东子不做果园了，自己的时间就多了许多。他本身是个活络的人，又好酒。在镇上馆子经常喝酒，一来二去，认识了不少人。尤其是外地来做苹果生意的果商，这些人初来乍到，也摸不到方向。多半都是南方人，对北方的人情世故不太懂，甚至本地的话语听起来都很费力。在吃饭的时候，经常会遇到东子一个人自斟自饮，就上前搭话，一来二去，彼此熟稔。这些人需要一个本地人作为向导，带着他们熟悉村子的位置，还有村上的果农，跟果农谈价格，又要验级、过磅、装箱、入库，到最后装车运走。整个环节没有本地人的帮忙是非常艰难的，东子就自然成了果商代办人。
代办在本地那是非常有权利的人。因为苹果的级别几乎都是代办人定，根据苹果质量定级别等于定价格，一个级别之间的价格差了好几毛钱，那几万斤的苹果差的就多了。每到这个时候，东子后边就跟着许多的果农，各种的讨好，希望东子把自家的苹果级别定的高一些。在装箱的时候，更有果农给东子说好话，让装的时候甄别宽松一些。最能让当地人高兴的是，装箱的时候需要很多劳力，把苹果一个一个套上发泡网，再一个个装到纸箱的格子里，一天下来一个劳力要挣四五十块钱。这个活，对于农村人来说简直就是天上掉馅饼，坐在凳子上，手上动几下就挣这么多钱，这种好事哪里去找？东村的女人们都跃跃欲试，几乎每个人都来东子家希望带着她去挣钱，东子家瞬间门庭若市，好不风光。
第一次去外村给别人装箱，东子开着蹦蹦车拉着纸箱还有十来个女人，这些女人叽叽喳喳，显得分外兴奋。七嘴八舌的议论，都说没想到东子现在是村里最会做事的人，自己挣钱还不忘了乡亲，每个人都把东子吹捧的高高的。只有樱花坐在人群中默然无语，微笑的看着大家打闹的样子。一个女人拍了一把樱花说：“樱花，你现在有福了，东子不止长的好，还有本事呢。”樱花脸红了，她急忙说：“管我什么事啊，我咋就有福了？”另外一个胖胖的女人说：“喜兰说的对，谁不知道你俩的事呀？我们都觉得你有福气呢。”樱花说：“少胡说，再胡说我生气了。”喜爱一把拉住胖胖的女人说：“春苗嫂子，不敢说了，樱花生气了，东子会不要咱的。”女人们哄堂大笑，都指着樱花说“东子，东子”的叫。樱花羞的脸都更红了，低着头再不说话。东子听到好多人都叫他，赶紧停下车问怎么了？大家更是笑成一团，东倒西歪的又指着樱花。东子又看樱花，樱花瞪了大家一眼对东子说：“没事，快走吧。”东子莫名其妙的又开车走，女人们看着樱花嘴里起哄“哦哦哦”。
装箱进行的很顺利。大家很快掌握了这个诀窍，第一个人用验级板在前面验级，后面的人直接套上发泡网，再后边的装箱，还有专门用胶带纸封箱子的，几个人一组，活干的很顺手。
到了晚上的时候，主人是要管饭的。女人们也在主人家里帮忙做饭，生火烧炕。这家主人四十多岁，人很活泛，一整天跟着装箱子的人转，一天下来也看出里面的门道。他趁大家都在忙活，就把东子跟樱花叫到另外一个房间。一进门，他就把门掩了，樱花和东子对看一眼，都是莫名其妙。
男人呵呵一笑，他对东子说：“刘东子，我跟你虽然不熟，但是毕竟大家是一个镇上的。果农一年到头苦啊，辛辛苦苦挣不了几个钱，家里的开销全指望这个呢。你看，明天能不能在验级的事上稍微宽松一些。”说着他从怀里掏出一瓶酒递给东子说：“我知道大家都不容易，这只是我的一点心意。”他又看了一眼樱花说：“妹子，验级板在你手里，稍微宽松点，没有人能看出到底是什么级别，我也不会亏待你们。今天咱不在家吃饭了，我开着蹦蹦车，我们去馆子喝酒去。”
樱花连忙摆手，嘴里念叨“不用了不用了。”东子接过酒看看，咧嘴一笑：“好酒呀。”男主人也跟着呵呵笑：“那是，我知道兄弟你好这口，这是我儿子给我从外地买的，不是好的也不会拿出来给你啊。”说完他从口袋里摸出烟来给东子，又掏出打火机给东子点上。樱花看着他俩的动作，暗暗想，这东子不会真的为了这瓶酒干昧良心的事吧，当下不由自主的制止：“东子，你不要……”东子并不理会她，他抽了一口烟，一屁股坐在炕沿上，把酒也顺便放到炕上。男主人也坐在炕沿上，一时之间窑里烟雾缭绕。东子说：“李哥，你的意思我都明白，我们都是一个镇上的乡亲，我也是果农，谁不知道果农不容易呢？”男人连连称是。东子又说：“你放心，我不会亏你的。该是啥级别我就给你定啥级别，绝对做到公平。可是你如果让我故意把70的苹果说成75的，那不可能。”男人站起来看着东子说：“兄弟……”东子摆摆手说：“你听我说。我们做果农那是长远事，年年都会有果商来的。你让我帮你，我就是把人家果商亏了。以次充好，下次人家就不来咱这了，我们苹果也不会卖出好价格了。如果你的苹果有了软伤，虫眼，在运输的过程中就会坏，苹果一箱一箱容易受到坏的传染，这让人家果商受损失，运到南方全烂了，你想想人家还来不？我们帮人家做代办，就帮人家把握质量，做人要讲究信誉，也要对得起良心。李哥，你家苹果装到不错，比如有些着色不是很好，出现条红，我也可以允许一箱出现一个，因为这个在口感上无关紧要。其他的你也不要为难我了，装箱剩下的，我们还可以帮你联系果汁厂，他们收购的价格也不错的。还有镇上有人专门收购级别低的苹果，短途运输去卖，只是比这个价格低一些而已。一分价钱一分货嘛，我们都是老实的农民，咱不做那些偷奸耍滑的骗人营生，你说呢？”
一席话说的男主人说不出话来，只是尴尬的搓了搓手说：“兄弟，你说的好。我也不是想哄骗人，就是希望能装的好点，你说的这些我也没想到。”东子笑了，他拿起酒递给男人说：“李哥，儿子孝敬你的我就不抢了。我现在戒酒了，我媳妇不让我喝酒。”男人接过瓶子说：“这有啥，你拿着拿着。”东子说：“都说了，我真的戒酒了，你不信问樱花。”男人转身看着樱花，樱花红着脸白了东子一眼说：“对，他戒酒着呢。”男人只好把酒收起来，东子把烟灭了说：“走，看饭做好了么咱吃饭去。”一行三人高高兴兴的出去吃饭了。
