（一）
冷月无光，寒风萧瑟，卷起无边落叶。眼看距离新郑南城门不过两条小巷，一灰袍束发男子疾行中，陡然侧身，闪过凌厉剑招，那剑招黑暗中如出水蛟龙，银光寸影，竟说不出来的快。
既然已被追上，束发男子深吸一口气，缓缓拔剑。
阴影中漫步踱出一人，一袭紧身黑色夜行服，背负长剑，身材修长挺拔，端得是丰神玉朗，一表人才。
“严开化，果然是你。”束发男子咬牙恨道。
“姜苞，赵国武绪候虽然已经逃离新郑，却逃不出韩国属地，你觉得你又能逃得到哪里去呢？”那黑衣男子双眸闪亮，微微笑道。
被称为姜苞的束发男子看着不远处的南城门，心中不免焦躁难安，怒斥道：“三家分晋，韩赵魏本应如同一家，而今赵国武绪候，魏国东方胥东方先生，聚集在你韩国新郑，共商合纵之事，你们却趁人之危，夜袭质子府，到底耍的什么把戏！”
严开化回道：“赵国自分晋后兵强马壮，又有李牧廉颇等威武上将，如若不削减实力，赵国必成大患。武绪候位高权重，此番身在韩地，正如羊入虎口，不下手说得过去么？”
“那恐怕魏国东方胥身在新郑，也凶多吉少。”姜苞冷笑道：“魏国公如若失去东方先生，只怕你们韩国覆灭只在眼前。”
“今夜王宫盛宴，东方先生并未参加，你想到什么了么。”
看着严开化狡黠神色，姜苞忽然醒悟：“原来你们韩魏早已勾结！东方胥号称足智多谋，肯定是他部此策略，枉我赵国视他为上座贵宾，没想到真是背信弃义的下作小人！”
严开化摆摆手道：“各自为政而已，再说你们不也私下联络鲁国，燕国，我们只是未雨绸缪罢了。”
“你也知晓的也差不多了，就让我送你一程吧。”看着姜苞阴晴不定的脸色，他不再迟疑，决定速战速决。
姜苞冷眼笑道：“我听说你是吴越后人，灭国后被遗落在这韩地的荒郊野外，仗着武艺过人深得韩公子韩安信赖，一招月冷寒霜灭了不知多少当世高手，真是乱世出英雄。”
“过谦了，能得天下者方为英雄，我只不过仗着手中利剑，一剑一人而已，战场之上，兵荒马乱硝烟四起，不是一柄剑说了算的。”
“说得好，一人一剑，最终逃不过这乱世，我今夕就算有命回邯郸，也难以面对赵国公的责难，来吧，让我讨教阁下的月冷寒霜！”姜苞手捻剑诀，蓄势待发，周身劲气勃然，俨然已将生死置之度外。
严开化仗剑而立：“如若不是晚上有次行动，王宫盛宴之时，我就想讨教邯郸第一剑客的实力。”
“话不多说，见招！”姜苞脚下快如闪电，手中利剑已然刺去，霎时剑气白茫茫一片，如炫光夺目。
当是时，严开化身形未曾移动半步，迅雷不及掩耳之势横剑当中，右手只抽出剑身三寸，却不偏不倚挡住这凌厉一剑。
那姜苞赞许一声，手上攻势却未减弱，横劈立斩“刷刷刷”又是几剑。
“锵！”银光闪烁，剑气浑然，严开化瞬间拔剑，金戈相向间转守为攻，竟斩得姜苞接连退步。
“剑鞘一出，再无回头，阁下做好准备了么？”他衣袂鼓舞，飘然而立。
既然武绪候无生还可能，自己随从也逃不开干系，姜苞早已不留余地，猛喝道：“既已无路可退，来吧！”手上长剑如银蛇盘舞，丝丝肃杀气息蔓延开来。
此时皓月当空，秋风簌簌，严开化一个鹞子翻身，瞬息躲过漫天剑雨，陡然间真气运转，周身飘零落叶竟风卷残云，凌空盘旋。
来得好快！姜苞明明看到他飞身冲天跃起，人虽在三丈开外，自己却在眨眼之间中了两道剑气，左腿瞬间血肉模糊，一个踉跄跪倒在地。
“果然是月冷寒霜，如此透明清澈的月光我都看不清这一剑，只能感受到这寒气凛然的剑气。”姜苞下身酸麻，忽然间感到脖颈处一阵温热，伸手一摸，腥红染指，这才叹了口气。
“脖颈这一剑，才是真正的精妙，我竟没有任何感觉。”
严开化默然不语，良久这才道：“各自为政，再会…….”
