一
“溪水清清溪水长，溪水两岸好呀么好风光……”
四月的江南，烟雨连绵，好不容易赶上这不下雨的天，荼乡的姑娘们踏着露水，迎着晨光，背着竹笼，向着山坡走去。
荼乡世代采茶，这里地处南方，气候湿润，嫩绿的细叶，在春风中舒展。清明雨后，便是采茶好时节。
“阿茶，阿茶……”伴着急促的喊声，矮小的木门被敲得晃荡响，阿茶从梦中惊醒，呆滞了两秒，忽的想起昨日与芸香约好今早一起去采茶，急忙应和两声，便抓起床头衣服，舀一瓢水，胡乱洗一番，边梳着头发边寻着鞋，终在后门口找到筐，匆匆挎上，跑出门外。
“阿茶，我可等你好一会儿了。”芸香嗔怪道，“可又是睡了懒觉？”看着芸香皱起的眉头，阿茶拉起芸香的手，噘嘴道：“对不起啊，芸香。下次，下次一定不会啦，回头我请你吃糖”阿茶笑嘻嘻的看着芸香。芸香心一软，“你呀，总没个正形。快走吧，时间也不早啦。”“嗯嗯”阿茶一边忙不迭地点头，一边挎上芸香的胳膊，朝山坡走去。
阿茶和芸香两家本是邻居，两人从小便一起玩耍，亲的跟姐妹似的。后来阿茶的舅舅娶了媳妇，阿茶一家便搬到东边老房子住，这倒并没有减少二人的友谊，两人一同上学，关系倒是更亲密了些。
怕是早上懒觉还没睡好的缘故，阿茶没走一会儿便落后芸香了，阿茶细喘着，看着前面芸香窈窕的身姿，踏着略微湿润的泥土，披散着的长发沾着没干透的水珠，在清晨的雾气中闪闪发光，稍时略微停顿，俯下身来，素手轻翘，指间茶菁掉落，大大的眼睛里亦透着欣喜，一颦一笑， 在满山茶树的映衬下，倒是一撇好景致。
“怪不得班里的男孩子总喜欢找芸香玩，芸香是真真好看啊。”阿茶这样想着，嘴角也不禁泛出笑容。清新的风，掺着水的泥土，刚抽出的细芽，混合着，空气中尽是馨香。
没一会儿，太阳便高挂在天上了，阿茶一边采茶，一边抹掉额头的汗珠。稍稍歇息时，转身便看到一个熟悉的身影。“是夯子！”阿茶忙直起身来挥手，“夯子，夯子，在这儿呢。”那人抬头看了看，便默默地低头走来。
“怎么才来？”看着背筐的夯子，阿茶不解。夯子一脸的无奈，眼里尽是疲惫，“爸昨晚又喝的烂醉，家里很乱，我打理了一晚上。”阿茶明白夯子的意思，低着头没有说话。
夯子的父亲早年出去打工被骗，回来终日抑郁，染上了酒瘾，常打骂夯子和他的母亲，夯子妈终是不堪重负，离家出走了，自此夯子爸更是整日不归，不见人影。
说话间，夯子看到了不远处的芸香，转而又期待的问阿茶：“阿茶，昨晚我托你送给芸香的风铃给她了吗，她怎么说，她喜欢吗？”说到这儿，阿茶哑然，芸香心思敏感，学校里的那些男生，芸香都很少搭理他们，更别提家境贫寒，没读过两年书的夯子，还有他的一个嗜酒爸。若是真给了芸香，怕不是当破烂给扔了。
看着夯子渴求的眼睛，阿茶红着脸心虚道：“自然是给了呀，只不过昨晚太黑，芸香怕是没看清，今早又要早起采茶，可……可能还没来得及细看呢。”阿茶怯怯地看着夯子的脸。“给了就好，给了就好。”夯子念叨着，看着远处采茶的芸香，脸上的愁容一瞬间就没有了。
夜幕降临，阿茶在床上辗转难眠，趁着窗外的月光，她顺摸着床边，起身走到桌前，打开抽屉，拿出了那个用酒瓶盖做的风铃，晚风拂过时，它轻轻作响，在月光下闪闪发亮……
二
又是一年冬季，没有暖气的南方似乎更冷一些，这是阿茶第二次踏上高考的征途，她是孤独的。荼乡这个偏远小镇本就缺乏教育资源，许多像他们这么大的男孩子都是出去打工，女孩子则大多是去嫁人。
没念过两年书的夯子自是早早的离开了家，离开那个醉酒的爸，听说是去了北方，去看外面的世界。“外面的世界……”阿茶停下了手中做题的笔，思绪飘向窗外……
