公元208年，孙刘联军以一把火大破曹操数十万大军，曹操仓皇而逃，到家时手下只剩27人。在登陆逃亡的过程中，曹操遇到三次埋伏，分别是赵云 张飞和关羽。前两次埋伏都有幸逃脱，最后一次埋伏是在地形最复杂的华容道上遇到了关羽，此时曹军已筋疲力尽，关羽所带士兵又最多，此时擒曹操是手到擒来。但是曹操等上去求情，关羽重义气，想起过去曹丞相恩情，就放了曹操等人。
诸葛亮故意安排关羽把守华容道，但是以他的聪明才智，不可能不知道关羽会放曹操，为什么不安排别人呢？这不是放掉了天大的机会吗？其实不然，诸葛亮这样做有很正确的道理，体现在一下四点：
1. 这是最重要的一点，诸葛亮完全是为了主公刘备着想。孙刘联盟是曹操势力过大，不得已而联盟。曹操完全统一了北方，如果杀了曹操，北方会大乱，东吴原本就占有六郡八十一州，可以乘机再扩大自己的实力，并且孙刘联盟将不复存在。而刘备只有荆州一小部分的土地，根本不是东吴的对手，东吴将会对自己造成很大的威胁。另外北方战乱，老百姓会受苦，诸葛亮也不愿意老百姓受苦。
2. 这点诸葛亮也是为了刘备着想。如果杀了曹操，曹魏剩余势力会恨透诸葛亮，大举进攻刘备，以刘备的实力根本不是曹魏的对手。故意安排关羽放掉曹操，让曹操也知道是诸葛亮的意思，这样曹操以后会把矛头主要对准东吴。
3. 关羽张飞一直和刘备在一起，突然来了个诸葛亮，而且又太年轻，关羽张飞经常都不太服。诸葛亮明白这样不利于刘备的发展，于是故意让关羽立下军令状，放掉曹操后又假意要杀关羽，他知道张飞和刘备一个唱红脸一个唱白脸会救下关羽，不妨就靠这个震慑一下关羽和张飞，使其以后服从自己的命令。
4. 诸葛亮知道曹操对关羽恩重如山，关羽却辜负了曹操的恩情，借这个机会让关羽报恩，否则关羽不自在。
5. 诸葛亮善于夜观天象，通过天象发现曹操这回不会亡故。
有些事情，我们不能为了一时的利益去做，要深层次地去思考，有时候不去做反而利益是最大的，所以该放弃的需要我们去放弃。
