从古至今，夏季养生之所以倍受重视，盖因其时地热蒸腾，天地之气交合，乃一年中万物生长发育的关键时期。夏季调摄有方，不仅能使机体蓄积充足阳气，抵御暑热侵袭，还可为适应冬季的严寒气候而“未雨绸缪”。
虽然饮食调摄，适时进补，起居有方皆有益于身体，但养生根本之法却在体育锻炼。它可以吸收大自然的活力，有效地增强体质和提高人体的适应能力。因此，中医养生家提出夏季“夜卧早起，无厌于日”。每日迎旭朝霞，舒展筋骨，摇动血脉，可令人精气充足，身心舒畅。若利用假若，或临海滨，或登高山，或穿森林，且适当辅以日光浴，更于身体大有裨益。
夏日酷热多雨，暑湿之气极易乘虚侵入机体，造成疰（zhu)夏（中医指夏季长时间发烧的病，亦称若夏）或中暑。疰夏主要表现为四肢困倦、不思饮食、微热难睡、胸闷多汗、日渐消瘦。此病多因胃肠消化吸收功能减弱所致，故应减少食量，少吃油腻，减轻肠胃负担，以发挥其正常的生理功能。中暑是由于长时间日晒或高温引起，尤其在气温骤升、温度陡增时最易发生。患者全身明显乏力，尖昏胸闷，心悸恶心，汗多。应立即将患者移至阴凉通风处，用冷毛巾敷头，喝些淡盐开水、清凉饮料或绿豆汤，时时服仁丹、十滴水等常备解暑药。
调剂饮食是夏季养生保健的重要方面。夏季炎热，人们的消化功能减弱，年老体弱者更差，所以最好少食油腻，多吃清淡易消化食物。元代养生家邱处机说，夏令饮食应“温暖，不令大饱，时时进之，宜桂汤豆荚熟水，其于肥腻当戒“。无论老幼壮弱，夏天应多喝粥。荷叶粥、麦冬粥等既清暑解热，开发清阳，又馨香可口、增人食欲。夏令瓜果蔬菜颇丰，可适当多吃。其中”香浮笑语牙生水，凉人衣襟骨有风“的西瓜，堪称清凉解暑之上品，有如甘露洒心，最是益人。西瓜有“天生白虎汤”（白虎汤是张仲景著名的清热方）之誉，不仅有止渴解暑、生津开胃之功，而且能补充因疰夏造成的营养匮乏。它还有利尿作用，对高血压、黄疸、慢性肾炎等均有一定疗效。但，西瓜属寒，不可取一时之快而过食。“甘寒令人瘦”的黄瓜、甜脆爽口，但除非刻意减肥，凉拌时还是辅以豆腐丝、海蛰皮为佳。啤酒乃夏令佳饮，但也不可狂饮。
需要提醒的是，夏天喝水多，致使胃液被冲淡而降低了杀菌能力，加之食物易腐烂变质，因此一定要注意卫生，把住“病从口入“关。对于不喝生水、生吃瓜果要洗净等老生常谈，不可掉以轻心。此外，夏令饮食虽宜清淡，但也需搭配得当，不能厚此薄彼。食之五味，各有所利，只是因时令和体质关系略有侧重而已。
暑气熏蒸，人体阳气趋于体表，毛孔开疏，不可图一时爽快，过于避热趋凉。冷饮无度，可令腹内受害，导致胃肠疾患；窗外露宿、电扇直吹、空调过冷等，都会引病邪入侵，造成手足麻木，甚至偏瘫中风。炎热之季若不注意防寒，不仅夏天多病，也会在秋冬出现相应的疾患，所谓”六月债还得快“，”瓜桃生冷宜节食，免致秋来成疟疾“，即指此。
（向萍 白羽）
