“嘿！吴瞎子，你那裁缝亲戚能瞧上咱山里的穷猎户？要俺说，咱山里人就找山里人，才安稳！”

“谁说会瞧不上，人家教书先生的女儿都能嫁到咱村来，裁缝铺的咋就不能？”

言及此，大家却没有再接话。教书先生的女儿，说的自然是卢寒的母亲苏萍萍，那是一个容貌与学问都没得挑的女子。

苏萍萍是回龙镇人，之所以说算是，是因为苏萍萍一家是山外逃荒来到的回龙镇。苏萍萍的父亲名为苏钦，听说是个秀才，在回龙镇便开办了一家学堂，也算是书香门第了。

少女时的苏萍萍十分漂亮，这在镇上也是有盛名的。

在一次匪盗入侵镇子时，还在街上买东西的苏萍萍便被一个头目挟持住，被来回龙镇易货的卢浅道撞见，那时血气方刚的汉子便上演了一场英雄救美的戏场。

卢浅道因此受了不轻的伤，在苏萍萍家将养了三个月，两人因此生出了情愫。

苏钦虽不太看得上卢浅道的身世，但数月来，一直担心先前的匪人惦记上自己的女儿。思虑之下，便应允了他们的婚事。

这个时代的文化人很受人尊敬。苏萍萍来到安丰村，便在附近几个寨子里引起了不小的轰动。人们纷纷对卢浅道的好运气羡慕不已。

一时间，不少山里猎户都跑到回龙镇上去溜达，就指望能遇到美人被匪盗挟持，自己再上演同样英雄救美的戏码。

苏萍萍温和贤淑、平易近人的性子，很受村民喜欢。一些邻里有什么好东西常会送来，邻里的孩子同样喜欢来玩耍，喜欢听苏萍萍讲故事，听着故事的孩子们，常常还能吃到苏萍萍做的糕点。

但是，这样的一个女子，却于四年前死于难产。人们没读过书，但都也知晓红颜薄命的意思了。此刻院中虽不见卢浅道，但谈到苏萍萍时，人们只剩下感叹，这个话头已然没了谈下去的兴致了。

“那畜生抓住了？可是抓住那孽畜了？”

一道苍老的厉喝声传传入院中，院中闲坐着烤火的众人纷纷起身。一位须发皆白的老者拄着拐杖，颤颤巍巍地走进院子，来到黄天应面前，激动地说：“后生可畏啊！你们为村子除去了一大祸害呀！”

黄天应上前扶住了老人的手，道：“四伯，这可言过了，大家伙只是为了多给家里赚点补贴罢了。”

黄四伯却自顾自哀叹道：“想当年我那不足十岁的孩儿，竟至今日才得以瞑目。”

黄四伯儿子的事，在场不少人是知道的。

黄四伯中年育有一子，对其可谓疼爱有加。可在一年夏夜，老虎潜入村子，睡眼惺忪的幼子来到院旁小便，不幸被老虎衔走。

在那夜黄四伯夫妇的哭喊声中，村民们随即组织了人手进山搜寻，半月过去，仍无所获，事情在村民这也就不了了之。

黄四伯却不死心，日日背负弓箭，手持柴刀入山寻子，即便不能救回其子，亦当为子收尸，更应为子报仇。

这一寻便寻了八年。其间猎杀了三头黑熊，亦遇过数次老虎，却是没杀过老虎。常常负伤而归。自那时起，安丰村已有多年没有受到老虎的侵袭，似乎那些老虎都知道这片山域有个杀神在。

多年来，老人一直有个遗憾，便是没亲手杀了那老虎，来告慰自己死去的孩儿。如今听说村里狩猎队猎回一只老虎，老人又怎能错过。

已经过去了十多年，当年吃人的老虎怕早已死去，总归不可能是眼前这只。但黄四伯并未就此纠结，只想着一定要杀一只虎，枯黄的手紧紧抓着黄天应的手，激动问道：“那畜生在哪？”

黄天应连忙扶着黄四伯来到院子一侧，四周的村民也纷纷让开。

“啊~你这个畜生，啊~我的儿啊，你且看着……”黄四伯指着老虎说一句，又仰天说一句。说完，便举起拐杖，狠狠地往老虎身上打去。

人老了，力气不大，拐杖打在老虎身上纹丝不动。黄四伯恨意未消，又将拐杖插入老虎肋下的血洞，用力捅了几下。直到气喘吁吁，发泄一番后，黄四伯才抽回拐杖，慢慢平复心情。

黄天应一众人并未阻止，大家都知道，老人是在发泄。

缓了好一会，黄四伯转过头来，略带尴尬地说：“让后辈见笑了。”

