太爷忆往述家源，式诚闲聊欲试仔。

　　前生许下一口执，今世难逢又相识。断桥扔下仙药去，法海自修我自痴。这里讲的是一个吕洞宾度许仙的老梗，也就说生人与世，那些结呀，梗呀，都是早定了的，该遇，该散，该情，该

　　怨。尽力去修，也落个无悔过百年。

　　兄弟俩说笑闹了好一阵子，约定了一起去看爷爷。便离了书院，穿过园子往庄里官道行去，到官道向东走去，不大时，在一个三进三出大院停住，门楼有檐，檐宽三米三，东西各有抹墙，檐下挂着两对大灯笼，笼面上写着崔字，中开大门，大门两侧各有单扇门，中门上居中处一块额上题了---诗酒洒庭。右侧竖联是：耕读习礼能安家，左侧是：谦让不争远祸端。在檐外拾阶两侧立有半人高的方形柱，柱子面南处各题有字，右侧的是：贱姓人家，左侧是：崔氏祖宅。兄弟两人相扶进了家门，头进院里几个妇女在左右两边拐墙内水井旁汲水洗涮，洗布淘菜，泼水戏闹。看到了有人进来，先后招呼，由于树玉出外几年，走时年少，如今变多貌相，都以为是树鸿领着客人，并无人与树玉招呼，树鸿频频点头与诸妇女还礼，一边与树玉进入二进院子，二进院子很是别致。东西都栽着时好看的花草，有几颗石榴正含苞，真真的景致华园。这二进院里住的是几个长工的头儿，通世的帮办，平日里负责田租收取，各店的采买，家财入的账房，子孙支度源处。整个庄上恐只有这个院子最热闹了，见天就有人进进出出。

　　“鸿老爷，请太爷的安去喽。”东账房窗户开着，里面几个相与先生在对账交接，一个人见树鸿入院姑且招喊着，树鸿转身东顾，见几人正对自己拱手相楫，兄弟俩忙恭手还礼，奈何自己打小病体，高不得声来回话，就与树玉北行上了拾阶，往东廊拐进冲着账行去。进得房里，好几位相与起身恭手回话。

　　“鸿老爷。”

　　“门先生好，王先生好。几位相与好。”树鸿致意几个相与帮办。“大家继续，莫因我兄弟来打散了作业。”

　　大家各各致意，相互落坐。

　　“莫碍事，鸿老爷这位相随好是个面熟？似哪里见得。”账房先生门盛坐在里台，抬望问着。

　　树鸿听后，望着树玉笑了笑咳了几声，待稳气息说：“该死，这是我的不是了，这位小相随，是我的同胞六弟，树玉是也，就是树玉。”

　　几位帮办和帐房门先生，对账王元辰先生近前来瞧准仔细了，陆续与树玉见礼，夸夸一阵，想当年忆往昔。

　　“小老爷不同少时候了，那时能耐的无人不赞，现成了人，倒发的腼腆了，呵呵。几时到的，晌饭吃了没？厨院午饭节点没见两位爷到，庆老爷回庄了，午饭后一起来的，现成没走的话，应该在太爷那。”王元辰说着，随手放了几本对好的账册，典在了案托上。

　　兄弟俩听王先生讲话后，答了几个疑问。随立身告了辞，径住里院去了。

　　入了里院，见一个五十来岁的妇女在廊桥上，挂取着几个鸟笼，打理鸟粪，那妇女也见了兄弟俩来，放下手里活儿，前来应物。：“树鸿来了，树玉也到了，看看，这下合家开心的了，你们大哥也来在屋里陪着你们爷爷说话呢。来，跟我一起来，我带你们去。”这下树玉有点诧异，这刚回庄上，谁见了都要仔细一看才认识的自己，可这……

　　“奶奶，”兄弟俩对那妇女毕恭称呼着。

　　“奶奶，我纳闷一个事。”树玉问那妇女。

　　“树玉纳闷什么事儿？”

　　“是这样，奶奶怎么一眼认着我来了，别人都是说破了才知。”

　　“傻孩子，大部分人是见着你几面长大的，而我带了你十来年，模样虽然变俊了，可你那孬人眼没变，这才识得。”

　　祖孙三人说着走着不太时到东廊里的屋内，进的屋去，在偏侧一个竹制藤椅上，躺着一个白发白须大背头一个老头。在藤椅边上一个三十来岁青年坐着马扎守在身边。那青年短发洋装，人瘦精神。他就是这庄的长孙老爷树庆，在徐州经营家里生意，单五前见了电报，以为家里出了事，急忙忙的家赶，今早方到，见了老妈，吃了午饭，同几个帮办相与入得祖宅来，帮办相与去账房报账去了，自己来见爷爷请安。这会子屋里几个人互相见了，都欢喜得无以言状。

　　树庆识过树玉之后又到里间拿了三个马扎分与树玉树鸿坐下，大家坐了之后树庆对着太爷说：“老爷，您的小孙子都成人了，像村原槐杨，可造作了，以我瞧眼着，先说了一门亲亲，定定心，再随我大人历练个年把年的，当的一方东少爷了。”

