裘南湖，少年聪慧，天赋异禀，深受父母溺爱，小时候上学比别人聪明，记东西比别人快，是典型的别人家的孩子。

慢慢的，家人的溺爱和别的家长的追捧，使得裘南湖的性格也逐渐狂傲起来，自认为天是王大，他是王二，天底下没有比他更厉害的了，只等着到了科举，来个连中三元，当个一品大学士，娶个公主，这才能光宗耀祖。

怎奈何屡试不中，生涯最高的学历就是“副车”。

翻译过来就是乡试的补录名单，放到今天就是小升初考试的扩招名额中的一员。眼看着当时一起上私塾的小伙伴都中了举人了，甚至有中状元做官为宦的，只有他三十多岁了还是一事无成，在家啃老。

但是裘家本身也不富裕，没那么多钱供养他读书科举，他自己又没别的营生，天天除了上外面买书，就是蹲在家里看书写字，生活上没有进项，日子越过越难，到后来都揭不开锅了。

某日，裘南湖的老朋友来找他喝酒，说是喝酒叙旧，实际上就是来奚落裘南湖的。喝完了人拍屁股走了，裘南湖则越想越气，越想越急，心里话说天道不公，能让这种人当官赚钱，我这辈子饱读圣贤书，却要受如此之苦，我冤枉啊。

借着酒劲儿，他刷刷点点写了一封状纸，无非是控诉天地不公，怒骂神佛不明，写完了之后晃晃悠悠走到了伍相国祠的大香炉面前，点火烧了，自己也跟着酒劲儿睡着了。

等到了第二天，家人找到他的时候，他正抱着伍相国祠的大香炉腿哇哇吐呢。

当天裘南湖就病了，病了没三天，死了。

等裘南湖再次睁开眼睛的时候，自己已经站在了杭州城的大街上，无意识的走出了清波门，见城外水草依旧，沙沙作响，只是天色黯黄，不分昼夜，难见日光。

裘南湖有点迷糊，回头再看，杭州城已踪迹皆无，天地渺渺，只有裘生一人在此，伴随着沙沙的水草声响，昏昏而行。

走不多时，见前方有段红色的矮墙，远远地还能看见墙内炊烟升起，裘南湖快走了几步，站在墙边往里面瞧。

只见院子里有几位老太太正在一口大锅前面搅和，锅里面朦朦胧胧看不太清，但似乎都是整块的肉。

裘南湖暗自窃喜，心里话说看着这几位老太太像是做饭，自己正好还饿了，等会进去，不管您这是清炖排骨，还是白灼羊肉，我吃上两口，再问个路，赶紧回家，我还得做学问呢，要是这几个老太太找我要钱，我大不了给她们写个对联，做篇文章，往大锅上提个字，以后等我出了名有了势力，随便都能换个金山银山回来。

这么想着，裘南湖信步走进院子，拱手施礼问道：“老人家，我乃杭州儒生裘南湖，今日迷路至此，腹内有饥，敢问老人家锅中所烹何物，如此香甜啊？”

几个老太太嘿嘿一笑，说：“小伙子，饿了吧？”

裘南湖不好意思，但确实是饿，这几天除了吃药没吃别的，肚子里咕噜咕噜的叫，只得点了点头。

其中一位老太太放下手中活计，走到裘生面前，五指如钩，直接攥住裘南湖，说：“小伙子，我给你锅里看是什么，你准吃么？”

裘南湖点了点头，说：“您既然肯赏我口饭，我焉能嫌弃呢？”

老太太听完，又是一阵冷笑，说：“那你亲自来看！”

说这话老太太攥住裘南湖，往前一带，裘南湖往锅里一看，顿时惊出一身冷汗！

这咕嘟咕嘟冒烟的大锅里面，煮的全都是未成年的孩子！有的已经皮肉分离，有的早就露出森森白骨，还有的刚刚进锅，只当是玩水一般，还在嬉笑。

这可把裘南湖吓坏了，一屁股坐在地上，却看见大锅下面的柴火，也都是人的骨架。

裘生转了个身，低头跪爬几步，却撞在墙上，只听得身后老妪桀桀笑声，说：“小伙子，你是要吃头呢，还是要吃脚呢？”

裘南湖吓的话都说不利索了，哆嗦了半天，才说到“青天白日，朗朗乾坤，你们到底是什么人，胆敢在这煮孩子吃！”

几个老妪听到这话，全都笑了，说：“这些都是在人间作恶的僧人，修行不满，败坏德行，死后又走后门偷偷再度转世为人，大老爷没办法去人间捉拿，就让我们在这里架一口大锅，每天把他们放进来烹煮一番，让他们在人间活不了几天就得死。”

裘生听罢大惊失色，说：“难道你们是鬼么！”

老妪笑道：“小伙子，你以为你还是人么？要是人，你能到这儿么？”