黄天应连忙安慰道：“不碍事，不碍事，有怨气就得撒出来，往后的日子可得活的舒心些！”

黄四伯面露哀伤，缓缓道：“自当年后，老朽的确一直活在悲痛之中。老伴也因丧子之痛而早早离世，还好有书全的照顾，让这残躯能残存至今。天应啊，老夫有个不情之请，还请莫要推却啊！”

“四伯请讲！”黄天应道。

老人转头看了地上的老虎一眼，一字一句道：”老夫，要这畜生的心！“

黄天应转头看了看围着火堆烤衣服的其他汉子，见汉子们都点了点头，黄天应也不多言，拔出腰间匕首，沿着老虎胸腔划开，利落地取出虎心。吩咐黄越取来稻杆将虎心绑好，递到老者手中。

黄天应拍着老人颤抖的手，道：“老爷子且收便是，这虎心若能让您放下过往，俺兄弟自当愿奉上。”

黄四伯老泪纵横，老手伸入怀中，却是掏出几枚老旧铜钱来。黄天应却是连忙推了回去，摇了摇头。

老人又是激动的半天说不出话，抱拳朝院中其他汉子拱了拱，便在丁书全的陪同下离开了院子。

横断山脉，山高林密，云雾缭绕。压抑的气息在空气中弥漫，静谧的氛围里传来远处的瀑布声。

高大的冷杉树间，枝蔓纵横，穿过薄雾的阳光依然被阻于这茂密枝叶之上，墨绿的森林的影子笼罩整片山脉。在冷杉之下便是因得不到阳光而生长低矮的灌木丛，得益于充足的水汽与枯叶的肥力，灌木也是长得茂盛异常。

随着地上枯叶发出微弱的沙沙声，静谧也开始被打破。远处传来几声兽吼，猎食的气息随即在森林中蔓延。

有影子在树木间疾行，身体敏捷灵巧，眼中闪烁着警惕的目光。刚才的一声兽吼，让的这只林麝跑到了这片区域，如今转动着耳朵仔细听着动静。如此四顾了一会，才放下心来，开始啃食一旁的树叶。

微风吹过，树叶沙沙作响，林麝对此倒没有过多在意。

在这片苍茫的森林中，生死之间的较量似乎并不遥远，每一处角落都隐藏着潜在的危险。森林深处，杀机潜伏，等待着合适的时机爆发。

不远处的灌木中，一只即将成年的花斑老虎藏在其中，偶尔调整着身躯，努力保持静默，等待着猎物的出现。

林麝的到来，使得老虎本已昏睡的眼神焕发出凶光。借着微风吹动树叶的声音，老虎也俯身缓缓向林麝移动过去。

每当林麝停止咀嚼，四处张望时，老虎也是停下动作，静静等待。直到距离足够近，林麝回头看到老虎的那一刹，老虎才一跃而起，扑向林麝。林麝惊惶地往前一倾，随后又是前蹄一蹬，身躯迅速向后倒退。

虚晃动作让的老虎扑了个空，老虎也是两只前掌往地上一按一起，身子便转了向。接着后腿再按在前掌所踩之地，便向逃跑的林麝追了过去。

林麝灵活地穿梭在树木间，每次在老虎扑将上来之时，林麝总会急转躲过，如此七八次后，老虎却是有些饿的有些体力不支。

忍着腹中饥饿，老虎穷追不舍，穿山越林，跋山涉水。就在老虎即将放弃的时候，却见那林麝逃入了一处山洞。

老虎靠近山洞，里面潮湿而黝黑，传出林麝回荡的蹄声。老虎虽不知“瓮中捉鳖”，但凭借狩猎本能，也是知道这只林麝已经是死路一条。

缓步进入阴暗的山洞，老虎的警惕性也随之提到最高。

幽暗的山洞中，一对发出淡黄色的光芒的虎目有节奏地在黑暗中晃动，洞不知有多深，老虎只是听着声响，闻着气味往前走。

不知走了多久，前方终于出现了光亮，一束阳光自山体上的一处洞口射下来，照在一块一丈高的黑石上。

有人斜靠在黑石边上，人是死的，但血肉犹在，只是已经干瘪，布满了青苔，但看得出表情痛苦。身上的衣物都已腐烂，看不出款式。死人面孔朝上，对着上方的洞口，洞口射下的光束也照在了那副面孔上。

