范蠡在分水镇儒桥村开渠道引水
作者 何铁牛
越王勾践灭掉吴国以后，接着又称霸中原，然后范蠡急流勇退，他带领着西施与范夫人黄绣凤以及儿子，一同泛五湖而去。历来的文人墨客，总认为他们漂泊在三江五湖的烟水之中，不知他们最后隐居何处。其实他们迁齐移宋两地住了二十多年后，在春秋末年重返江南。他们曾经在无锡、宜兴、长兴寓居以后，最终才来到桐庐县分水镇西面十里路的地方，也就是百江溪畔，儒桥村下游一里处，在那里定居下来搞开发工作，范蠡后裔世代相传繁衍生息，由此就成为了村落，蠡湖村之名由蠡湖而得。
这个地方虽是个半山区，但有一小片平原。在这片荒滩旁边的南面有一个大湖泊，范蠡就利用此湖泊养鱼。羊舍盖在湖边上，羊舍的底层留有指缝大小的空隙，这样便于羊群在上面栖息，羊粪从空隙处落入湖水中，范蠡就是采用这种办法用羊粪养鱼的。羊舍距离地面一公尺，每天放羊出圈，或傍晚牧归栖息，每只山羊必须纵跳两次。如果是跳不过去的羊，范蠡就仔细观察这只羊是不是病羊还是老弱之羊，这一类羊就要把它淘汰掉。
范蠡在此除了围堤蓄水养鱼外，又要把荒滩改变成良田。栽水稻的田需要用水来灌溉，范蠡经过实地勘测，地势是西北高东南底，渠道之水要从儒桥东半村流过。范蠡首先筑好了范堰，水渠工程刚开始破土动工的时候，住在儒桥村的陈氏和赵氏家人，闻讯前来阻止范蠡开水渠。他们认为：“村中通水渠是破坏风水”。范蠡耐心跟他们交涉，可是他们就是坚决不同意。由此双方起了争执和纠纷，官司打倒了越国皇城为止。
范蠡以被告者的身份出庭，他没有把自己的真实姓名暴露在官场上。为了免得带来不必要的麻烦，他借名托姓称“李万”（蠡范）。范蠡在公堂上申辩理由说：“我叫李万，开垦的田畈土名叫“万畈”（范畈），根据地形和水源，渠道之水必须穿越儒桥东半村一百步，然后才能流进万畈田间，他们（陈、赵两家人）不许我开渠道通水，由此才引起了这场纠纷。水田无水如何栽水稻？对此请求官府予以公断。”官府的人说：“村中开渠通水，你们说要破坏风水，那么根据在哪里？哪一种经典上有此说法？”陈、赵两家人哑口无言。官府接着说：“真是岂有此理！当年越王开辟葛山种葛，围垦富塘为良田，难道你们忘记了这段历史吗？”陈、赵两家人，对此无可奈何。范蠡打赢官司后，继续把范畈渠开通，从那以后这条水渠一直沿用至今，它灌溉着范畈农田已经两千多年了。
