本书作者有两位，利玛窦·墨特里尼和陈昭蓉，其主要作者墨特里尼是意大利最受推崇的“平民经济学家”，对经济学的研究以怪诞、有趣而享誉国际。曾任卡内基大学客座教授，现任米兰圣拉法雷大学教授。研究领域为科学史、科学哲学、认知论、逻辑学、微观及宏观经济学等。他也是一位畅销书作者，著有《方法论的优劣》、《喜怒哀乐经济学》、《心理学与决策技巧》等全球畅销书。本书的另一位作者是陈昭蓉，她是东京工业大学博士，曾任职于台湾松下电器，现从事企业管理顾问及兼职翻译工作。
本书主要讲述了三个部分的内容：
第一：我们经常会掉入的一些思维陷阱。
第二：其实我们并不太了解自己。
第三：我们的大脑是如何决策的？
首先，我们大脑无时无刻不在进行选择和决策，小到上班坐什么车，下班去哪儿吃；大到职业规划和人生伴侣的选择，可以说我们的一生就是由各种不同的选择所构成的。传统经济学认为，人都是理性和自私的，但实际上行为经济学告诉我们，我们在选择和决策时经常是非理性的，而且很容易落入思维陷阱，作者列举了常见的几种思维陷阱。
比如我们总是在为自己的选择找理由；我们的选择经常会相互矛盾；我们更偏爱自己已经拥有的东西；我们有先入为主的错误认知；我们在面对损失时更爱冒险，在面对获得时更保守；我们的判断经常基于片面的信息，而不是完整的信息等等。
一台10999元，另外一台20999元，只有两种选择的情况下，人们的选择基本是50%，但是如果再加入一款30999元的相机，这时只有10%的用户会选择10999那款相机。而更多人会选择中间价位的相机。人们习惯在最好和最坏之间找到妥协点。类似的案例在商业生活中很多。很多商家在商品定价中也用这样的方法引导消费者的决策。另外，人们在内心不安时，会逃避做决策，比如在没有公布成绩时，让大家选择是否去旅行，这时大部分用户会选择等待考试成绩出来后再做决策。
其次，其实我们并不太了解自己，除了有上面说的思维陷阱，我们决策和选择时，还会受到：爱比较、忽视概率、过度自信、事后诸葛亮等错误认知的影响。这种情况不仅在普通人身上，甚至在专家群体中表现更为明显。
人类智慧的典型错误，是排斥那些否定自身经验的事物，偏好那些符合自身经验的事物。越是专业人士，越是会高估自己的判断力，而导致严重的后果。专家在瑞典进行过调研，发现90%以上的用户认为自己的驾驶技术高于平均水平；100万名美国高中生中，有70%的学生认为自己的领导力高于平均水平；94%的老师认为自己的教学质量高于其他老师。尤其在金融、投资等风险较高的领域，专家们经常高估自己的判断预测能力，低估风险。同时，人们也偏向了解和认可那些符合自身经验和价值观的事物。政治家们都偏向于阅读自己政治立场的报道，人们经常只看到自己想看到的东西，而主动忽略那些看起来跟自己不相符的东西。
最后，大脑是如何决策的？作者指出，我们大脑神经元的活动，影响着我们的情绪变化，同时也影响着我们的行为决策。我们大脑有两套决策系统，系统1和系统2，系统1是凭直觉的、感性的和快速的；系统2是理性的、逻辑推理和缓慢的。而且我们大脑也有对应的脑区来负责两套决策系统的决策活动。发育较慢的前额叶皮层是负责理性和逻辑分析的脑区，而大脑的下部皮层和后部皮层负责我们的感性和直觉的脑区。
