博弈论是现代数学的一个新分支，是运筹学的一个重要学科。本书的两位作者，分别在美国的普林斯顿和耶鲁开设了博弈论的课程。而他们合著的这本书，则是一本博弈论的经典入门书，没有高深的数学公式，更多是用有趣的案例帮助读者理解博弈论。
所谓博弈论，就是研究互动决策的学问。博弈即下棋，下棋的时候，你眼中不只要看到自己的棋子如何落子，更重要的是要看到对方的棋子和布局。
在博弈双方轮流对弈，像下棋你一手我一手时，最佳的策略思维是：向前展望，向后推理。即向前多看几步，并且根据制定的行动目标倒推出最佳的策略。AlphaGo的核心算法就是通过穷举对手可能做出的全部选择，来决定自己的下一步怎么走，这就是典型的向前展望。而先明确一个要达到的目标，根据这个目标再来往后倒推，也是做出正确决策的办法，比如小米1当初1999元的定价策略，就是预置了一个市场目标，然后判断对手的竞价底线再做出的一个非常准确的决定。
而当博弈双方同时出招时，最佳的策略是选择优势策略，避免劣势策略，寻找博弈的均衡。有时候，博弈不一定是为了解决击垮对方，彼此达到一种微妙的均衡也是种胜利。拿足球的德比来举例，曼联和曼城这对同城死敌，曼联的优势策略就是自己的青训体系和良好的市场营销运作，引以为傲的92黄金一代，铸就了其20年的辉煌，良好的市场营销运作，让曼联几乎无人不晓。而曼城2008年被来自中东的阿拉伯财团收购以后，它的优势策略就是疯狂买人，而且只买实用型球员，在短时间实力激增。并且两支队都各自找到了自己的合适定位和球迷群体，这种微妙的均衡，让双方都很成功。
那么如何避免被对手预测？书中的建议是用随机策略，说白了，就是让对方不知道你下一步想要做什么。而影响对手最好的办法就是威胁和许诺，同样都是给行动的结果划定一个明确的范围，让对手在你划定的范围内做决定，当然是最佳的策略。
经济学家何帆认为，博弈论是持一种悲观现实主义的世界观，即不承认人会大公无私的奉献，人与人之间充满了欺诈和背叛，但也正是这样一种悲观的思想，却能推导出非常乐观的结论，即乐于合作的好人最终是会胜出的。无论如何博弈，诚信永远是最佳的处世准则。
