很多人都有腰痛的经历，在埋怨腰椎病带来的痛苦时，都忘了去注意腰椎病形成的原因，因为避开病因是我们远离腰椎病的最佳方法。腰痛有许多原因，如急性腰扭伤、慢性腰肌劳损、腰椎间盘突出等，但不同病因引起的腰痛，其症状也不同。医生并不总是能指出病人疼痛的原因。但是医生会努力确认你的症状不是由严重的疾病导致的，比如癌症或者脊髓感染。腰椎病形成的原因一般可分为内在因素和外在因素等。
椎间盘会发生退行性变，儿童时期椎间盘是多孔而有弹性的，并且很结实。椎间盘中间的核包含许多的水份。这使得椎间盘具有吸收震荡从而保护脊柱的能力。随着年龄增加椎间盘首先的变化是那些围绕核的环带变弱，开始有小的裂缝和磨损。机体采用瘢痕组织来修复裂缝。但瘢痕组织没有原先的组织强壮。
随时间推移，椎间盘开始失水，它变得干瘪。结果椎骨开始相互靠近。如果椎间盘继续退化，椎骨间距缩小，这使脊柱背面的小关节受压。当这些关节被挤在一起，关节软骨就要承受额外的压力。这些额外的压力可以损害这些关节。时间久了就会导致小关节炎症。因此椎间盘、面关节和韧带的退行性病变引起脊柱变得不稳定，继而引起的脊柱的额外活动又会加重脊柱的磨损和撕扯。结果环带的受到更多更大的撕扯。
髓核可能会经由撕破的环带被推入椎管。这称作椎间盘疝或者椎间盘破裂。挤出的椎间盘会压迫脊神经。椎间盘释放引起炎症的酶和化学物质。神经受压和椎间盘释放的化学物质引起的炎症共同引起疼痛。
脊髓节段最后会变硬而不灵活。变厚的韧带与面关节，有瘢痕的、失去水分的椎间盘组织与突出的骨刺阻止正常移动。相比过度运动的关节，硬的关节一般较少引起疼痛，所以这一阶段的退行性变可能会缓解部分人的疼痛。
2．神经源性痛
腰痛分为两类:力学的痛和神经源性痛。
（1）力学的痛
力学的背痛是由腰椎的劳损造成的。这种痛本质上和一台开始磨损的机器是相似的。力学的痛通常是从椎间盘的退行性变开始的。此时椎间盘开始崩解，椎间距变窄，面关节产生炎症。力学的痛一般在会活动后加重。力学的痛通常在背部，但是也可能延伸到臀部、大腿和膝部。力学的背痛通常不会引起腿和足无力感或者麻木感。
（2）神经源性痛
神经源性痛意思是由神经损伤造成的疼痛。神经源性痛发生是因为脊神经发炎或受到挤压。椎间盘疝或者神经受到挤压就会发生这样的情形。近来认识到即使神经没有直接受压，当椎间盘破裂释放的化学物质使神经发生炎症也会引发疼痛。神经源性的症状比力学的痛更令人担心，因为神经源性痛会引发肢体无力感或者麻木感。神经受压引起的症状在神经支配区，而不是在腰骶部。这是因为脊神经上的压力影响脊柱外的结构，比如肌肉。因此一个人背部未必受伤，然而会觉得腿或者足疼痛、麻木、或无力。这提示身体的神经系统有问题。神经上的压力影响身体的功能。肌肉无力、反射减慢，在神经支配区感到针刺感和麻木感。
3．脊柱的状况
（1）环形韧带撕裂
与头发变成灰色相似，我们的椎间盘随着年龄增加发生变化，退行性变最早的阶段或许就是由于环韧带的撕裂。这些撕裂源于一段时间的磨损，也可能源自椎间盘受到突然的伤害。 环韧带的撕裂可能引起背痛直瘢痕组织修复损伤。
（2）内部椎间盘分裂
多个环形的撕裂可以导致椎间盘保护变弱。椎间盘崩解会成为疼痛的根源，因为它丧失了吸收椎骨间震荡的能力。这种问题造成椎间盘与周围组织的炎症，主要引起力学的背痛。
（3）椎间盘突出
削弱的椎间盘可能破裂或者突出。如果环韧带破裂或者撕破，核物质就会挤出，或者突出。如果突出的椎间盘压迫到脊神经通常会引起问题。椎间盘释放的化学物质也会使神经根发生炎症，引起神经支配的区域发生疼痛。这种痛称为坐骨神经痛。即使正常的椎间盘也会破裂。重的、重复的弯曲和扭曲以及举物会对椎间盘施加过度的压力，引起环韧带撕裂和核破裂进入椎管。
（4）小关节炎
小关节沿着脊柱背面将椎骨链接在一起。它们不负担许多重量，然而如果椎间盘丢失它的高度，这个椎间盘上方的椎骨就会压向椎间盘下方的椎骨，这会导致面关节压向一起。小关节覆盖关节软骨，就像身体的其它覆盖关节软骨的关节一样，随着关节软骨不断磨损，小关节也会发展为骨关节炎。小关节上额外的压力会加速面关节的退行性变。小关节发生炎症时的肿胀和炎症会是腰痛的一个原因。
（5）脊髓节段不稳定
脊髓节段不稳定意味着某个脊髓节段内的椎骨移动的幅度超出正常范围。通常椎骨周围的支持韧带已经被拉伸。节段不稳定也包括其中一位椎体相对于它的下一位椎体发生滑动的情况。这种情况称作滑椎症。无论是什么原因引起的，脊柱的额外运动就会产生问题。脊柱周围的组织因为移动过度而发生炎症并疼痛会引起力学疼痛，如果额外的运动挤压到脊神经就会产生神经源性痛的症状。
（6）椎管狭窄
狭窄意味着被封闭。脊骨的狭窄指椎管内的组织被封闭或者压迫。脊髓终止在L2低于这水平脊椎管内仅仅包含走行到骨盆和腿的脊神经。椎管狭窄症发生时，椎管内的脊神经就受到挤压。在这种情况下压力会影响到神经的功能，会引起的问题包括臀部与腿的痛与麻木感，肌肉无力感。因为这些神经支配膀胱者与直肠，肌肉的变弱会影响到对直肠和膀胱的控制。
脊神经穿出脊椎管位于椎骨之间的隧道被称作神经孔。任何原因引起这个隧道狭窄都会挤压到脊神经，这种情况叫做椎间孔狭窄。当椎间盘崩解并被压缩，上位椎体压向下位椎体，神经根周围的空间变狭窄，就会挤压神经根。小面关节的关节炎引起骨刺形成并伸入椎孔进一步压迫刺激神经。椎间孔狭窄可以引起力学性疼痛与神经源性的痛。
小范推拿工作室
2017年3月29日
