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天一阁，坐落在浙江宁波月湖之西。它是中国现存年代最早的私家藏书楼，始建于明嘉靖四十年（公元1561年），由当时的兵部右侍郎范钦主持建造。
天一阁之名，取于《易经注》中“天一生水”之说，因为火是藏书楼最大的祸患，而“天一生水”，可以以水克火，所以取名“天一阁”。
书阁是硬山顶重楼式，面阔、进深各有六间，前后有长廊相互沟通。楼前有“天一池”，引水入池，蓄水以防火。康熙四年（公元1665年），范钦的重孙范文光又绕池叠砌假山、修亭建桥、种花植草，使整个的楼阁及其周围初具江南私家园林的风貌。
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乾隆三十七年（公元1772年），下诏开始修撰《四库全书》，范钦的八世孙范懋柱进献所藏之书638种，于是乾隆皇帝敕命测绘天一阁的房屋、书橱的款式，兴造了著名的“南北七阁”，用来收藏所撰修的七套《四库全书》，天一阁也从此名闻全国。
范钦为了保护藏书而订立了严格的族规，如女子不得上楼，外姓人不得进入等。世代的子孙严格遵循“代不分书，书不出阁”的遗教，藏书楼门钥匙由子孙多房掌管，非各房齐集不得开锁。
他们给家族制定了一个严格的处罚规则，处罚规则标明：子孙无故开门入阁者，罚不与祭三次；私领亲友入阁及擅开书橱者，罚不与祭一年；擅将藏书借出外房及他姓者，罚不与祭三年，因而典押事故者，除追惩外，永行摈逐，不得与祭。
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嘉庆年间，宁波知府丘铁卿的内侄女钱绣芸一心想要登天一阁读点书，竟要知府作媒嫁给了范家。
也许你会问她:钱姑娘，你究竟是嫁给书还是嫁给人?但是，她想：在婚姻很不自由的时代，嫁给什么，也嫁不了爱情。那么我既不看重钱也不看重势，嫁给书，也是不错的。
在那样一个封建社会，这样的姑娘，酷爱诗书，敢于追梦，真的是让人钦佩。
但她万万没有想到，当自己成了范家媳妇之后还是不能登楼。一种说法是族规禁止妇女登楼，另一种说法是她所嫁的那一房范家后裔在当时已属于旁支。反正钱绣芸不被允许进入天一阁。
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钱绣芸，没有放弃，她终日强韧而又脆弱地与自己的文化渴求周旋。她每日望楼兴叹，思索着怎么样才能进楼呢？
她去范家各房游说，各家妯娌都觉得她荒唐。一个女子，不做女红，整日想着跟男人们一样，进阁看书，实在不能理解。
她只能去找各房当家人求情，但是那是一个男尊女卑的世界，他们拒绝她，只有一句话，“祖宗留下家训，女子不得登楼。”
就这样，时光在流逝，从不停歇，而天一阁依然对她紧闭大门。青春一去不复返，无可奈何花落去，岁月洗净了她的期盼。
她开始郁郁寡欢，用尽最后一丝力气，望向她钟爱一生却不得进的天一阁。她的梦破了，她的心碎了。
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是那个残酷的封建社会、封建家族耗尽了她的岁月、扼杀了她的梦想。
不过后人听了她的故事，不愿意她就这么离去，不愿意她的遗憾带到下一个轮回。所以美丽的传说在民间出现。
传说，她死后化作芸香草，顽强地生长在天一阁周围。芸香草，对藏书防蛀非常有效。终于，在天一阁内，大家也发现了这种草，她以另一种形态进入了天一阁。
流逝的岁月，流逝的神话，却是后人对钱绣芸的一点成全。人们希望她实现自己的梦想，无论生前死后，总归让她跟天一阁融为一体。
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钱绣芸对天一阁的执着，正是因为她求知若渴。在古代，女子无才便是德，饱读诗书对她们来说是一种奢侈，但是从来没有哪个年代缺少才女。所以一个钱绣芸失败了，还有更多的芸香草在努力，中国女性对知识的渴求精神自古以来就是值得敬佩的。
胸藏文墨怀若谷，腹有诗书芳自华。钱绣芸，虽然没有如愿以偿，但是她的执着和气场，激励着我们前仆后继的求学女性。
衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴。谢谢你，钱绣芸，你用自己的一生告诉我们，女人只有嫁给诗书和梦想，才不枉此生。
