三个月后，也就是冬月。某一天，胡为正在对账呢，突然有个人影出现，他抬头一看，竟是几年未见的赵范。胡为大为欣喜，忙招呼其落座并叫人拿来一些酒肉，问他怎么有空来此。问出这句话时胡为也发现了赵范身上穿着戎装，当下便听到赵范嘿嘿笑道，说正要跟他说这事，说完便向门口一招，说是给胡为介绍几个人。

  胡为抬头看去，只见有三个人高马大的汉子走了进来，瞧他们走路的步子，该是武力不俗之人。赵范见三人来到，便开始给胡为介绍三人，为首的男子身材瘦了些，叫做张纪，字文理，幽州人；第二位比赵范还要高，但比赵范瘦些，叫做马鹏，字翔宇，范阳人；最后一位比赵范矮了些，却是跟赵范一样壮，叫做黄鹰，字振举，中山人。胡为向三人一一抱拳，请三人入座。很快，酒肉上桌，胡为招呼几人吃肉喝酒。席间，赵范跟胡为说他们四人仰慕周老将军之名，此次加入征西大军讨伐齐万年，也是幸运地被编入了周老将军的辖下部队。胡为听着他们畅谈对未来征西的寄望时，眼中羡慕不已。说实话，胡为心动了，再次有了冲动，保家卫国、建功立业，向来是热血少年梦，胡为亦不能除外。

  赵范等人注意到胡为的不自然，当下也猜得到是被他们的言语所吸引了，便劝他也从军，一同杀敌建功。胡为想了想后，跟四人说容他考虑考虑。四人见胡为心有顾忌，知道他是富家公子，纵然心有所动，怕也难舍得富家生活，所以当下也没再劝，只是说好好想想，在这几天还能报名。酒足饭饱后，赵范四人告辞离开，胡为则是陷入思想挣扎之中。事实上他本就觉得如今的生活很好，夫妻恩爱、老少安乐，家庭十分幸福美满；至于建功立业，他虽有少年热血，却也不需靠征战杀敌去建立功业，即便天下轻商，也不影响他拥有自己的事业，所以他其实并没有客观的原因去促使他从军，唯一的理由便是那少年热血的爱国梦，可这并不能让他放下妻儿不顾去投军。因此，最终胡为只是考虑了半个时辰不到便决定不去从军了。

  几天后，赵范几人过来跟胡为说他们接到命令在洛阳以西集结，估计不日便要出征了。胡为跟他们喝了一小碗酒，祝他们凯旋，并借机跟他们说了自己的决定。赵范等人听完后也不觉得意外，又跟胡为说了几句回来后再一起喝酒的豪爽话后便离开了。胡为站在门前，望着他们渐去的身影，一时间不知怎么形容自己的心情，有不舍，有担忧，也有些落寞。

  又过了几天，胡为便听说朝廷下令梁王司马肜为征西大将军，都督关中军事；封夏侯骏为安西将军，卢播为振威将军，与周处同属安西将军麾下。消息一出，市井顿时沸腾，很多人都不理解朝廷怎么安排夏侯骏为周老将军的顶头上司，因为民间素传夏侯骏与周处有隙，此举岂非给了夏侯骏公报私仇的机会？又有人说梁王向来不喜周处为人刚正，素有害他之心，此次周老将军被派为前锋，怕是有去无回啊！

  胡为这几年在酒坊听了不少市井谈论国事政局的话，所以对朝廷上的事还是有一些了解的，正如市井所言，周处原为吴将，后来仕晋，为人忠勇果敢、刚正不阿，向来为晋臣不喜；梁王和夏侯骏本就跟周处不对付，一直以来就想着怎么对付周处，恐怕此次周处被启用也是别有用心之人故意为之的，目的便是趁胡人之乱借刀杀人除去周处。一想到这里胡为便不淡定了，只是他担心也改变不了什么，他始终只是个小人物，唯有希冀老天给周老将军一个活命回来的机会。

  征西大军出发的确切时间胡为并不知道，新年后的时候他才听说大军到达前线，暂时是固守，双方还未交战。谁知道还没过两天，又传来了新的消息，说是周处率部在六陌与齐万年作战，昼夜鏖战，最终因箭尽粮绝、没有援军被齐万年所败，周处战死。

  胡为听到周处果真战死沙场的消息后，心中突然咯噔了一下，没想到那个深受天下人敬仰的周处就这样死在了西边，真让人唏嘘不已啊。

  周处战死的消息很快传遍了大江南北，几日来阳翟市井中谈论最多的便是关于周处战死一事，据说周处本劝梁王和夏侯骏不要进攻，说贸然进攻只会导致失败，不止是他自己会死，更会让此战成为朝廷的耻辱，梁王不听，仍催促周处进兵，周处所部还未吃过早饭便被催促着上了战场，本来说好和周处合击齐万年的卢播和解系也没有及时救援，致使周处所部从早作战到晚，最终因人马困顿、弓断箭尽被齐万年所部击破。据说周处战前便料定此战必败，于是赋诗说“去去世事已，策马观西戎。藜藿美梁黍，期待能善终。”战死前部下劝其撤退，周处却说这是他报效臣节的时刻，为什么要撤退；以身殉国，不也是死得其所吗？总之，关于周处战死的始末，有人可惜他被人借刀杀人所害，有人歌颂他的忠心，至于为他不平的，大有人在，却没人敢站出来让元凶得到应有的罪责。最后的结果是朝廷追赠周处为平西将军，赐钱百万，葬地一顷，京畿宅地五十亩，王田五顷，供周母医药酒米，赐其寿终。

  自从周处战死后，征西前线先是休战了近两个月，之后时战时停，战事便这样一直持续下去，直到秋季的时候，官军非但没有收复失地，反而被迫后撤。好在时近冬季，叛军也停止了进攻，前线得以休整。到了开春，在中书令陈准的推荐下，朝廷下令左积弩将军孟观率领鹰虎军奔赴关中，与关中士卒讨伐齐万年。

  在还未过年的时候，胡为便从虎晖那听说了这个消息，当时年关将近，胡为去洛阳走亲戚，在虎家的时候得知了这个内部消息。在洛阳的那几天，胡为还去过鹰虎军的驻地参观过，虎晖还半开玩笑地跟他说要不要进来试试，说实话当时胡为确实被鹰虎军营地里的东西给吸引到了，而且经过这一年的时间他原先的想法也渐渐有了些改变，只是他还没决定好，或许是还没到触及到他的那个点吧。