死人怀中抱着一个头骨，是只老虎的头骨，右手却是搭在老虎脖子的颈骨之上，中指上有枚淡青色的指环十分显眼。老虎的躯体自然也化为白骨，四肢所在处，是几道狰狞的土沟，应是在挣扎中留下。

在这一人一虎的尸骨不远处，还有一具尸骨，看大小应是个少年人。尸骨上套着短袖布衫，布衫已经是破损不堪，也辨别不出原来的颜色了，看样子有了些年头。

闯入洞中的老虎，也是警觉起来，四处张望，低头嗅了嗅，还是企图找到那头慌逃至此的林麝。

林麝的气味若隐若现，老虎朝着地上的小孩枯骨嗅了嗅，随后走开。又嗅了嗅同类的尸骨，依然走开。虎头对着白衣人也嗅了嗅，也是没有所获。

直到嗅到那搭在虎颈骨上那只手时，才确定了那林麝的气味来源，是这只手上那枚指环散发出的。

饥饿的老虎对着那手便是疯狂撕咬起来。

突听得“咔哒”一声，老虎猛地把头缩回，一股不妙之感顿时弥漫虎心。那林麝的气味已经不在那死人身上，而萦绕在自己嘴中，那死人此刻竟是慢慢坍塌为一堆灰色粉末。

反观老虎的下虎牙上，那枚青色指环正套在其上，老虎舌头残卷着牙齿上的异物，那指环却纹丝未动。以往塞牙也是常有之事，可本该三两下就能舔掉的异物，这次却是舔了五年。

五年的时间，老虎比开始更强壮，身手也是更敏捷。山中的厮杀也常令得老虎重伤遁走，但老虎每次都能以最快的速度恢复。只有一处伤痛无法恢复，就是被那指环套住的虎牙带来的疼痛。

虎牙已经变形，明显小了另一颗虎牙一圈，指环也在日积月累的进食中被牙渍覆盖。

山中的日子对于这只老虎来说，本就是悠闲的。直到一行人自西边而来，那是一群十分善骑射的高原人。他们第一次来到这片山林便收获了很多猎物，而这行人中也有人成了老虎的食物。

成为老虎食物的那个高原人似乎地位不低，于是这只老虎便被对方盯上了。对方源源不断的派来人手，老虎也是招架不住，在十几次的死里逃生后，老虎带着重伤终于决定搬家。

可对方依旧是不依不饶，一连换了几十个山头，花斑老虎终于摆脱了最后一拨人，越过了溪水，来到了黄岭。

花斑老虎涉水过后，饥肠辘辘，多年猎杀的凶光再次在虎目中浮现，但也只能漫无目地的在林中走着。

随后几声熊的惨叫声传来。花斑老虎耳朵转了转，便转身朝着惨叫声传来的方向走去。嗅着空气中淡淡的血腥味，花斑老虎终于来到了卢寒所在的树下。中箭的黑熊已经向另一个小孩追去。

这时树上又跳下一个男孩，花斑老虎舔了舔嘴，扑了上去。

......

睡梦中的卢寒惊醒过来，猛的坐起，满头大汗，喘着粗气。已经是卯时，天还未亮，但已有晨鸡报晓。自家养的小黑狗发现了坐起的卢寒，欢喜地摇着尾巴跳上了床，舔着卢寒脸上的汗。

冬日的山村透露着闲适，一些年纪大的老人早早起来捣鼓着各类琐事，无事的村民便会等到天更暖和些再起。父亲已经起了，在院中晾挂着昨日腌好的肉。

回想起那个梦，也太过真实，若梦是真的，自己脚趾上的的那枚指环，又是什么来头？卢寒掀开被子，却因为膝盖传来的疼痛而触摸不到那枚指环。

昨天听黄越说，这指环是从那半截虎牙上撬下的。如今戴在自己脚趾上，大娘他们都是摘不下来。自己虽然苦恼，很想揍黄越一顿，但其实也没真正放在心上，而今这场奇怪的梦已经让的卢寒心中有种不安。