1903年，梁启超发表题为《黄帝以后的第一伟人——赵武灵王传》的文章，文中认为赵武灵王是黄帝以后的第一伟人，因为他和秦始皇、汉武帝、唐太宗、宋太祖、明成祖一样，是少数可以取得对北方游牧民族战争胜利的人之一。
梁启超对赵武灵王的评价很多人不敢恭维，因为纵观赵武灵王的一生只做了两件事，一成一败，成为千古唏嘘。
赵国赵武灵王（本名赵雍）推行胡服骑射制度，使赵国得以强盛，称雄中原，但赵王却因宠爱宠妃吴娃，将其幼子赵何立为太子，并不顾大臣的劝谏，匆匆将王位禅让。退位后饱尝失权之苦的赵雍不顾大臣劝阻，将原太子赵章封为中山王，妄图将赵国一分为二，以利于自己统治，最终酿成“沙丘宫变”，赵武灵王被饿死在沙丘行宫之中。
战国时代是中国历史上战乱频仍、生灵涂炭的乱世。在这一时期，各诸侯国纷纷进行的以富国强兵为宗旨的社会改革运动，形成了一股力量强大、不可逆转的变法革新浪潮。继魏国李悝、楚国吴起、秦国商鞅变法之后，在中原大地上，赵国的赵武灵王也开启了一项图强的改革——“胡服骑射”。
什么是“胡服骑射”制度？
赵武灵王在周显王四十四年（公元前325年）即位，是从公元前424年赵献侯即位起算，一百年来赵国的第六代君主。此时的天下经过韩赵魏三家分晋，田氏代齐后，逐渐形成了七个实力强大的国家：韩、赵 、 魏 、齐、 楚 、 燕 、 秦 。
在七国里，赵国的疆域是仅次于楚、秦的大国，其人口在楚、魏、齐、秦之后，大约有200多万人。不过，由于赵国僻居中原北隅，东、西、北三边面临燕、秦、齐、韩、魏诸国的兼并威胁，并不时遭到东胡、林胡、楼烦等游牧民族的侵扰。即便是跻身战国七雄之列，但生存状态极为艰难，外强中干，大而不强。
甚至在赵武灵王即位前，一个小小的中山国也敢公然欺负赵国，而赵国无力反击。即位后的20年，更是在齐、魏、秦的夹击下，屡战屡败，损兵折将，割地赔款。
面对严峻的生存形势，赵武灵王冲破世俗偏见，毅然地进行了旨在强兵图存的改革——“胡服骑射”。
我们先普及一下春秋战国时代两国打仗基本知识。
春秋战国以车战为主，一辆战车用四匹马牵引，三名甲士（身披盔甲）站在车上，左边的人持弓箭，右边的人持矛，中间的人驱使战马，另有七名甲士在车两旁步行，此外还有步兵十五人尾随车后，步兵五人负责装载装备、给养、物品、货物的辎重车。如此一算，一辆战车的标准配备是三十人。每五辆战车还尚需配备锱重车一乘及随员二十五人。这种军事装备和战法，缺乏机动性、灵活性，难以应对突发性攻击侵袭，处于被动挨打的地位。
所谓胡服，就是北方游牧和半游牧民族的服饰。这种服饰上褶下绔，有貂、蝉为饰的武冠，金钩为饰的具带，足上穿靴。这种装束较之当时中原诸国的长袍大褂、宽领肥腰、大下摆的服饰来，要轻便得多，而且更适宜于骑兵战法。
赵雍的想法在群臣中招来了一致的反对。因为在众人看来，我赵国子孙放着祖宗传世的经法不去遵从，却要去穿那些不开化的民族的奇装异服，这实在是有伤大雅，有违礼仪。
不过，众人的反对并没有打退赵武灵王要求臣民着胡服，学习北方少数民族的骑射战术的决心。在晓之以理、动之以情、分析形势、展望未来的不懈努力下，大臣楼缓、肥义以及叔父公子成终于表示要听令于赵武灵王的胡服骑射政令，并接受了所赐的胡服。
而对个别死硬的反对派，赵武灵王则严肃地警告他们，如果对抗胡服令，就是“犯刑戮之罪”，便要被“明有司之法”，至此再也没人提出反对意见。吓得他们再三请罪并立即同意著胡服。
公元前307年，赵武灵王以“胡服令”，招骑射，以后陆续采取了许多措施，发布过多次命令。“胡服骑射”制度主要包括以下内容：
一是改变过去按固定不变的兵籍，到一定年龄就被征去服兵役，军队按地区编制。而骑兵需要具有难度很大的骑马射箭技术，从头训练很不容易，按原来的兵制就无法在短时间内建设一支足以抗胡的骑兵，于是采取不分地区，以优厚的待遇招募会骑马射箭的人充当骑兵。
二是除在都城邯郸西北郊的插箭岭设练武场训练骑兵以外，把西北重镇原阳作为训练骑兵的基地。
