自小被说成丑得像鱼干，18岁因为父亲病重辍学，22岁好不容易遇到心上人，却被婆家从头到尾嫌弃。47岁之前，她手上就攥着这么一把烂牌。
可现如今的元谷芙美子，身为日本最富有的女人之一，个人资产高达数百亿，霸道总裁的名号被全民膜拜。
至于她做人有多高调，曾有节目到她家中采访，从豪宅、跑车就可见一斑。这是三层停车场的一层…
里面有五辆豪车，皇冠、陆地巡航舰，自然不在话下，还有私人定制版的劳斯莱斯…
这是家里的客厅，据说一盏吊灯，就是好几百万…
整体风格看上去十分宏伟，叠屋架梁的楼梯设计，简直叫人想到霍格沃茨学校…
书房就更不用说了，打造得就像中世纪的豪华宫殿，连私人画像都是请名家画的，极尽奢华之能事…
所有这一切奢华之物，都是芙美子靠自己，白手起家一点一点挣来的。她47岁才接手丈夫的酒店，经过22年苦心经营，扩张成200多家的连锁酒店，一手造就了APA帝国。
从家庭主妇到商业巨子，你要问她是怎么做到的，那就不得不提日本国民的，一段伤心往事。不知从何时起，日本的街头，开始出现了这样的广告画面…
路过建筑工地，你可以看到她…抬眼望向一座楼，嗯，不错，还是有她…
总之，芙美子无处不在，每天的日常生活，有一半时间你都会看到，她魔性的笑容。
介于当时日本的主流广告中，模特们都是下面这样的画风，每天视觉遭受残酷摧残的国民，终于忍无可忍，只好拨打投诉电话。
那个年代，广告海报上出现的是中山美穗、酒井法子、滨崎步、常盘贵子这样的甜美女星，元谷芙美子的长相，简直是丑到了十八层地狱…媒体说这是广告界的耻辱，电视观众不停拨打热线，明确表示白天看到她，晚上总是会做噩梦，而且一发不可收拾，搞得连吃饭的胃口都没有了。而那些貌美如花的模特们，无一不对芙美子抱以讥讽。
“这么丑能不能不要出来吓人？”“太恶心了，滚回去好吗？”“不管去哪儿都能看到她，我真的快犯神经病了，可不可以找她要精神赔偿？”一时间，全民声讨，芙美子成了众矢之的。
内心OS：我就喜欢你们看我不爽又干不掉我的样子……面对汹涌的讨伐声，她只用了一小段话，就平息了这场风波：“由于长期工作的劳累，我的眼角填满皱纹。虽然我不漂亮，但是我的脸上写满勤奋和刚毅。如果您能理解，请您将这个广告打印出来，只要来APA，我会给您九折优惠。
让人没想到的是，这段读起来充满真情实感的话，一瞬间改变了风向。不久后，舆论开始反转，媒体也爆出了芙美子的励志往事：47岁之前，芙美子从未曾涉足商业，相反，她自小尝尽人间疾苦。18岁那年，父亲身患重病，她只好放弃学业，独自出来打工。小小年纪遭受如此打击，换成别人可能早就崩溃了。
但或许是穷困的家境，锻炼了芙美子内心的坚韧。她总能迎难而上，给不看好她的人一记耳光。虽然没有过硬的文凭，但凭借超出常人的勤奋，她进入了一家金融公司，却在自己最窘迫的时候，遇到了心目中的白马王子。
当然，这里是不怎么看得出“白马王子”
这场恋爱秘密进行，一直谈到了她22岁。当男友家里人发现之后，便疯狂地阻止两人结婚：第一，芙美子实在太丑。第二，她病重的老爹会成为累赘。
令芙美子感到意外的是，男友坚持要和她成为夫妇。在这个男人看来，芙美子将是世上最好的太太。结婚后的第二年，芙美子发现丈夫有些头脑，于是冒出一个想法，让他辞去朝九晚五的工作，成立了一家公司——APA。
事情没有想得那么顺利。经营了近20年时间，公司一直盈利不稳定，并没有特别大的起色。所谓福祸相依，也是天意弄人。那一年，丈夫身体抱恙，47岁的芙美子开始接手酒店业务。岂料，这个当了25年家庭主妇的女人，一上来就一鸣惊人。
