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齐国的木匠琰，收了三位徒弟。
有一天，琰的大徒弟松鞘问他：“怎样才能把木料刨得平整又漂亮呢？”
过了片刻，琰取了一块锯好的木料和一块刚伐的圆木，然后把锯好的木料同圆木一同放在锯床上，便对松鞘说：“你将墨绳先以这块锯好的木料为标准，再施加在这块圆木上面，就可以将它刨得平整又漂亮了。”，松鞘顿时明白了。
过了几天，琰的二徒弟涪矜问他：“怎样才能将榫和卯做得非常匹配呢？”
琰回答道：“先把尺寸合适的卯凿出来，然后再去做榫头，这样去每削整一点榫头就可以与卯进行比对，渐渐地便可以匹配了。” 涪矜恍然大悟。
还有一次，琰的三徒弟善在河道旁问他：“我们学习木工究竟是为了什么呢？”
琰思考了片刻后回答道：”河水之所以能够朝同一方向流动，是因为有河道的局限；木头的表面之所以能够均匀光滑，是因为有木工的规范。巨大的古木能够变成小小的凳子，粗壮的树干能够变成有棱角的桌子，这不就是天地间所应有的法理吗？我们学习木工不仅仅是为了成为公输子那样的人，也是为了参悟人生的哲理啊！“
后来，松鞘在黄河一岸专门为别人制作木剑，涪矜成为了技巧娴熟的竹工，善成为了齐国有名的学者。