裘南湖猛然惊觉，就发现自己身体轻飘飘的，两只手都是透明的，想要摸一摸自己的脸，却摸了个空，这才嚎啕大哭。

其中一个老妪实在听不下去了，拿了一节骨头，戳了戳裘南湖，说：“小伙子，别哭了，没用，你自己作的雷，得自己抗啊。谁让你写状纸跑到伍相国祠面前骂这天地神佛来着。伍相国是吴之忠臣，受了两千多年的供奉了，向来不管你们这些民事诉讼。你的状纸早就让伍相国转交给地藏王了，你今天来到这儿，是地藏王传你过来的。”

裘南湖听到这话，止住了哭腔，说：“那地藏王在哪儿呢？我找他说理去！”

老妪一边把骨头塞进火堆里，一边说：“说理啊，你能不能见着地藏王还两说着呢，如果非要见，你往前直走，进了城之后，城西角有个佛殿，你上那儿去就能见着。进城之后第一个路口右转，有卖拜帖的，你走吧。”

裘南湖听了老妪所说，继续往前飘，没多久就看到前面有一座城池。

进城之后，只见城中虽然人来人往喧嚷嘈杂，男女老幼比肩接踵。有的高帽大袖，华服革履，也有的光头蔽衣，挑担卖货，犹如人间一般。

甚至裘南湖还看见了自己熟悉的人，跑上前去跟人打招呼，人却当没瞧见一样。裘南湖心知自己见到的都是已死之人，不由得心生悲痛。

再往前走，就来到了卖名帖的店铺。一位老者端坐店中。裘南湖向老者讨了空白名帖，又借用笔墨，坐下来书写名帖。

他提笔写道：“儒士裘南湖再拜”

那位老者就在一旁摇头，笑着说“这‘儒士’二字，口气未免太大点儿吧？一般人都愧不敢当啊！您就敢这么写？依老朽看，您就该写某某科副榜某某某，不然阿，准得挨骂。”

裘南湖斜着眼看了看老者，心里话说你懂个屁，我们这叫格调，这叫信仰。脸上略带不悦，但也没再改，冷哼一声，继续写字。

老者见劝他不住，摇头苦笑，倒也不再说话，往躺椅上一趟开始闭目养神。

等到裘南湖写完，抬头拜谢老者，眼光往铺子里面一扫，却看到老者身后似乎挂着一幅字画。老者见他往自己身后瞧，也就让开了一条路。

裘南湖仔细往前打量，只见字画下面提款是：郑鸿撰书。在字画的下面，还挂着不少纸钱。

裘南湖看罢一愣，说这人我认识，跟我是同乡啊。小时候我没少喂他鼻涕吃，这，傻小子一个啊！想到这，话可就到了嘴边了：“老爷子，这人是你亲戚？”

老头摇了摇头。

“那你是朋友？”

老头又摇了摇头。

裘南湖盯着这话，咂了咂嘴，说：“老爷子，不是我说您，您说您这身打扮，还像个世外高人，有些文墨，但是您后头挂的这画，这，您有点儿附庸风雅了，您这。。。。嗨！”

老头看着裘南湖可乐，说：“年轻人有话直说，不妨碍的。”

裘南湖指着这画：“您是不知道，画画的这人，是个草包阿！小时候我三字经都能倒着背了，他连赵钱孙李都不会啊！这个郑鸿撰没能耐也没品行，无非就是自己憋在家里，天天写些个狗屁文章，揣测民意煽风点火，不讲道理不负责任，非我等儒生之所为啊！这种人黑白不分，指鹿为马，死后应当进入拔舌地狱啊！您怎么能挂他的字呢！”

老头听完一乐，说：“要么说你们是年轻人啊，这位郑鸿撰先生虽然现在没有功名，德行不佳，也不算当世大儒，但人家赚了钱了，你等虽然不屑，却是穷酸书生，一文不值。要知道这阴间的人最为势力，谁有权他们就巴结谁，谁有钱他们就讨好谁。更何况这位郑先生虽然没当官，但他写的东西，阴阳两界都有不少人追捧啊。”

裘南湖听完一拍桌子：“那些人都傻啊，我的老先生，您都一把胡子了，他郑鸿撰写的对错是非您能不知道么！”

老头摇了摇脑袋，说：“我知道不管用，大家伙儿爱看，那才管用。我把郑先生的作品往这儿一挂，一是招揽客户；二是借此就免除了不少的麻烦。您看，人家觉得郑先生写得好，还主动给打赏呢！买卖兴隆，我何乐而不为？钱这个玩意儿，在阴间就是大爷！先生就该多预备点儿，也好买动地藏王的侍卫队，顺利为您通报，要是空手上殿，恐怕少不了要被人责骂一顿啊！”