三是解散原来步兵和车兵的编制，改编为骑兵而加以训练。骑兵需要经常练习骑术，进行乘马通过起伏地、超越障碍、长途奔驰、实战等项目的训练。
四是招引、收编胡人补充骑兵，扩大了自己的骑兵部队。
五是中原农业区的马匹早已蜕化成笨拙的牲畜，用于驾车还不错，一般不适宜做战马用，而骑兵的战马要求长得骠悍、善跑、机灵而有耐力，因而引进胡人马匹在畜牧地区饲养。
六是模仿胡人，远距离或冲锋时骑兵在马上弯弓射箭，短兵相接时就靠白刃格斗杀伤敌人。
七是改变服饰，赵武灵王自己佩戴貂蝉冠，一种用野鸡的羽毛装饰的王冠。武将佩戴鹖冠，一种帽子上有一圈缨子而不下垂，用青丝绳做帽带子，左右插着两根野鸡翎子。士兵戴爪牙帽子，将胡人的皮帽改为黑色绫绢，象爪牙一样紧紧扣在头上，可以防御北方风沙。把鞋改皮靴，规定从军官到士兵都必须穿靴子，穿长袍的文官也要穿黑靿靴子。
八是改重甲为轻甲，将赵国士兵宽袍大袖外再披铜做的铠甲改为轻甲，上褶下袴，减去负重，有利于越山过草地，适应实战的需要。
由于“胡服骑射”的采用和推广，使赵国的军事力量为之一振，在很短的时间内，就横扫北方诸“胡”，制止了林胡、楼烦的侵扰，壮大了军威国势，拓展了国土疆域，使呈衰微之势的赵国得以中兴。
赵武灵王用“胡服骑射”的成绩，名列战国七雄之一，实践了自己“为己者不待人，制今者不法古”的豪迈誓言，同时也开创了古代中国以骑兵为主的作战方法。
“胡服骑射”实行七年后，公元前299年在位二十七年的赵武灵王突然宣布禅退，自号主父（为方便以下还是称赵武灵王），让位给王子何（后来的赵惠文王）。同时任命曾经支持改革的肥义为相，辅弼国政。
赵武灵王退位的初心是好的，主要是想让年轻的儿子在自己的辅导下，早一点实践治国理政。而且赵武灵王退位后，还统兵出代西，过楼烦，灭了中山，率兵攻略西北胡地，试图打开从云中、九原南下击秦的路径，赵国疆域空前广大，国势日强。
一生英明一时糊涂，赵武灵王所做的第二件事犯下了不可挽回的错误。
赵武灵王的夫人原是韩女，生子赵章，作为嫡长子早已是法定的继承人。然而赵武灵王后又以吴娃为夫人，生子赵何。因吴娃被宠幸，赵武灵王废成年的太子章而立仅10岁的王子何为王，这也是他为什么早早退位的重要原因。
赵惠王三年，赵武灵王封赵章于代，号安阳君，又派田不礼为相，辅佐公子章。不久，他见赵章屈于其弟之下，又觉可怜，便想把赵国一分为二，赵章为代王，后因决定不下而暂时搁置起来。
眼瞧着自己的王位被霸占夺走，赵章心生异心，只是时机不到只能等待机会。公元前295年，在田不礼的唆使下，趁着赵武灵王与赵惠文王游沙丘 （今河北广宗县西北大平台）之机，赵章与田不礼率党徒作乱，杀了大臣肥义等人，幸而公子成、李兑从邯郸赶来，起兵平乱，杀死田不礼及其党羽。
赵章兵变失败后，逃进赵武灵王的宫内。公子成、李兑包围行宫，杀死了赵章。
赵国法律规定以兵围王宫者灭族。公子成和李兑商量说：“因为公子章的原因，包围了武灵王，现在即使撤围解兵，我们也会被灭族。”于是继续包围不解，并下令宫中的人说，后出来的杀头。武灵王所居宫中的人全部出来了。
赵武灵王想出去，却被士兵拦住不让出。他被包围达3个月，在宫中得不到饮食，饥饿难耐，就掏雀窝捉幼雀生食充饥，终于饿死在沙丘宫中。
赵武灵王历时四年的“胡服骑射” 开创了我国古代骑兵史上的新纪元，以其独特的方式和价值给后世以深远的影响，但在八年后，他戏剧性的在40岁就早早引退，大权旁落，在被围之时没有人前来搭救，没有大臣挺身而出，没有外援协助干预，赵武灵王做人做事的失败可见一斑。
在我们的工作中，你是否也经历过赵武灵王的感受。在单位，越是急难险重的任务，越是别人都退缩的工作，只有你义无反顾的站出来，尽心尽力、兢兢业业，取得业绩。此时，你身边有人对你的工作表面给予肯定，其实暗地里却是持着否定的态度，而更多人是不理解、不支持，看笑话，是吃瓜群众。赵武灵王之死，可以说就是赵国贵族共同投票的选择。而在关键时候，我们曾经的支持者也往往出现叛变，貌似是意外的反转，其实是早已种下今日的结局。
