脯，回道：“不就是比武么！咱们擂台上见！”
“这人还真是胸大无脑。”白安暗自好笑。
钟邱元提起茶杯，浅入一口，缓缓说道：“比武的规则很简单，诸位英雄只要打败钟某，方可进入第二轮。第二轮将应胜过钟某的人数而定，两两对决，最终胜者便可迎娶小女。”
堂下众人看向钟邱元，他虽双目有神，英气十足，可身形消瘦，又穿的雍容华贵，一副王孙贵族之态，一众人看去，都觉得他实在不像是什么武林高手，顿时信心大增。
“我桃花谷虽在江湖，却从未涉足江湖。在座的都是江湖上鼎鼎有名的英雄，今日能够前来，谷中已是蓬荜生辉。未能赢娶小女的，钟某也定不会让他白来一回。”钟邱元笑道。
“莫不成还有什么安慰奖？”刘一刀问道。
钟邱元伸出手摆了摆，解释道：“登门皆是客，岂有安慰一说，就是我谷中百年桃木炼制的一些玩意，虽不是什么神仙宝器，但是平日里练功时用上一用，还是颇有益处的。”
“钟谷主说的可是桃木蛊？”琳琅阁靳羽惨败的脸色上浮现一丝微光，用力说道。
“谷中的小玩意公子竟也知晓，不愧是神算子。”钟邱元道。
“桃木蛊，百年桃木炼制，将桃花置于蛊中，桃花可无火自燃。燃出香气可调气血，增内力，绝非谷主口中的小玩意啊。” 靳羽说着轻咳两声，身旁随从连忙递上手巾。
刘一刀看得这般，便是大笑起来，“我说钟谷主，做你女儿未免也太惨了吧！”
“刘门主此话怎讲。”钟邱元道。
“你连这种病恹恹的人都请来，怕是要你女儿年纪轻轻的守活寡不成？”刘一刀得意道。
钟邱元面容紧缩，冷冷道：“刘门主还请注意言辞…”
言语清淡，可堂上却浮出一阵杀气，除了刘一刀外所有人都能察觉到的杀气。
靳羽用手巾扶住口鼻，便又轻咳了两声，“不打紧的，想必刘门主是很快将要哑了，如此就让他抓紧的说个够吧。”
天机神算子从不妄言，将哑便是将哑。
“明日待用过早茶，我谷中管家会带诸位前往擂台。今日时间不早了，诸位用过晚餐后，就请回客房先行休息吧。”钟谷主起身一揖，随随便便就走出大堂。
“这就走了？哼，看我明天不让这鸟谷主好看！”刘一刀一拍桌子，指着堂后嚷道。
堂外脚步声响起，随即阵阵香味飘入，便见得十多个婢女端着美味佳肴正逐个走入堂内。
“请各位英雄尝尝桃花谷的美食吧。”桃叔似从不会笑，只是轻言道。
一桌两菜一汤，虽不奢华却是精致，配色用料及其讲究，说是御膳并不为过。
刘一刀见得桌上有汤有茶，就是无酒，气的拍着桌子狂喊：“老头！你家有没有酒！！”
话音刚落，只觉一道黑影扑来。
只是恍惚间，刘一刀一怔，桃叔便已站在他身前。
“你，你这老头是人是鬼？”刘一刀惊道。
“阁下可想尝尝我谷中佳酿，百年好酒。”桃叔个子不高，笔挺的站着却也只到刘一刀的肩头，他仰起头，盯着刘一刀，问道:“想饮的话，就随我来。”
罢了，桃叔便转身向堂外走去。
刘一刀对桃叔有些畏惧，本不想去，但这堂下一众人此刻都在盯着他，他岂能跌了面子，便鼓着气跟上，“我倒要尝尝是什么好酒！若是不好饮我便全都砸烂了它！”