裘南湖冷哼一声，说到：“我就不信地藏王也是那种势利小人！”

说完话，抱拳拱手，裘生转身离去。

又走了一会儿，裘南湖走到了城西角的大殿。

之间殿外一片森严，鬼卒阴兵列里两旁，牛头马面殿外伺候，他们都穿着胸前刺有“勇”字的衣服，手持钢叉铁棒，肃然而立。

裘南湖仗着自己是地藏王请来的，正了正衣冠，往里刚一迈步，耳边就听得一声喝骂，身子早被两个阴兵一叉叉出好远，为首的一个青面鬼卒一脚踩在裘南湖身上，张嘴就骂，骂了半晌，这才一脚给裘生踢出好远。

这个时候裘南湖突然觉得背后有人拍自己肩膀，捡起脑袋回头一看，正是刚才劝他递红包的老者。

老者说：“怎么样，年轻人，这次该相信我说的话了吧？拿着这个。”说着话递过来一包纸钱。

裘南湖耷拉着双手，面色惨白，接也不是不接也不是。

老者见状，继续说道：“嗨，你刚死，不了解。如今啊，不但在阳间做事要递红包，阴间也一样。你瞅见没，这一大包钱，这都是刚才别人觉得郑先生的文章写得好，打赏给他的，你俩既然认识，我就送给你了，拿着钱，才能打通门路。”

裘南湖这才借钱在手，浑浑噩噩的又走到了大殿门口，连钱带名帖一并送给了站殿的鬼卒。

鬼卒伸手拿钱，嘿嘿一笑：“早给钱，不就能少挨揍么，老七老八，给这小杂毛带进去，可别让大老爷等急了。”

只听得殿外两声应答，裘南湖身边就出现了两条恶鬼，一人手里一根镔铁长棍，架着裘南湖往殿上走。

有人回禀说“杭州狂生裘，现已带到。”

殿上有人说了一声带上来，两条恶鬼这才把裘南湖扔到了殿上。

裘南湖挣扎着往上一瞧，大殿似乎有万丈之高，面前是个帐帘，帘子后面有人怒声喝道：“大胆狂生裘南湖，你跑到伍子胥面前状告漫天的神佛，说你自己天下第一的能耐，实际上就只会写些个烂八股，完全不懂得人情世故，众生所想，真是无知无耻！”

裘生为怒斥所震慑，还没来得及说话，就见自己的名帖被人从帐帘中扔了出来。

帘后之人提高了音量：“你胆敢自称儒士二字，那你可知道，你的祖母今年八十有余，饥寒交迫，双目皆盲，儒家以孝为先，你不孝至此，还算得上儒么！”

裘南湖连忙磕头回应：“您要是说我做的学问不好，不懂人情世故，那是我自己的过错。但您要是说我祖母过得不好，那不赖我，赖我那不贤良的妻子，她没把我娘照顾好！”

帐后又是一声怒喝：“你们阳间说夫为妻纲，到了阴间，但凡是妻子有过错的，那都要先判罚她的丈夫，你没带好头！你既然自称儒士，怎么又能推卸责任呢！而且你三次中乡试补录，已经是祖上庇佑了，你还以为这些都是靠你自己的文采么？”

裘南湖听罢，想要辩解，却又不知道该说什么，就在这时，只听得外面的鬼卒一起喊道：“阳间朱大人到了！”

话音一落，只听得帐后细碎声响，大概是地藏王起身了。裘南湖刚要往上看，两个鬼差把裘生往上一架，直接押到了大殿旁边的厢房里面。

裘南湖好奇，探头缩脑的往外打量，之间地藏王跟来的朱大人谈笑风生，面色和蔼，一点儿架子都没有，甚至还有点儿附和着朱大人的意思。

两个人一边说话一边往殿上走，走到切近，裘南湖眼尖，一眼就看到那个所谓的“朱大人”，就是自己的远房亲戚，刑部郎中朱履忠。

瞧见这人，裘南湖当时气得跳脚，高声怒骂：“要说我是烂学问臭八股，我屁都不放，那朱履忠是个什么玩意？他不过是靠家里有钱，给他捐了个官，老子背岳阳楼记的时候，他朱履忠还撒尿和泥玩呢！阴司之人，果然个个势力！当真是无耻至极！”

他这正骂着呢，全然忘了旁边还有两个鬼差。

鬼差听他开口骂人，顿时大怒，抡起手中的棍子就往裘南湖腮帮子上捅。

裘南湖被这棍打的满嘴喷血，大吼一声，就觉得眼前一花，人已然还阳了。他环视左右，只见自己的妻子女儿正围着他哭，这才知道，原来自己已经死了两天了，只是胸口还有点温热的气息，才一直被安置在床上，没有发丧。

如今再度为人，裘南湖心如死灰，不再科举，又过三年，裘生郁郁而终。