唐朝时，清河郡张镒,在衡州任官。女儿倩娘,端庄美丽，绝世无双。张镒的外甥王宙，家住太原，聪明机敏,长相俊美。张镒很器重他，常说:“将来把倩娘嫁给他。”
后来，两人长大成人，王宙和倩娘也暗生情愫，互相思念，家里人却都不知情。
有一个德才突出的公子前来求婚，张镒答应了。倩娘知道后，心中忧愁郁闷。王宙也深为怨恨，假说要到吏部候选，请求进京，家里挽留不住，便给了很多钱物，送他去了。
王宙恨恨不平，十分悲痛，诀别登船。黄昏的时候，船行至离山城几里外的地方。将近半夜，王宙还是睡不着，忽然听到岸上有人急匆匆行走的声音，不一会儿就到了船上。一问，原来是倩娘光着脚跑来了。
王宙惊喜若狂，拉着她的手问她从哪儿来？倩娘哭着说：“你对我如此深情厚意，我睡梦里都体察得到。现在家里要将我另嫁他人，我知你深情不变，所以从家里逃出来跟你私奔。”
