第四章 习惯二：以终为始 ～ 自我领导的原则
“以终为始”告诉我们要做自己人生的编剧。从长远来说，我们要成为什么样的人、实现什么样的成就，先给自己做个规划。从眼前的事情来说，做任何事之前，先要认清方向。有了目标和方向，我们的判断力、洞察力就会增加。比如：在教育孩子方面，很多父母在面对孩子的不良行为时，会用强迫、羞辱的方式来管教孩子，单纯从不良行为入手，最终导致亲子关系紧张、孩子心理不健康等问题。如果知道教育孩子的目的是融洽的亲子关系、孩子能够快乐的成长为一个独立的个体，那么家长管教孩子时的态度和方式就会有所改变。
柯维提供了一个易于操作的方法来给自己设定人生方向，那就是设想一下多年以后，在自己的葬礼上，我们希望亲戚朋友们如何评价我们。这种方式可以发现我们内心里面真正渴望的成功是什么。然后开始着手给自己写剧本：撰写自己的“个人使命宣言”。宣言主要说明自己想成为怎样的人（品德），成就什么样的事业（贡献和成就）及要有什么样的价值观和原则。它是我们的个人宪法，是我们评价一切的标准，成为我们在复杂环境下做决策的基础。我们每个人都要花时间思考并制定自己的个人使命宣言，它是习惯三～要事第一的基础。习惯二教我们做正确的事，习惯三教我们正确的做事。从管理学的角度来说，做正确的事要远比正确的做事更重要，在错误跑道上的奔跑只会离目的地越来越远。
我们的认知水平是有局限的，因此我们的个人使命宣言也不是完美的，需要定期的进行修订。另外，在撰写宣言的时候，要发挥自己的想象力和良知，想象力让我们能够描绘一个超越目前状态的远大的目标，良知能够让我们明辨是非。
第五章 习惯三：要事第一 ～ 自我管理的原则
积极主动的习惯告诉我们，我们是自己人生的导演，可以创造自己的人生；以终为始的习惯告诉我们，我们是自己人生的编剧；而要事第一这个习惯告诉我们，我们是自己人生的演员，要去往自己设定的目标，需要我们一步步的向目标靠近。而要事第一能让我们在向目标迈进的路上，不至于偏离方向，或者在偶尔偏离方向的时候，也能够自我调整回来。
具体来说，习惯三是对前两个习惯的实施、执行。要求我们能够自我管理，让生活与设想一致，让行动跟计划一致，考验的是自律和条理。现代社会的生活比50年前的生活要丰富多彩，我们面临前所未有的诱惑，每天都有大量的事情等着我们去做。先做哪个、后做哪个？哪个必须做、哪个可以不做？就是要事第一要解决的问题。
首先说“要事”，什么是要事呢？要事就是与目标有关的，有价值、有利于实现个人目标的事情。要想能够识别出自己的重要事务，就要有非常清晰的个人目标，所以说习惯二是习惯三的基础。每个人的要事不同，别人不可能知道我们的要事是什么，只有自己才能识别出来。作者的一个重大创新就是时间管理矩阵，将事务按照重要性和紧迫性两个维度进行划分，划分到四个象限。第一类事务是重要且紧急的，第二类事务是重要但不紧急的，第三类事务是不重要但紧急的，第四类则是既不重要又不紧急的。我们可以把自己要做的事情分别归类到这四个象限。
其次说“第一”，第一就是要先做。四个象限的事务，要先做哪个现象的呢？第一类事务既重要又紧急，当然要先做，但是如果过分注重第一类事务，就会导致自己天天像个救火队员；其实第一类事务基本都是由第二类事务演化而来的，很多事情很重要、但是不紧急，所以我们没有花时间做，随着时间的推进，不紧急的事变成了紧急事务，成为了第一类。因此我们要花费更多的时间在第二类事务上，这样就能够减少第一类事务，我们就会少有危机，生活也会比较平衡。管理好第一类事务的唯一途径是重视第二类事务，最重要的是未雨绸缪，同时要有勇气对第三和第四类事务说“不”。在做第一类事务的时候也要以第二类事务为中心的思维来处理，致力于解决长期的隐患、授权和训练。
现在我们知道了什么是要事，也知道了要优先做要事，接下来就要按照这个原则去做。考验自律的时候到了，知道和做到是两回事，“知行合一”并没那么容易。要事优先的习惯重在身体力行，没有别的捷径可走。执行依照自己的理性做出的计划，非常考验一个人的自制力，此时就得靠诚心正意的修养功夫，坚定意志。
另外要注意的两个点。一个是“人与事不同，对人不可讲效率，对事才可以。对人应讲效用-即某一行为是否有效”，我们在提升自己的能力或者在跟别人相处的时候，不能一味追求的效率，比如：给孩子辅导作业时，直接告诉孩子答案是最省时间的方式，但是这种方式的结果就是孩子无法独立思考，下次还要你帮他做作业。更好的方式是花时间训练孩子，让他学会自己去思考，以后能够独立完成作业。二是“授权”，授权是提高效能的秘诀之一。授权又分为指令型授权和责任型授权，责任性授权更能发挥同伴的主观能动性，它关注的重点是最终结果，而非过程。授权就代表着信任，信任能够促使人进步，能够让人们表现出自己最好的一面。对于初级的员工，授权时可以采取指令型：“我说你做，不要问”；对于资深员工，可进行责任型授权：“你说你做，我支持”。