“等等，我还有最后一句……”姜苞咳出一口鲜血说道：“小心魏国东方胥……”
（二）
晨光微露，天已泛白，严开化回到太子府，看到大门外横尸两人，这才发现大事不妙。他快速冲向韩安公子居所，发现韩安所幸无碍，只是皮肉之伤，幸得护卫袁曾死命相救。
那袁曾乃是韩安御前护卫之一，武功高强，没想到也重伤如斯，惨烈无比，身受几剑全在要害之处，此时说话也弱如游丝。
“候进的剑法绝冠天下，我当真是不如……”他叹道。
“候进！”严开化一怔，此人乃是东方胥最器重之人，亦是号称齐楚剑法第一之人。此番夜袭太子府果然是东方胥一手布局。
卧榻之上，一华服男子皱眉苦楚，俨然身受伤痛，正是韩国当下太子韩安。
严开化说道：“东方胥假借韩魏联手，消灭赵国武绪候，实则暗度陈仓，趁一众高手围剿质子府魏国众人，兵力空虚时再调头群攻太子府，真是狡诈多端！”
韩安气道：“更可恨的是候进等人抢走了周天子印！虽然周朝王室落寞，但此天子之印仍可掌握生杀大权，天下诸侯无不听从号令，魏国真是下得好大一盘棋！”
“东方胥晚宴都不参加，估计早做好打算先撤一步了。”严开化忽然想到之前姜苞最后提醒自己那一句，骇然失色。
“工于心计，并非良人，此人若除去，魏国如同断其一臂。”韩安忖道。
“公子，我这就追赶魏国车队，他们一行数十辆马车，回大梁起码十日光景。”严开化神色凛然。
“好，千万小心，务必追回周天子印！”
袁曾听到此，也抚剑起身，苦笑道：“如若不是这几处致命伤，我定要与你一齐上阵，取了那候进的狗命。”
严开化见其脸色惨白，豆大汗珠抑不住地滴落，忙宽慰道：“袁兄你放心，我定要替你还他几剑，大丈夫说到做到！”
“那狗贼剑法高超，却不一定及得上你的月冷寒霜，我相信你。”袁曾看着他从容自信的俊朗面容，再无他言。
（三）
新郑至大梁，巍巍山河，百里长滩，处处峰峦叠嶂，五光十色，雄伟景致让人目不暇接，流连忘返。
严开化自离开新郑，已马不停歇连追赶五日，这才在一山峦秘谷中发现东方胥的车辆人马。待到月明星稀，寒风萧瑟，所有人都安营搭帐休息之时，他这才缓慢摸索过去。
所有帷帐都呈圆形分布，东方胥为人谨慎小心，当在最中间那一顶。严开化正逐渐靠近时，忽然左前方一帷帐闪过黑影，顿时消失不见。他一惊，立马掩住气息，将周身藏于静谧之中，潜伏过去。
当接近那帷帐时，里面陡然传来一声娇叱，严开化登时心惊，莫不是这就被发现了，正欲逃离时里面却传来对话。
“你再不住手，我可就不客气了！”俨然是一个女子呵斥声。
伴随着窸窸窣窣声，一男子低声急喘道：“我想你这天仙似的人物可不是一天两天了，你今天就从了我吧！”
没想到能碰到这种苟且之事，严开化心里喝骂道，生怕帷帐内越闹越大，惊醒众人，准备赶紧溜之大吉。
“啊…….”一声悲鸣，随之而来丝帛扯裂之声，那女子鼻息逐渐加重，似乎抵挡不住。
“罢了！”严开化平生最看不得这种龌龊下贱之事，生怕那女子被人污了清白，猛一跺脚，转头一掀帐帘，猫身潜了进去。
当是时，只见那男子上身赤裸，裤腰已经褪下一半，压在女子身上，鼻口间满满女儿家的馥郁芬香，早已兽性大发，欲火上升。正欲提枪之时，后颈猛然被人提起，一把摔了出去，不偏不倚撞在地钉之上，两眼顿时眼冒金光，叫苦不迭。
听到他哀声大作，严开化一不做二不休，立下狠心，霎时间剑影闪过，银光之下一道血花喷涌而出，殷红遍地。
回过头来望向那女子，头发散乱，衣不蔽体，酥胸半露，紧紧抓住那一袭薄被往白皙的身上遮去。“你没事吧？”严开化见其面色惊慌，看来还没缓过神来，低声关切道。
“多谢公子出手。”黑暗中那女子泪眼婆娑，虽不清晰却看出这个仗剑男子并非同行之人。
严开化伫立少许，周遭依旧静谧无声，看来并未引起他人注意，这才问道：“你是何人？”
