众所周知，诸葛亮的出山，使刘备时来运转，从寄人篱下的狼狈状态开始走向成功，从而建立一方基业。而曹操集团却因为一个人的早逝而开始走下坡路。
他就是郭嘉，他是曹操最喜欢也是最得力的谋士之一。曹操也曾说过，自己百年之后要将儿子托付给郭嘉。只可惜郭嘉英年早逝。
郭嘉生于颍川，在21岁的时候，投于袁绍名下。但仅仅数十日，他就发现袁绍是非成大事之人，毅然离去。
直到公元196年，曹操的一名颇为重用的谋士戏志才逝去了。而此时，他麾下的另一位谋士荀彧向曹操推荐了郭嘉。曹操大喜，将郭嘉迎来，共论天下大事。
这次会面结束后，曹操大喜，感叹道“使孤成大事者，必此人也”。郭嘉离开营帐后，也大喜过望，称“真吾主也”
此后，更屡建奇功。
公元 197年，曹操担心自己不能与袁绍抗衡，郭嘉提出著名的“十胜十败”之说。此番，也确立了郭嘉在曹操麾下的核心位置。
公元 198年，曹操采用郭嘉之谋出兵攻打虎踞徐州的吕布。先后大捷。此战争持续大半年，吕布坚守不出，曹操见士兵疲惫，准备放弃，郭嘉却看出胜机，以项羽为例劝诫曹操，提出“有勇无谋着若气衰力竭之时，便不久于败亡”观点。最后，的确如郭嘉所说，取得胜利，擒杀吕布。
