《学而第一》讲学习的总纲，修养从学习道理开始，学习什么道理呢？《学而第一》中大都概括了。《为政第二》讲仁的外用，为政以德，这个德如何发展出来，对待人际关系和管理国家，也是比较概括的讲一下。《八佾第三》谈礼乐，结合历史，评论礼乐。然后到《里仁第四》。
《中庸》上说，仁者，人也。仁=人。但这个不是孤立的人，是在人际关系中的人，最基本也有母子吧。有了人际关系，就带来两个问题，第一个是我如何在人群中自处。第二个是我如何处理好和他人的关系。所以仁就是自处处人的道，到达仁可以让你在自处处人中得到安乐，从而达到自立立人，而且推而广之可以使天下立。
为什么这么安排呢？这里面有大道理。仁 分为体，相，用三个层面。体就是仁的内涵，相就是仁的具体要求，根据时代不同所制定的，大家照着做的部分，就是礼，而体就是仁的精神内涵。打个比方，一个瓷杯，其用是容器，其相是这个瓷杯的形状，而体是造这个瓷杯的材料。《庄子》中有提到：“天子之剑”，“以燕谿石城为锋，齐岱为锷；晋卫为脊，周宋为镡，韩魏为夹；包以四夷，裹以四时；绕以渤海，带以常山”，“制以五行，论以刑德”，“此剑一用，匡诸侯，天下服矣。” 也是一个很好的比喻。天子之剑的功用是匡诸侯，这个剑的相是可了不得，和华夏一样大，这个剑的体是什么呢？五行刑德等等。我们看东西一般都是先注重其功用，然后观察其外相，再研究其材料。这一篇安排在《为政第二》和《八佾第三》之后，也是这样一种考虑吧。
“仁” 是孔子思想的内核。孔子始终没有给“仁”一个确切的定义，都是谈其作用，和“仁”的相，也就是“礼”。但是在这一篇，集中了孔子对于“仁”的主要观点，也算是一个“体”的描述吧。而真正的“体”， 应该是孔子本人了。孔子本人正是达到了仁的体，相，用合一的境界，所以才能 “随心所欲而不逾矩。” 因此我们看这一篇，要记住这是孔子自己实行“仁”道的切身体会，而不是空洞说教，仔细揣摩孔子的境界，于己则易有所得。
第一章、子曰：“里仁为美，择不处仁，焉得知！”
里：居也，孟子云：“仁，人之安宅也。” 知：通智。
孔子说：“人能处于仁道，那是最美了。如果择人之所处不选择仁道，那里算得智！”
《孟子·万章下》：“夫义，路也；礼：门也。惟君子能由是路，出入是门也。” 这个“仁”的宅子需要走义的路，进礼的门才住的进去。
第二章、子曰：“不仁者，不可以久处约，不可以长处乐。仁者安仁，知者利仁。”
约：穷困义。
孔子说：“不仁的人，不能久处于贫困（必非，小人穷则斯滥矣，无所不用其极），也不能长久享受逸乐（必骄，必患得患失，必想要更多）。仁者自能安于仁道，智者了解仁道的好处而欲得到。”
桃杏之核亦称仁，桃杏皆从此仁生。一切大事可大可久者，皆从此心生。
这一章，对上一章做了解释。
第三章、子曰：“唯仁者能好人，能恶人。”
孔子说：“只有仁者，能真心喜欢人，也能真心厌恶人。”
好人恶人，人孰不能？但不仁人，心多私欲，因多谋求顾虑，遂使心之所好，不能真好。心之所恶，亦不能真恶。人心陷此弱点，故使恶人亦得攘臂自在于人群中，而得人欣羡，为人趋奉。
对比小人之好恶：好之欲其生，恶之欲其死。
第四章、子曰：“苟志于仁矣，无恶也。”
孔子说：“只要存心在仁了，他对于人就没有真正厌恶了。”�仁者爱人，仁者之恶人，其心仍出于爱，仍欲其自新而自返于善，是仍为仁道。“