“我是东方胥先生的婢女，霜儿。”
“东方胥在哪个帐中？”严开化恐夜长梦多，赶紧取回周天子印才是上策。
那名叫霜儿的女子大惊，迟疑道：“公子你要作甚？”
“东方胥在新郑灭我太子府，夺周天子印，我奉韩公子之命，特来取回宝印。”
“东方胥不在车队之中，他前两日就已径自离开，绕道回大梁了。”
严开化听到霜儿这一番话，犹如焦雷击中，恍然失神，良久才叹口气道：“难怪数十辆马车，上下几十号人，夜晚就寝都没人站岗放哨，原来东方胥早已溜了。这家伙心生多疑，各种万全之策，保命手段层出不穷，这可真是欲盖弥彰的好手段。”
当下又对霜儿说道：“明早如若有人问起，你就说这人想轻薄与你，不小心被你错手所杀，我就先撤了。”说完转身欲走。
“且慢，公子是越国后人么？”霜儿忽然问道。
严开化一怔，回道：“不错，我乃越国会稽县人。”
“从公子口中我听出了乡音……我也是越国人，祖上是越国肃宁候。”
“原来是王孙之后，霜儿姑娘，恕在下有眼无珠。”严开化作揖道。
霜儿惨然一笑：“都是亡国之人，公子严重了，现在我流落在魏国做人婢女，有时回想过去，真恍如隔世，犹如大梦一场。”
“可怜河边无定骨，犹是春闺梦里人，只可叹生不逢时，姑娘切莫伤心了。”严开化想到亡国之恨，又想到连番战役，四处都硝烟四起，哀鸿遍野，自己也逐渐失魂落魄，于这乱世之中，自己一柄长剑，终究救不了天下苍生。
霜儿忽然说道：“明天别人看到这具尸体，我唯一下场只会被凌辱而死，公子你带我走吧。”
严开化愣道：“我此番前去大梁，危险重重，带着姑娘你只怕不甚方便，不如这样，我们先行离开，你在大梁城外等我，只要我一得手，立马与你汇合。”
“谢谢公子搭救之恩。”霜儿赶紧起身谢拜，不料薄被滑落，露出一身雪白肌肤，惊呼声中严开化飞身过去将其一把搂住，赶紧捂住她的嘴巴，吓道：“姑奶奶，你这一嗓子可把所有人都惊醒了！”
此时万籁俱寂，静默中严开化感觉到霜儿浑身似柔若无骨，滚烫发热，双峰挺立正抵在自己胸口，顿时面红耳赤，赶紧撒手将她放了开来。只是在这无垠夜色之中他并没察觉，人家低首垂眉，双颊酡红，亦是娇靥如花，楚楚可人。
（四）
风自萧瑟雨亦绝，突如其来的一场夜雨让大梁的空气格外湿冷，气温骤降，街头巷尾人丁稀少，整座城都显得阴郁寡欢，了无生机。
看着城门外恪尽职守的士兵将领，各个五大三粗，强壮精悍，只怕与秦国士兵也不遑多让。严开化委身在一棵大树之后观察了会儿，便转身离开。
回到三里开外的一片树林，霜儿正在沿河边翘首以盼，看到他回来，赶紧迎了上去。
“把手果然很森严，我还是晚上摸进城去比较安全，相国府的大概情况你已经告诉我，今晚量力而行吧。”严开化淡淡笑道。
霜儿轻轻叹了口气：“事在人为，我相信公子定能逢凶化吉的。”
“我还听到最近楚魏相争十分厉害，楚国春申君带兵已经压到魏国边界，除了锦都尉，大梁城内应该兵力空虚，危险应该不大。”
“公子最该小心的应该是东方胥身边的候进，此人剑法高超，在大梁没人打得过他。”
严开化想到袁曾，冷然笑道：“他不来打扰我夺印，我也会去找他算账。”
霜儿花容失色，大惊道：“你可别做傻事！”
“我开玩笑的，军令如山，取回周天子印乃当务之急。”严开化见其神色紧张，甚是为自己担心挂怀，不免涌起一阵暖意，赶紧摆摆手，将话题转移开来。
“既然如此，我就在此地等公子归来，不见不散。”一阵清风掠过，黄叶片片零落，沙沙作响，吹起了霜儿额际那一缕发梢，却吹不散她那心底逐渐升起的一缕相思情。
原来她竟然这么美，美得如此清丽脱俗，如此一尘不染，严开化看到她笑靥如花，青丝飞舞，不由得心神跌宕，深深陶醉。
“不见不散......”
