一晃又是年底了。身在异国，对年节的期盼并不是很强烈，反正也不放假，见不了家人。唯一的乐趣，大概就是去逛逛圣诞集市了。
肯国逢每年年中和年末各有一次集市，年中那个我不太清楚是为了什么。不过年末这个就是为了圣诞节做准备的了。逛集市的人可以挑选圣诞装饰品或者圣诞礼物。这么联想，这个集市可能跟国内以前采买年货的赶集差不多吧。
集市的时间大约是在公历11月月中前后的周末。会有两个不同的组织方—BizBaz和theBox举办两次，时间相隔一周。地点也是固定的，通常BizBaz在Karura森林公园先举办一次，然后第二周theBox在富人聚居的Karen区接着来一次。有部分商家两个都会参加。但是如果想把货品悉数了解一遍的话，还是都去看看吧。每次活动前后，组织方会在各自的网站，Facebook主页发布活动海报以及商家介绍。如果想确定目标再去，可以先自己浏览。(BizBaz:http://www.bizbazevents.com/; the box:http://www.thebox.co.ke/)
肯国的安全局势一般，进入公共场所都会被要求安检，还有持枪警察在门口待命。虽然集市是露天举行的，但是也是一个公共聚集地了，所以待遇是一样的。组织方会设置一个入口安检处，保安员会用手持安检设备检查你是否携带了危险品，带包的还会被要求开包检查。两个集市都是要收入场费的，BizBaz的是300块当地先令，theBox的收400。
参加集市的商家基本上都是本地或者邻近国家的品牌。有一些在城里的主要商业中心都有专卖店，比如卖包包的Rift，Sandstorm等等。但是集市上一般会提供一些特别折扣，即使是当季新款，也会比店里的便宜两成左右。
这些店偶尔会借此机会处理一些过季产品或者瑕疵品，一般价格是正价的一半。而且这几年，可能是为了节约成本，以及用价格优势吸引更多的消费者，这些品牌渐渐放弃了以前的全皮手工包，转向帆布包。这样同样大小的包价格还可以和前几年保持一致。所以在集市上，也可以用低价买到一些前些年的全皮产品。因为是手工品的缘故，有些款式都是经典那种类型的，如果不介意瑕疵，还是划算的。
这边一个我身边的朋友们比较喜欢的品牌叫BushPrincess。一听名字就很霸气，丛林公主。自然也比较傲娇，他们的产品在集市上很少打折。加上是人气产品，货走得快，所以并不是每次都有处理品。他们现在还是全皮产品居多，但是也已经有一些帆布包出来了。而且今年感觉涨价很快，之前看着还不错的一个手拿钱包，去年折人民600，到现在还不到一年，已经涨价到了760多。但是总体来说，这家的产品比较时尚吧，非洲的元素，比如串珠，应用得比较低调贴合。这样即使是把这个东西带出了非洲，用起来也没有什么违和感。有个相熟的人非常喜欢他们家的产品，几年下来，感觉她的收藏可能比店里的产品目录还要全。
还有一些产品是作坊式经营的，或者是在首都没有开店的。我比较喜欢的是OlkeriiFarm的各色产品。他们每年在摊位显眼处摆放的都是果酱，各种各样五花八门的果酱，草莓，苹果，菠萝，这些常见水果做的必然是有的，还有一些我完全叫不出来是啥，印象比较深刻的是一种叫gooseberry的，网上找了一下图片看是一种半透明的果子。除了单一口味，还有混搭的，比如芒果-马鲁拉。马鲁拉树又称大象树，果实可以炼油酿酒。他们家的产品原料据经营者说都来自他们自己的农场，果酱中用到也不是糖，而是农场产的蜂蜜。曾经买过一瓶无花果果酱，风味不错，搭配面包片，做蛋糕都可以。在果酱展台上，零散放着一些木质餐具，小的米饭碗汤碗，大的沙拉碗，还有勺子，盘子，托盘，菜板等等。有时候看感觉它们只是展台装饰品，但是其实它们也是商品。不论大小，每一个都是整块木头做出来的，用到的原料我记不得是啥了，但是会一直散发出一种树木的味道。我觉得清香好闻，但是一个同事就有点不喜欢。每个产品底下都刻有编号，出产时间，以及制作者的名字。顷刻感觉很高大上的样子。当然，价格也很漂亮。一个四寸普通小碗，折合人民币大约140。不过能买到心头好，也就不计较啦。
另一个我印象深刻的品牌叫Lulu。他们主打的是各色天然材料的护肤品。有很多同事的家人喜欢他们家的乳木果霜，全身可用，非常滋润。不过我觉得略油了一些。我比较喜欢的是他们的香皂，各种香味可选。有一种礼品皂，用纱质的包装做成礼物的样子，大小不一样价格也不同。另一种是普通塑料包装的，价格更贵一些，不过我也说不上来两者有什么差别，闻起来味道都差不多。比较有特色的一种是香皂外面加了一层羊毛的套子，无法取下来的，使用的时候，羊毛的部分可以打泡泡使用，而且香皂消耗变小，羊毛套也随之变小，很有意思。我买过一些自用和送人。另外他们的产品里也有一些旅行套装，包括香皂，霜，唇膏等等。不过因为我对香皂之外的产品不感兴趣，所以没有购买过。
集市上还有很多神奇的手工艺人，有着无穷无尽的idea。今年就遇上一个变废为宝的。他们收集各种易拉罐和塑料瓶，用剪下来的小铁皮和塑料片做小动物模型，装上磁铁就可以做冰箱贴，而连成一串又可以做门帘或者风铃饰物。而碎玻璃则组合粘贴在一块动物剪影的板子上，中间留出一块装镜子，就是一块与众不同的饰品+化妆镜。还有各种彩色玻璃条，组合在一起做风铃。虽然成品不是那种精雕细琢的细致，但是都带着一种粗犷工业风的豪迈之气。站在他的摊位前，简直每一个小东西都想拿来玩一玩。非常惊艳。
当然市集上还有很多卖衣服，家具，等等产品的。如果有耐心，可以找到无数意想不到的创意和组合。每次主办方都会为孩子准备一块游戏区，有一些充气的设施供他们消耗精力。各摊位一般都沿着场地周围依次排开，场地中间则是餐食区，可以吃个饭啥的。有时候主办方还会请乐队来表演，非洲人民的能歌善舞说来就来的本事也可以充分展现。而很多人也会带着自己家的狗来撒欢遛弯。如果谁带了金毛，那无疑是场上的明星，过往的人都要跟它套套近乎。目前见过斗牛梗，吉娃娃，边牧等等还有我叫不出品种的，但是没有见过二哈或者阿拉斯加。
集市举办的时候好像都在雨季来临前后，所以有时候大雨会来突袭。今年在Karura的集市举办前夜下了很大的雨，第二天主办方运了很多草料来铺在地上，免得太过泥泞。不过那天场上的狗都奔跑得很惨烈，估计回家之后，被主人揍的也很惨烈吧。
Anyway，也许来过集市的人，并没有在这里找到所谓物美价的产品，因为的确都不太便宜。随便一个物品，你可能能在淘宝找到类似的，用特别便宜的价格。但是实地购买的乐趣，估计也包含在了实地购买的价格里吧。没事儿带着朋友带着狗带着娃，踩踩非洲大地的泥水，也不枉乐事。