“阿茶，阿茶！”喊声中带着泪腔，“阿茶，唔……你在吗？”重重的捶门声诉说着她的绝望。阿茶回过神来，芸香？边想着边开了门，门外的芸香一看到阿茶便紧紧地抓着阿茶的胳膊不放，伏在她怀里哭泣，阿茶一时没有招架住，忙把芸香扶进房，关上了大门。
阿茶陪坐在床边，帮芸香擦泪，“怎么了，芸香，是谁欺负你了吗？”阿茶担忧的问道。芸香抽泣的回答道：“没有，是我妈……他们不知道什么时候给我说了一门亲事，我不同意，就跟他们吵了起来。”
刚上高中没多久，芸香家里就添了一个小弟弟，家里揭不开锅，芸香也就留在家打下手，没再继续上学了。“说亲啊，其实在这荼乡，像我两这个年龄的姑娘，早早就嫁人了。若是对方不错，倒不如……”
芸香一听，更着急了，“阿茶，怎么你也这样！结婚不是闹着玩的，若是……若是你以后没有跟你喜欢的人在一起，多难过呀。”
“我喜欢的人……”阿茶一时失了神，看着桌上的书本发呆。芸香顺着阿茶的眼光看去，没在说话。
“那……你有喜欢的人吗?”阿茶看着芸香，呆呆的问到。芸香一愣，而后低下头，摆弄着手，耳鬓绯红，“我……我也不知道。”看着芸香纠结的眉头，而后嘴角却又含着浅笑，阿茶已然明白了半分。
“芸香，你是不是心中已经有了人?”看着阿茶真诚的眼神，芸香抿着嘴红着脸点了点头，“少强，他……他对我很好。但他说还不能娶我，没有足够的聘礼，不过他已决定要出城打拼，城里有人给他介绍了一份好活，他要我跟他走，只等我消息了，可是……可是谁知出了这事。”
芸香抬头，“阿茶，你一定要帮我。”阿茶有了些许震惊，一时不知如何回答。芸香着急的拉着阿茶的手道，“进城的事，少强催的紧，要是他知道家里人为我说亲一事，定会恼我，阿茶，你帮我瞒着父母好不好，就说我出城去织布厂打工，缓个两年，等我和少强赚了钱，那时……那时父母也不会说什么的。”
原来，她读书的这几年里，芸香发生了这么多事，有多久没有与芸香结伴玩耍了呢，多久没有去采茶了呢，多久没有一起聊天谈心了呢。
阿茶就这么不小心的错过了芸香的少女怀春。她想起远在北方的夯子，想起那个满是酒瓶盖的风铃，想起夯子每年都寄回来的钱……
阿茶猛的起身，从柜子里翻出了那个信封，咽了咽眼泪，转而快速的放在芸香的手里，看着一脸不解的芸香，阿茶红着眼眶看着她道，“芸香，这是夯子出去打工寄回来的钱，一部分托我给他爸，一部分是留给你的，他走之前说过……”
“夯子……”芸香听着这个遥远的名字，陌生又熟悉。阿茶懂了，可能芸香忘记了，她紧紧的抓着芸香的手，“算了，你不用管，我复读没有多少钱，你先拿着这些钱，出城照顾好自己，这些钱，你只能自己用，明白吗?”芸香着急的直摇头，急得要哭了。
“答应我，你收下钱，我就帮你瞒着父母。”“阿茶……”芸香大哭出来，抱住了阿茶，阿茶也紧紧的环抱着娇小的芸香，眼里含着泪。
芸香，我美丽的芸香呀，在外面，要好好的……
三
九月，丰收的季节，荼乡也一片金黄。
这些年荼乡改变很大，以前只有那漫山的茶树，现在还有许多庄稼。茶树地段早已被围起来，说是有人承包了土地，把荼乡的茶做成了品牌，也听说这人本就是荼乡人，早年出去打拼，偶然学得了互联网，靠着现在发达的网络把家乡的茶推销出去。现在的荼乡也算是个小有名气了。
踏着纷纷而下金黄的落叶，阿茶不免有些感慨。是的，阿茶许久没回荼乡了，自从荼乡的茶园被承包后，大多数荼乡人都搬去了附近的镇子上生活，每次阿茶回家，总没得空去荼乡看看，这次趁着中秋便来走走。