（五）
月夜风高，整座城隐于静谧之中，偶尔传来士兵巡岗之声，却更显得这一晚的空阔寂寥。
一道黑影陡然闪过。
依着白天规划好的路线，那黑影仿佛轻车熟路，如入无人之境，躲过几列巡岗士兵，便已来到一座府邸之下，大门上赫然挂着相国府三个大字。
好气派的门匾，他瞄了一眼，便转身绕到西墙之下。侧耳倾听了会儿，确定毫无声息便掏出细勾索抛向墙头，拉住绳索瞬息间便翻进了相国府。
从这里进府，可以躲过墙角的哨楼，再绕过数重屋宇便可来到后花园，过了两道廊厅，便可以来到东方胥的三层楼宇，周天子印当是藏在其中，自己贴身保管最是妥当。
那黑影左闪右躲，每每藏身于假山堆石之下，又隐于花圃围栏之间，不多时便靠近了那高耸的三层楼宇，他这才摘掉面罩，深吸了口气，正是一袭夜行装扮的严开化。
蹑足接近一楼窗檐，他这才发现竟有丝丝光线透了出来，从缝隙中望去，里面是个侧厅，而当中坐着的一人正是候进。
不禁心中暗暗叫苦，这家伙大半夜不睡觉，怎么还守着一楼，那岂不是华山天堑困难重重了，东方胥保护措施也做得太到位了。哎，虽然答应袁曾要替他报仇，只是天子之印乃重中之重，切不可因为候进乱了阵脚。
严开化打定主意，左右观察一番，便掏出细勾索向上攀去。
刚踏上二楼楼宇，正准备翻窗进去，严开化左手勾索一松，人立即身形歪斜，差点摔了下去。所幸右手搭住窗栏，猛一运气，脚尖点地，人如蛟龙般硬生生扭进了窗户。
“好，公子身手很矫健。”楼外竟传来一声赞誉。
果然还是被这家伙发现了，严开化心头忖道，该来的总归要来，只可惜没有完成韩安公子的委任，心有不甘。
体内劲气运转，转眼间从窗内飞身而出，飘然落下，严开化望着面前的青衣男子，冷然不语。
候进看着他翩然而立，昂然挺拔的身姿，笑道：“这等一表人才，果然是严开化严公子。”
“候进，虚与委蛇的话勿再多讲，此刻东方胥的府邸上，门客动辄上千，我知道自己身处险境，你要拔剑就利索些。”
“不用担心，东方胥今晚去了上郡，这座楼宇附近除了我和你，并没有第三个人，当然如果你想把动静闹得再大些，我也未尝不可。”
严开化冷笑道：“横竖一拔剑，总归有动静，只是不知道是你死还是我亡了。”
“杀气腾腾，有违剑道，你准备杀人时，都是这般模样么？”候进一脸漠然，犹如浩渺南湖水波不惊。
“听说你一生无所追求，满脑子只有剑道的极致，此话可当真么？”严开化亦反问道。
候进淡然点了点头：“自周平王继位，势力减弱，天下诸侯群雄纷争，而后又三家分晋，现在战国七雄接连战事不断，硝烟四起。于这乱世之中，亘古不变的唯有剑道，能抚平我心境的亦唯有剑道。”
严开化说道：“东方胥诡计多端，游走于各国之间，挑起四处纷争，而你的剑道在东方胥手中，是杀人的一枚棋子，所以导致天下间战祸连连，民不聊生。”
“破而后立，败而后成，天下总该有一人结束这乱世。我是一枚棋子，你何况不是韩国的一枚棋子。”候进回道。
