次日下午，苗秃子就到试马坡了，一到郑三家，他便大呼起来：“我是来报新闻的！”郑三两口子迎着询问，他又不肯说，一定要他们先去请萧麻子。

少倾，萧麻子来了，又叫来金钟儿和玉磬儿，都站在厅内，方才说：“我报的是温如玉的新闻。”

金钟儿说：“他有什么新闻？是不是中举了？”

苗秃子说：“倒运实在有，若说中举，估计还得来世。他家里被人偷了个精光。”

萧麻子问道：“都被偷了些什么？”

苗秃子说：“小温这小厮，半年来太狂妄了，他也不想想，能有多大的财运，便以大官的架子对我们。月前他回家带回了六百多两银子，一并交给家人韩思进保管，然后自己去科考。本月十二半夜，具体时间不知道，被贼从房顶下去，把银子偷了个干净。如今在泰安州报官了，这岂不是个新闻？”

郑三问：“这是真的吗？”

苗秃子说：“我这还有个不说话的先生。”于是将替韩思进写的状纸念了一遍，将贼怎么进屋，他怎么惊恐，邻居怎么商量，大伙怎么报官都说了一遍。

金钟儿听了，脸涨的通红，急忙回到房内，又气又苦，心如刀割。苗秃子见金钟儿扫兴回屋，越发兴奋，说得越来越大声。

郑婆子说：“到底是温大爷有钱，一次被人偷六百多两。”

苗秃子笑道：“你还做梦呢，不但他被人偷了，连你家也被人偷了。适才金姐在这里我不好明说，你只打开她房里的柜子，将小温的银子看看，就明白了。月前那姓王的来，我问了那赶车的后生，他说是五百多两。前阵小温回家，给你家留了二十两，又给萧哥留了四两，还赏了下人。这多出来的一百四五十两是哪来的？我再跟你们实说吧，还有许多的钗环首饰、皮袄棉衣，都是你家人送给姓温的，只是姓温的无福消受，一并送给那贼了。”郑三两口子听了，如同晴天霹雳、冰水淋身，气得只是打颤。

萧麻子说：“银子不用看，我明白了。若说衣服首饰送了人，金姐应该没这么大胆子。”

玉磬儿说：“苗三爷既然有证据，这事也不能糊弄过去，只需要将金妹子的箱柜打开看一下，真假就明白了。”

金钟儿本来就气不过，听了他们这些话，心里七上八下，十分忐忑，但想着他们必定不会轻易放过，于是心一横，坐在炕中央，等着他们。

忽然又听到她父亲说：“万一温大爷的银子不假，衣服首饰又都在，怎么办？金钟儿是我生养的，我不怕得罪他，倒也好说。只是日后温大爷知道我们私自动了他的银子，可不好了。”

苗秃子冷冷地说道：“老哥你好糊涂，温大爷的银子放在你家里，就说明他没地方去。也就你是个老实人，这要是我，他前脚走了我后脚就把银子拿去。给他留一半，都是大人情。日后就算告到官府，只说他欠钱没还，他也没什么可说的，官府也不会跟他做主。而且这钱一旦进了官府，大家都得不成。真银子尚且要这样，何况这是假的。”说完就急忙踱步去东房那边。

一旁的郑婆子跟萧麻子说：“我们都去看看吧。”

萧麻子说：“不用看了，只是从今以后要舍去姓温的，另做其他打算。”

不料玉磬儿跟着郑三先进了金钟儿的房间，后面苗秃子和郑婆子也跟着进去了，只有萧麻子独自坐在厅里，听房里的动静。

金钟儿见他们一众人都到房内，坐在炕上一动不动。郑三问：“柜子上的钥匙呢？”

金钟儿从身边取出，往地上一摔，说：“看去。”

众人见她的举动，都有点疑虑，想来这几百两银子，多半是真的。

苗秃子跟郑三说：“先开皮箱。”

郑三去把一个皮箱抱在地上，只觉得特别轻，打开看，里面只有几件寻常的衣服，新衣服都不见了。金钟儿有四个皮箱，其中两只是空的，钗环、首饰一件都没有。

郑婆子指着金钟儿问道：“你的衣服、首饰都去哪里了？”

金钟儿说：“都送给温大爷了。”

郑婆子大怒，问道：“你为什么送他？”

金钟儿说：“我心上爱他。”

郑婆子咬着牙，往自己脸上打了两个嘴巴。郑三也气急，用手把柜子上的锁扭开，把银子取了一封出来，打开一看，都是些石头，其他的也都是石头。他拿着石头王金钟儿脸上呼去，金钟儿一闪，响一声，石头都砸在窗棂，大石小石乱滚。郑三见没有打中，便扑上炕去，将金钟儿捉住，提着她的头发，把她拉下炕来，雨点般的拳头打向她。萧麻子听到动静飞快的跑进来，拉了半天才拉开。郑婆子又将金钟儿抱住，在她的头脸上乱咬，苗秃子见萧麻子在这里做人情，也上前去拉扯。一众人忙乱了好一会儿，方才劝出去。

金钟儿躺在地上，睁眼看到门上的帘子不见了，苗秃子和萧麻子在厅里坐着说话，玉磬儿在正面凳子前站着，不由得心里愤怒，忍着痛指着苗秃子大骂：“你这个乱嚼舌根的王八羔子，温大爷待你像儿子一样，要吃给吃、要穿给穿、要钱给钱，还有什么地方亏待你？就是我的衣服首饰，那也是我自己的，又不是你娘和你祖奶奶的东西，与你姓苗的何干？”

“你这样献殷勤，不过是想在玉磬儿那里少花几个钱，你哪里知道，这勾栏里他们识要跟你一五一十的算清楚，哪容得下你白吃白拿？”几句话骂的苗秃子瞪着眼张着嘴，一句也说不出。

郑三在南房气得睡不着觉，头先听金钟儿骂人就当不知道，后来越听越气愤，觉得拉不下脸，又跑到东房，对金钟儿一顿拳打脚踢，萧麻子好不容易将他拉开，金钟儿已经被打得鼻青脸肿、鲜血淋漓，昏倒在地。

萧麻子把郑三推出东屋，又返回将金钟儿抱到炕上，替她擦了擦脸上的血迹，说了许多安慰的话。

金钟儿倒在炕上，闭目不言。

苗秃子在东门外打手势找萧麻子，跟他说：“我要告辞了。”

萧麻子说：“你也犯浑了？她这是气在头上的话，你就当没听到。现在天黑了，你要去哪里？”

苗秃子说：“我在这里也没意思。”

萧麻子说：“郑三为了你，又把她打了一遍。”