过去十年间，大批涌现的公司开始专注于人们的“社交需求”。这是“基础需求”之外第二大的市场，它曾经很小，但崛起速度非常之快。继“社交需求”市场之后，金字塔顶端的“自我实现”，会不会成为最大的市场？这样的未来现在已经露出苗头，只是尚未爆发。
1943年，一位名为Abraham Maslow的心理学家将人类的需求大致分为金字塔的五个层级，其中：基本需求垫底，社交需求居中，自我实现需求最上。
基础需求是需求金字塔的基础。基础需求大致包括食物、水、容身之所和眼前的生存需求。如果一个人的基本需求得不到满足，他便会竭尽全力去获取这些，不惜耗尽时间、精力以及所有手头的资源。而在像现在这样的社会大背景下，这些基本的需求可能还包括教育、交通、即时通信和资讯等。
基础需求可以说是人类最根本的需求，人们只会在基础需求得到满足之后，才会去思考金字塔更上面的层级。
在过去的十年间，一个新兴的市场已然形成。大批涌现的公司开始专注于人们的“社交需求”，比如全球最大的社交网络Facebook，社交游戏公司Zynga，还有主打亲密朋友关系的Path。
Maslow将“社交需求”放在了金字塔的中间，而社交需求则大致包括：同朋友彼此互联、爱、尊重、隐私和自我意识。这是第二大的市场，它曾经很小，但它崛起的速度非常之快。
需求金字塔的顶端是“自我实现”。这是驱使我们去制造影响力、经历新的事情、挖掘人类潜能，发现有意思的事，寻求开心和满足感的源动力。一如基本和社交类需求，“自我实现”需求也是普遍存在的——所有人都有——只是它的急切程度最小，在其他需求没有得到满足之前，你不会想到这些。这并非是说它对你而言并不重要——恰恰好相反，很多人努力工作正是为了自我实现。只是这个层级上的需求并没有这么紧急，或者要么你根本就负担不起，要么你根本就没有时间。
因此，面向“自我实现”的市场是最小的——或者，曾经是这样。
这种情况正在发生改变。
大约在150年前，工业革命爆发，技术的进步已经使得发达国家人们的生活水平取得了长足的进步，尽管存在经济阻力，这个过程依然在加速。
Peter Diamandis就曾经做过一个预估，他为我们描述了一个非常光明的未来：随着科技的进步，食物、医疗、教育、水源净化和能源等人类的基础需求都能得满足。
而重点是：这并非遥不可及的未来，它远比我们想象中的要近。在经济全球化的大背景，除了能进一步战胜贫穷外，也给几十亿的人提供了一个他们之前想都不敢想的机会，这也将帮助他们快速满足他们的基本需求。
请想象一个没有温饱问题的社会，倘若基本的需求都能得到满足，人们会怎么安排自己的时间呢？
毫无疑问，届时人们依然会有一份工作，只是相同的上班时间，会带给他们一个比现在好、品质更高的生活。
从理论上讲，如果这种趋势能够继续保持下去的话，可能在未来你根本就不用继续工作了。机器人会接管你的工作，还能帮你盖房子、种植粮食作物，我们都将失业，只是这个尚属未来，不是我们这里要讨论的重点。
下班之后，睡觉之前，人们会有同样多的空余时间，那他们如何消磨这些时光呢？
简单来说，就是去上Facebook。他们会在社交网络上同朋友问好，说说最近发生的事儿，约个时间出来小酌一杯之类的。一以概之，就是会去满足他们的社交需求。
而这一切也将会过去。有人赞你的文章、或者你去like别人的微博这很好，但它不足以度过一个漫长而阳光充沛的下午。当他们开始厌烦这一切的时候，他们又会做些什么呢？
透过Maslow的观点，当你有了很好的食物、睡眠不愁、住的也不错、拥有一份收入稳定的工作，且他们所有的社交活动背后有一个稳定且快速的网络支持时，他们会做什么呢？
其实有一部人已经是面向“自我实现”这一市场中的一员，无论他们有没有注意到这一点。
这将会是继“社交需求”市场之后，又一个巨大的机会。
而这样的未来现在已经露出苗头，只是尚未爆发。Maslow的需求金字塔将会“本末倒置”。随着人们的基本和社交需求逐步得到满足，时间、经历和资源将会开始金字塔顶部迁移，人们会开始将绝大多数的时间和精力花在自我实现上。
而彼时，最小的市场将会成最大的市场。这对于投资者和企业家，都是一个值得认真对待和思考的问题。