严开化一怔，不免渐渐思量他的言语，天下诸侯纷纷涌现，无非争权夺利，留一世威名，自己的亡国越国亦是在争霸中落得烟消云散。
“总该有人一统天下，还世道太平。”
听到候进这一句话，他回过神来笑道：“这话不假，但此人绝非东方胥，更非魏国公。”
“有了周天子印，事半功倍……”
“强夺豪取，就凭魏国这行事手段，定得不了天下！”严开化话音未落，刹那间纵身飞跃，长剑鱼贯而出，银光暴涨，如电闪雷鸣般朝候进猛攻而去。
见其剑势极快，候进双目精光一闪，左手登时利剑在握，哗哗两道剑气喷薄而出，而后腰身一扭，剑身以一道奇特走势劈出，不偏不倚挑中严开化剑芒中心，将其攻势止住。
“严公子既然掏剑，那就小心了。”
“无需多言，来吧！”严开化知道候进乃是左手持剑，剑招诡辩，又兼力大势沉，愈拖下去愈不利己，于是准备一鼓作气将其拿下。一声长吟下，真气次第暴涨，脚踩七星揽月，收捻剑诀，洒开漫天剑雨，身形陡然间加快。
候进以退为进，左闪右避，并没有强行进攻，只在严开化刺出第五剑时，瞅准机会，反守为攻，抢身进入剑影之中，挥剑斩向他的咽喉。而严开化也身形迅捷，脚尖弹地，飞身后撤三丈开外，这才躲开这致命一剑。
“能与我数十回合激战而不力竭，这些年除了你就是前些日在韩国太子府的那位剑士了。”候进嘴角一丝微笑。
严开化喝道：“他的名字叫袁曾，记住了！”霎时间气息勃然，衣袂鼓舞，他手中的利剑在真气催动下竟炫光夺目，寒光凛然。
迅雷不及掩耳之时，一道气旋陡然穿过相国府后花园，花径堪折，叶落无声，竟下起了漫天花瓣雨。而严开化已背负长剑，伫立在候进身后方。
“好凌厉的一招，好可惜的花朵。”候进长剑入鞘，叹息道。
严开化翩然而立，一片花瓣徐徐飘落在自己手中，洁白无瑕中却染上点点猩红。
“我受的只是皮肉之伤，无伤大碍，而你如果再来一次月冷寒霜，只怕性命不保了。”候进看了看衣襟上那斑斑血迹，依旧面不改色。
想到自己从前形单影只，一人一剑，从没想过未来，亦不敢想未来。现在身受重伤之时，看到这一片皎洁花瓣，脑海中却浮起霜儿清秀的面容，心中感慨万千，顿时知道了些什么。严开化淡然笑道：“我还和人有约，是不会死的。”
候进说道：“当下局势各自为政，不然我倒希望和严公子做一个朋友。”
“东方胥计谋周天子印，魏国仿佛得了一块烫手山芋，韩国却等于脱手一块烫手山芋。而赵国武绪候既死，赵国公龙颜大怒，魏国又逃不开干系，这一开战，秦国势必又将虎视眈眈，世道将会更乱了。你和你的剑道我不敢苟同，所以做不成朋友。”
“真是可惜了。”候进一挥衣袖，长剑嘤嘤作响。
“天该亮了。”严开化笑着说道，剑气却在瞬间变得卓然凌冽，寒气十足。
“轰！”坠落满地的片片花瓣如风卷残云，再度遥遥升起，一场新的花瓣雨即将到来。
（六）
鱼肚发白，红日升起，大片树林被染上一层金色光晕，璀璨夺目。霜儿俏然而立，衣衫随着山风翩跹起舞，双眸徐徐望着大梁方向，满怀心事。
忽然之间，她笑靥绽放，努力向前奔去，奔向那碧蓝如洗的天际相交之处。
终