沿着一条满是银杏树的小路，就来到了荒废的小学旁，小学早已迁到了镇子上，留下的空间成了制茶的小工厂。中秋时节，工厂里自是冷冷清清，大门紧锁着，阿茶透过斑驳的窗，忍不住探着身子向里望去，她想起了芸香，想起她们曾经一同上学，一同采茶的时光。
自那年芸香离开后，阿茶开始还与她通信联系，刚离乡的芸香，信里透露着满是小女生的期待和怯弱，阿茶感受着她的快乐喜悲。什么时候开始断了联系了呢，是阿茶第三次绝望的走上复读的路途，还是芸香最后一封信件上的哭诉：阿茶，我输了，我一无所有……
阿茶想起她的大学，三次努力也不过上了一个普通的本科，家人不愿她走远，她却执意想看看外面的世界——她也想离开。最后，终是填了一所离家没那么远的学校，大学里，她感受到了不一样的生活，不止有无尽的书，还有许多有趣的人和事，大学的开放与自由，阿茶像是找到了自我。
阿茶毕业后，留在了这所城市，成了一名普通的小学教师，而后，结识了现在的老公。
后来的年岁里，阿茶在父母的闲聊中得知，芸香早年出去打工，误入传销，被骗的血本无归，最后只得回乡向父母说出实情，嫁给临乡一个老实的庄稼人。
阿茶想起芸香在信里哭诉着少强是如何骗了她，卷钱逃走，抛弃了她。想起夯子寄信寄钱回来，说希望芸香能够继续上学，想起自己在重重压力下还是决定走上第三次复读的道路……
“谁谓荼苦，其甘如荠”阿茶想起诗经里的这句诗，茶也称荼，荼乡，就是茶乡，弥漫着茶香的，是荼乡。
阿茶想起小时候看妈妈翻炒茶叶的情形，一篮接着一篮，新茶在微火的烘烤下，滋味扑鼻。人生也是如此，总会遇到各种的艰难，但总要像茶一样，熬得了高温，艰辛只有自知，终得香气扑面。
“阿茶？”熟悉的声音，阿茶回头，“夯……夯子？”阿茶愣了好一时才认出来，像是经历了太多，夯子早已不是当年那个夜夜睡不好觉，守着醉酒爸的小孩了，他身着黑色风衣，轮廓坚定，稳重中多了一丝苍老。
缓过神来的阿茶看着他浅笑道，“这些年，很苦吧？”夯子移开阿茶的目光，看着不远处山坡上的茶树，欣慰道，“总之，都过来了呀。”阿茶顺着他的目光看去，“你呀，现在可是我们荼乡的大红人啦，把家乡茶叶做的这么好。”夯子羞涩一笑，“这些年，你也还好吧，还有……芸香……”他低下头，“她……她的事，我也听说了。”
阿茶忽的想起，母亲昨日给她的一笔钱，说是芸香送来的，还问她什么时候借了芸香一笔钱，阿茶忙接话道，“对了，那笔钱……当年你寄回来的那笔钱，我回去转给你。你一定收下 ，算是对得起芸香对你的感激。”夯子退却不得。
阿茶知道，自己又说了谎，芸香只道是阿茶的钱，并未多想，阿茶也明白芸香早忘记了夯子，当年夯子走之前，芸香已是辍了学，夯子放心不过，求得阿茶帮忙把寄回来的钱，一部分给醉酒爸，一部分给芸香学费。但阿茶旁敲侧击，知道芸香自己也无意学业，就此存着作罢，而后发生变故，拿出来全给了芸香。
说起芸香，夯子边走边回忆起来，“小时候，有一次，在被我爸打骂后，我不敢大声哭，怕给人看见，就躲在墙角，谁知芸香挎篮经过，看到我，蹲下来，递给我一个手帕。那天，她就像道光一样，突然就照进了我灰暗的生活。后来才知道你两原是好伙伴，我虽跟你熟，但却总不敢在芸香面前多说话。”
阿茶仔细的听着，踏着脚下的碎石，回忆缓缓而来。夯子看向阿茶：“阿茶，谢谢你，你总是帮我许多，我希望你能一直幸福下去。”阿茶抬头，笑道，“好！你也一样。”
“芸香，芸香她，”夯子看着远方，“她亦是我年少时见过最美丽的姑娘……”
似是有风吹过，吹醒了茶树，隐约中一丝茶香袭来，混着秋天里略微干燥的泥土，仿佛回到那年初春，采茶歌曲缭绕耳边，连绵不绝……
