楚汉相争，刘邦阵营中有大量的人才是从项羽阵营投奔过来的，其中最为著名的当属韩信与陈平。众所周知，韩信投靠刘邦，主要原因是他屡次给项羽出谋划策而不被项羽采纳，得不到项羽重用。那么，陈平又为何背叛项羽投靠刘邦呢？
1、陈平曾被项羽重用过
陈平出道，先追随魏王咎，被任命为太仆。陈平向魏王咎进言，魏王咎不听，与此同时，又有的人说在魏王咎面前说陈平的坏话。陈平自觉难以在魏王咎处得到施展才华，只好逃离，投奔到项羽帐下。
陈平投奔到项羽帐下，跟随项羽入关攻破秦国，得赐卿一级的爵位。刘邦回军平定三秦时，项羽所封的殷王赵将司马反叛楚国，项羽于是封陈平为信武君，让他率领魏王咎留在楚国的部下前往攻打并降服了殷王。陈平因此被项羽任命为都尉，赏黄金二十镒。
可见，陈平在项羽帐下，还是得到了项羽的重用的。
2、陈平投靠刘邦
刘邦还定三秦后，继续率师东向，攻下了殷地。殷地得而复失，项羽因此大怒，准备杀掉之前平定殷地的将领和官吏，陈平亦在此列。陈平害怕被杀，封好项羽赏给他的黄金和官印，派人送还项羽，自己带着宝剑抄小路逃走了。（人们都说陈平贪财，但由此事观之，陈平似乎并不贪财）
陈平从项羽处逃出来，准备搭船横渡黄河。船老大见陈平一个美男子单身独行，怀疑他是逃亡将领，身上定当藏有金玉宝器，因此贼眼溜溜地盯着陈平，打算杀掉他劫财。
陈平心知上了贼船，很害怕。不过陈平不愧为智谋之士，明白此时慌张、害怕于事无补，于是心生一计，干脆解开衣服，赤身露体地假意去帮助船老大撑船——实际上，陈平这是在无声地告诉船老大，我身上没有你想要的金银财宝。
果然，船老大见陈平身上一无所有，终于打消了杀人越货的念头，没有下手。陈平也因此得以顺利渡过黄河，来到修武见刘邦的手下魏无知。
经魏无知举荐，陈平与另外六个人得到了进见刘邦的机会。在当时，万石君石奋当任刘邦的中涓（官名，相当于谒者、舍人之类），他接过陈平等七人的名贴，引他们进去见刘邦。
陈平等人进去后，刘邦赐给他们饮食，说：“吃完后，先到客舍去休息吧。”其他六人闻言，对刘邦的关怀都感激不已，唯唯诺诺地应承下来，唯有陈平说：“我有要事前来，所说的话不能拖过今日。”这一句话，让陈平在众人中脱颖而出。
刘邦因此对陈平刮目相看，与陈平交谈。交谈的结果是刘邦十分欣赏陈平，当场任命陈平为都尉，参乘，主管护军一职。
刘邦手下的众将听到这个消息，无不哗然，都说：“大王日前刚得到楚国的一个逃兵，还不知道他本领的高低，就跟他同乘一辆车子，还让他来监督我们这些老将！”刘邦听到这些议论，更加宠幸陈平。
3、点评
项羽阵营人才流失，大体上可以分为两类：一类如范增、韩信等，他们离开项羽，主要原因是项羽刚愎自用，听不进建议，无法重用人才；另一类如陈平、英布，他们离开项羽，主要原因是项羽心胸狭隘，无容人之量，对部下老是喊打喊杀。
项羽因个人原因而造成人才大量流失，从而坐视江山被刘邦生生夺了过去的教训，足以为今人戒！倘若项羽胸襟能宽广一点，对部下能宽容一点，那么，在范增、韩信、陈平、英布等人的辅佐下，坐天下的恐怕还真轮不到刘邦。
