Heraclitus' River
“一个人不能两次踏入同一条河流。”
这是古希腊哲学家赫拉克利特（Heraclitus）的一句名言。意思是说，河里的水是不断流动的，你这次踏进一条河，水流走了，你下次再踏进这条河时，里面流的是跟上一次不同的水，所以这条河也不是原来那条河。由于河水川流不息，任何时候的河都不同于任何其他时刻的河，所以你不能两次踏入同一条河流。
当然，根据一般的理解，河里的水不一样了，但是河还是那条河，所以人可以两次踏入同一条河。
破解
问题出在对于“同一条河”的定义。一个人现在踏入的一条河与刚才在同一地点踏入的那条河是有所不同的，至少河里的水在两个不同时点是不同的。然而一般来说这种不同又是比较小的差别，并不导致现在的河与刚才的河成为不同的河，因为人们并不用河里的水来定义一条河。定义一条河更重要的是它的地理位置。
说“人不能两次踏入同一条河流”的，显然是认为物体的任何变化都将导致其不再是原来的物体，所以河里的水发生了变化，河就不是原来的河了。但是这种推理是不成立的。通常来说，人们在判断事物的身份时关注的是这种身份的确定对于人们的效用。而对事物身份的判定保持一定的稳定性乃是对人们的沟通有益的。所以，人们不会因为河里的水变化了就认为它不再是同一条河，也不会重新命名它。也就是说，虽然河水已经发生了变化，但河还是“同一条河”。所以，人能够两次踏入同一条河流。
