第十七章：付法恒被县太爷关进大牢
付法恒走后，县太爷心疼得大病一场，气得大骂付法恒：“你这个小子，到底使了什么法，一只小小的牛角竟然装了我家两大米仓，三千斤猪肉，还是没有装满。这只牛角太神奇了！”
县太爷夫人跺脚骂道：“付法恒，你抢走了我家的粮食，我们跟你没完！”
这时，有个衙役来报，说付法恒牛角装走的那些东西都进了穷人的家。
县太爷道：“你怎么知道？”
衙役道：“这些穷鬼本来家里米桶空空，可不知突然从那里来了米和肉，他们现在吃得可香呢。我问他们这些东西从哪里弄来的，他们说是付法恒送给他们的。”
县太爷咬着牙齿说：“付法恒，你能从我手里把这些东西弄走，我又能把这些东西弄回来，看谁的手段高明。嘿嘿嘿！”
于是，县太爷以朝廷的名义发布告示，限十日之内，全县县民每人缴纳五百斤大米，一百斤猪肉，逾时，以对抗朝廷罪，格杀勿论。
告示贴满了大街小巷，老百姓见了，都大骂县太爷黑了心，谁家能拿得出这么多东西。
付法恒看了告示，心想，这是县太爷在搞报复。
十天过去了，全县没一个老百姓上缴皇粮。县太爷气得破口大骂：“你们这些百姓，对告示全然不理，好，我要叫你们尝尝我的厉害！”
县太爷命衙役抓来了好些老百姓，一顿皮鞭乱抽，把他们打得皮开肉绽，然后，皮笑肉不笑地问道：“这滋味好受么？”
老百姓求饶道：“大人，放了我们吧。”
县太爷把惊堂木一拍，威严地说：“你们这些百姓无视朝廷王法，对抗皇粮国税，按律该斩！”
老百姓诉苦道：“我们是交不起。”
县太爷冷笑道：“交不起也得交，再给你们三天期限，再不交，杀头！”
付法恒来到县衙，把堂鼓敲得咚咚响，县太爷听得鼓响，忙整衣上堂。
付法恒不慌不忙地走进大堂，县太爷一见来人是付法恒，问道：“付法恒，你是来告状的？“
付法恒回道：“是的。”
“把状纸呈上来。”
“我没写状纸。”
“没有状纸，你告什么状？”
付法恒道：“我状告何人，恐怕连你县太爷都想不到。”
县太爷道：“你说，状告何人？”
“告皇上。”
县太爷一听，把惊堂木一拍，吼道：“好一个大胆刁民，竟敢状告皇上，不要命了！”
付法恒道：“皇上做错了事，也要接受贫民百姓的监督。”
“皇上做错了什么事？你不说出个子丑寅卯来，本老爷要治你个大逆不道之罪。”
付法恒道：“县太爷，街上贴你那些告示是不是皇上下的圣旨？”
县太爷：“当然是皇上下的圣旨。”
“皇上勒令每个老百姓交五百斤大米，一百斤猪肉，没一个老百姓能交得出来，交不出来就要杀头，天下的老百姓都得杀光，留下你们这些当官的，一不会种田，二不会砍柴，你们今后吃什么呀？”
县太爷道：“区区五百斤大米，一百斤猪肉就难到老百姓了，我不信。”
付法恒道：“别说现在是大旱之年，就是风调雨顺的好年成，老百姓也拿不出这么多东西来。”
县太爷道：“付法恒，这是你连累了老百姓，你施了什么法术，用一只牛角把我家两大米仓的粮食全装走了，还有三千斤猪肉，你若能把这些东西给我还回来，我就免了全县老百姓这一次的皇粮国税。”
付法恒道：“县太爷，自古以来，打赌认输，这些东西都是我赢来的，怎么还要我退给你呢，没道理。”
县太爷耍赖：“付法恒，据我所知，这些米和猪肉你都送给了全县的老百姓，你赢了，如果你全部拿回你家里去，我没话说，我认输，可你却把米和肉送给了老百姓，我就有意见了。如果你现在把这些米和肉从这些老百姓家里拿走，我还认输，否则，你得把米和肉全部退还给我。”
付法恒道：“我赢的东西我有权送给任何人，你县太爷无权干涉。”
县太爷气得把惊堂木一拍，厉声道：“付法恒，你一介草民，竟敢对本县如此无礼，来人，先打他五百棍棒！煞煞他的威风！”
两旁站立的衙役得令，立即走上来，将付法恒按在地下，扒开裤子就打。
付法恒被打得遍体鳞伤，一声呻吟也没有叫。
几个衙役打完后，见付法恒没有叫一声，对县太爷说：“老爷，这家伙太倔了，还要不要打？”
县太爷冷笑道：“付法恒，是本县厉害还是你厉害？”
付法恒强忍痛苦道：“老爷，还是你厉害。”
县太爷挖苦道：“付法恒，知道厉害就好，本老爷还是慈仁的，不把你往死里打，不过，要想保住这条命，你还得把本老爷家里的那些东西原封不动地退回来。”
付法恒道：“这些东西都被老百姓吃下肚去了，拿不回来了。”
县太爷恼羞成怒，吼叫道：“给我打，往死里打！”
衙役举棍朝付法恒身上猛打。
“哎哟！哎哟！痛死我了！”县太爷却在那里直跳。
衙役见老爷在痛苦地叫喊，忙停下棍棒，走上去扶住县太爷说：“老爷，你那里痛？”
县太爷指指这里，又指指那里，呻吟道：“这些地方都疼。”
付法恒道：“老爷，还打不打？”
县太爷见付法恒没事一般，嚎叫道：“付法恒，你又在施法术害我，本老爷不打你，把你关进大牢。”
付法恒被关进黑漆漆的牢房里。
付法恒对县太爷说：“你今天把我关进来，明天你又得把我放出去，何苦呢。”
县太爷冷笑道：“付法恒，你想从这牢房里出来，除非你把那些东西原封不动地退还给我，否则，你休想走出这间牢房！”
