细菌已经进化到可以在湿疹患者的皮肤上更快地传播
新发现表明，金黄色葡萄球菌细菌已经进化为在患有慢性皮肤病特应性皮炎（也称为湿疹）的人的皮肤上生长得更快。
虽然金黄色葡萄球菌对皮肤健康的人来说大多是无害的，但湿疹患者皮肤的炎症和裂缝会使细菌在发炎区域定植并引起持续的慢性感染。
由麻省理工学院和墨西哥城国家儿科研究所领导的一项研究合作表明，湿疹患者皮肤上的金黄色葡萄球菌会进化以适应其环境，从而使其更难治疗。
“这是第一项表明金黄色葡萄球菌基因型在特应性皮炎患者身上发生变化的研究，”麻省理工学院助理教授兼该研究的联合首席研究员 Tami Lieberman 在一份新闻声明中说。“据我所知，这是皮肤微生物组适应性进化的最直接证据。”
Lieberman 和合作研究人员在 Cell Host & Microbe 杂志上撰文解释说，细菌荚膜合成基因 capD 的一种特殊突变在湿疹患者中很常见。“capD 基因编码一种酶，该酶执行合成金黄色葡萄球菌荚膜多糖的第一步，”作者解释道。
“金黄色葡萄球菌的多糖荚膜……通常被认为是一种毒力因子，可以保护病原体免受吞噬作用和先天免疫系统的侵害。然而……已经表明，胶囊阴性金黄色葡萄球菌对纤维蛋白原、血小板和内皮细胞的粘附性有所提高。”
在这项研究中，Lieberman 及其同事首先追踪了 23 名正在接受特应性皮炎治疗的儿童体内金黄色葡萄球菌的变化。他们发现，一旦金黄色葡萄球菌在人的皮肤上定殖，它就会发生变异和适应，其中某些变体变得比其他变体更常见。该团队指出，capD 突变已经出现并在大约四分之一儿童的皮肤微生物组中变得普遍。
然后，他们分析了从另外 276 名特应性皮炎患者的皮肤中提取的金黄色葡萄球菌基因组，发现有相似数量 (22.5%) 的 CapD 突变，而健康对照组只有 7.2%。
“我们在这项研究中的发现提供了关于金黄色葡萄球菌如何在宿主体内进化的线索，并揭示了一些可能有助于细菌留在皮肤上并产生疾病而不是能够被擦掉的特征，”Maria Teresa García 说。-Romero 是墨西哥国家儿科研究所的皮肤科医生和助理教授，也是该研究的共同主要作者。
“在未来，荚膜多糖突变的金黄色葡萄球菌变体可能成为潜在治疗的相关目标，”她总结道。