为了让酒店被人关注到，芙美子做了个大胆决定：不请那些漂亮的明星代言，而是把自己的照片铺满街巷，让大家知道这是APA的社长。
公司上下没有一个人赞成，芙美子却反问大家：像我这么真实的人，为什么不能让大家看到？不是比那些虚假广告强多了？
芙美子如此率真的一面，引来客人争相和她拍照。国民也开始讨论：长得丑就一定是罪恶吗？我们到底是需要真实的面目，还是精致的谎言？
光顾APA的人越来越多，芙美子趁势将酒店扩张，几乎一个月开一家新店，加上经营有方，APA以极快的速度，成为日本商业酒店的翘楚。
有了公众和媒体的支持，芙美子就更加任性了。只要入住 APA酒店，你就会不断看到芙美子的笑容。比如有社长头像矿泉水…
或者社长拉面…以及社长咖喱…社长纸巾…社长能量棒，好魔性…
对了，因为口味纯正，社长矿泉水还曾获奖…
她甚至还请漫画家，为自己设定了专人漫画，品牌画成励志故事，供大家在酒店入住时消遣。如此高妙的营销手段，简直叫人望尘莫及。
但千万不要以为，这就是芙美子成功的秘方。从一开始，她只是想宣传造势，利用公众好奇心和媒体导流，为自己酒店打造名气。但真要把品牌做成全国连锁，靠的还是过硬的服务质量。
她为酒店设计了各种小贴心，在浴衣上放置手作的千纸鹤，就像有人在家里恭迎你回来…
在各种一次性包装上，印刷名言风的语句，给人一丝温热与悸动…
“当由心而生的风拂过，就随风而去吧”
此外，酒店选址，有两条变态规定：
1. 从最近的公交车站步行至酒店的时间不能超过2分零6秒，从火车站出发的步行不能超过15分钟，超过时间的地址绝不能选。
2. 任何一家酒店的前台，接待顾客的反应时间不得超过30秒，一分钟内必须完成入住手续，送顾客到上楼的电梯处。
APA的酒店全名，即Always Pleasant Amenity。翻译过来就是：为您提供一个心情愉快的环境。在任何地方，芙美子都表示，这就是APA酒店奋斗的目标。
由于自己是从底层做起的，芙美子深知底层之苦。所以管理酒店，她十分人性化，对外虽然异常高调，对酒店员工却无比体恤。
现如今，芙美子年近古稀，每一天还是元气满满。甚至可以说，她与18岁时，那个独自出来闯荡的小女孩一样，依然坚韧、率真，不怕质疑。在她的带领下，元谷家族，以220亿日元净资产，成为日本四大豪门之一。
这就是芙美子逆袭的故事，她把上帝发给自己的一手烂牌，打得风生水起、火树银花。在这个遍地看脸的时代，反而用一张“丑爆”的脸，引发一场全民讨论，为公司在全国打开知名度。
这不禁让度公子，想起另一个故事：据说曾有一位刀客，年轻时行侠仗义，纵横南北，不幸25岁那年为了救人，与数十名土匪缠斗了3天3夜，最终被剁掉了持刀的右手。
虽然勉强保留了性命，但很长一段时间，他都意志消沉，痛不欲生。直到一天黄昏，他看见右侧空荡荡的袖管，突然领悟到：我不是还有左手吗？
从此，刀客以左手练刀，十年后重出江湖，竟然叱咤风云无人能敌。江湖上从来没有人，能像他的左手刀一样灵活。平日里大家对惯了右手刀，对他如此迅疾的左手刀，根本无从招架。十招之内，定能取对方性命。刀客就此明白，原来某些处境看上去像劣势，但劣势却能孕育出利器，甚至尖锐到超出我们的想象。
弱智的阿甘，也能拥有美丽人生
如果你觉得老天爷给你，发了一手烂牌。那么不用太过失望。有时，我们比别人缺少什么，反而会变得更强，也创造得更多。
