交互设计关注的是传统设计不太涉及的外形和行为设计领域，大多数设计活动都会影响到人们的行为，而我们在不断地创造着具有复杂行为的产品，这类具有复杂行为产品的出现带来了这门新的学科。交互设计是彻彻底底的设计学科，它的实践必须有要逻辑并且是精心考虑的，它是对事物的合成和把事物想象成什么。它关注最多的是如何满足人们和产品或者服务在交互时的需求和期望。
交互设计在于定义人造物的行为方式相关的界面，即人工制品在特定场景下的反应方式。通过对界面和行为进行交互设计，从而可以让使用者使用人造物来完成目标，这就是交互设计的目的。
从用户角度来说，交互设计是一种如何让产品易用，有效而让人愉悦的技术，它致力于了解目标用户和他们的期望，了解用户在同产品交互时彼此的行为，了解人本身的心理和行为特点，同时，还包括了解各种有效的交互方式，并对它们进行增强和扩充。交互设计还涉及到心理学、行为学等多个学科，以及和多领域多背景人员的沟通。
交互设计，应当是创造承接用户与产品（计算机、互联网等等）之间的界面。交互设计的出发点在于研究用户和产品交流的时候，人的心理模型、实现模型以及表现模型，并在此研究基础上，设计界面图形、信息架构及其交互方式，用人机界面将用户的行为翻译给计算机，将计算机的行为翻译给用户，来满足人对软件使用的需求。所以，交互设计，是面向用户的，这是交互设计所追求的，也是交互设计的目的所在。
交互设计并不等同于用户体验设计，交互设计只是用户体验设计中的一部分，也是一个重要的部分，交互设计的过程包含对用户体验的改进。用户体验设计包括视觉设计、功能结构设计、导航、基础需求、核心需求的满足等方面。交互设计，是把产品的功能进行重新划分，按照重要等级、推荐等级等因素，对操作流程进行梳理，使用户在使用产品的时候能够更简洁有效的完成任务。交互设计聚焦于用户在已能通过产品顺利完成基本任务的情况下，完成任务所需流程的复杂度、难易度、舒适度等。在一个产品的研发过程中，交互设计最好是在需求阶段就开始介入，因为在需求调研的时候，交互设计师可以最大程度了解用户使用场景，虚拟化创建人物角色、设计场景剧本，了解用户在使用过程中最容易出现什么样的问题，对什么问题最关注，这样在设计的时候就可以规避这些问题以及重点突出用户的任务和目标。
