“关外野店，烟火绝，客怎眠。”“客怎眠”说的实际是伤心人怎眠，词中主人公为追寻心上人而天涯羁旅，旅居关外小店，心中苦闷，自然难眠。
“寒来袖间 谁来为我 添两件”，这是个反问句：谁为我添两件？自然无人为我添两件。词人孤身一人，相思之人不知何在。天高气寒，自己的寒意却是无人体贴，不禁心生悲凉：曾几何时，风寒乍起，总有那人携衣款步而至，轻轻为我披上，面庞温柔，杏眼带笑。而今啊，那人却已杳无踪影，不知天涯何处。
“三四更雪，风不减，吹袭一夜。”用的平话一样的语言，似是清晨起床后与其他旅客闲谈，面色淡然，诉说昨夜风急雪骤。实则却透漏出伤心之人昨夜一夜未眠，也与上文“客怎眠”照应，风雪不减，思念同增。长夜听风雪，独立客难眠。
“只是可怜，瘦马未得好歇。”似是调侃，又是深深透露出作者的无奈：天涯茫茫，旅途漫漫，惟此瘦马与我相伴。
接下来进入抒情。怅然如梦，梦几月，醒几年。往事凄艳，用情牵，两手緣。曾经的时光恍然若梦，美好的时光不过几个月，而梦醒来追寻却已经几年，甚至将要耗尽一生去追寻。凄艳一词用来形容往事，实为精妙。往事如同凋零的花朵一样，凄凉伤感，却又总留下艳丽的记忆背影深深留在脑海之中。两字就将对往事的追思和哀叹表现得淋漓尽致。
“鹧鸪清怨，听得见，飞不回堂前，旧楹联红褪墨残谁来揭。”鹧鸪的意象在古典诗词中常用，用来寄托凄婉的感情，“飞不回堂前”化用刘禹锡《乌衣巷》“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家”的句子。时过境迁，鹧鸪飞不回堂前，时间也回不到过去，往事如烟，再难追寻。旧楹联一句，仍是反问，谁来揭？自是无人来揭。日复一日，年复一年，新春换了旧年却无人辞旧迎新，作者一直漂泊在路上，家中无人打理，想来家中早已是一番空冷，凄凉之感顿生。
“我寻你千百度，日出到迟暮，一瓢江湖我沉浮，你不在灯火阑珊处”，化用辛弃疾词《青玉案 · 元夕》：众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。
心中痴痴幻想，若依古人说法那人会在不经意间出现，灯下回眸，莞尔一笑。然而，古人也只是糊弄人，灯下再怎么端详，那人也从未出现在灯火阑珊处。苦苦追寻的人儿啊，你到底在哪，我铁鞋踏破，江湖寻遍，你却从未出现，只有夜色深沉，你才悄然入梦，却又梦醒而去，终究给人落得虚空，梦醒后又奔波在寻你的路上。
风雪不减，思念未瘦。魂牵梦萦，痴心难改。