　　太爷听了笑了笑，示意树玉靠近自己坐坐，树玉忙前挪挪了地，双手递于太爷，口里暖暖的甜甜的说：“老爷，孙子这些慢挂心上，几年头不见您老人家了，身体好么？子孙自有子孙福，您和奶奶养好身体，才是子孙的大福气。”这时奶奶从里房再添些果子点心端了过来，放在几人中间的小方桌上，说：“孩子们，吃点心，您老爷特意叫人采买的，您几个嘴刁，一个味的总有不下手的，这几样都齐，别咬着东西路南北拐哟。”

　　太爷乐呵乐呵的，小兄弟几个失声笑着，树玉立住了脸儿，作了鬼怪：“知道老爷孙子隔代亲，奶奶也疼我们几个小兄弟，几个哥儿不省心，您费心了。奶奶我刚和老爷讲的话对吧？”

　　“我真没听到您爷俩说了啥。总是哥儿的书本啃的多，别绕着老年人呀。”

　　一堂哄哄而语，平常人家这都是幸福。树鸿起身走了几步，来来回回度步，原来这小子不知从小有什么毛病，身体极弱，站久了会乏，坐久了会酸，睡久了头疼，激动时候体绵。常常咳嗽，常年看医生大夫，不见好转。“奶奶，最疼我六弟了，如现在看看我们这帮小子们都成人了，您和老爷都老了，多注意身体，玉呀说的对，老人好身体，子孙的福。这兄弟几个也却将齐了，只二哥三哥了，三哥在军中，不如咱们方便，想这乱世里，虽太平了这几年，也有他难作。二哥是个聪明的人，凡事总有主见。撑起咱家半个产业，树玉兄弟多学二哥，这老几辈人挣下的家业，咱们兄弟们好好的守着，咳……”树鸿说几句咳几声的，老太爷心疼他的身子，又高兴自己的孙子辈个个龙凤。

　　那里说笑着，时间慢慢过着，期间几个相与进来请好，说说世道，夸夸哥儿们，讲讲生意，问问主意。不觉间傍晚时辰了，兄弟几个搀着太爷与几位相与来到厨院，几张桌子摆好几样家常菜，荤素相宜，中间各摆了一大海碗蛋汤。一大海碗捞面，一大盘子馒头。看到太爷来了，儿媳孙媳都迎了过去，大娘二娘起身过来扶，“爹，看您今儿自己来了，刚才我和妹妹准备好了您房的菜饭，正要垫着几口就过去侍候呢。”二娘也笑着说：“是呀！想是爹看着哥儿几个开心的忘了岁数，与几个年轻人比自在。”一时间，家人开心无分了老少，相与们更是夸了太爷老当益壮。太爷把拐棍丢在旁边，示意大伙都坐，女眷一桌，庆道鸿玉随太爷一桌，相与们与几个长雇工人坐了几桌，原来是崔家家业虽大，却没有买佣，那守家护庄，跑腿接迎的人都是雇用的，家里洗涮主家能自己做的自己做，做不来的就雇人来，现钱的交易。

　　吃到一时，从前门进来一个中年人，后面跟着个小年经，那中年者上唇一字胡，下巴光净的，高额，发向后梳，上身唐装，下身撩袍，足穿布鞋，那后生，西裤皮鞋，上身衬衣，白光光的面皮，发丝青亮，中年人边走边侧身给后生说道，后生频频点头承载。两人过了天井，到后屋里，几个相与伙计纷纷攘攘招呼：“东家回了，铭老爷。”……树庆几弟兄忙起身招呼：“爹，二哥，”树铭父子和众伙计拱拱手，示意大家用餐，东家坐到了太爷左边，扭着头对太爷说：“爹，您老自己来了，身体吃的消不，招呼就是了，子孙趋前侍候。”

　　“没事儿，该活动着，我想多活几年，为了你们，多活几年。”太爷慢声声的说着。

　　树铭从太爷身后过到了太爷右边，挨着树玉坐下了，伸手去拿了个馒头，从侧面掰开夹了几个菜放在上面又合了起来，咬了一口，边嚼边说：“玉呀，这几年不见，忽一瞧大发了，这学的经纬的本事，该练场了，爹，老爷，找个由头抽个事，让玉显显身段。还有老五，身体不好，脑筋好，没成家的也就三兄弟了，老三在军中，先莫问他，你兄弟俩该练道儿，去铺上帮忙去，亲亲的事，让苏先生问问着，还有你们几个嫂子帮眼挑桃。怎样，大哥。”

　　“是了，我赞成，”树庆笑着看看他俩，“我也赞成，爹，老爷，你看看咱这孩儿，放哪都攒尖的人，百年大计，树人树业。”树道夸夸而说。说的太爷乐呵的，眼眯一线了。缓缓说道：“人生在世，晃晃眼日，一辈就过了，那祖孙代代努力，起家于两担。串街走庄，挣下这庄业不易，要守的住更难。我的爷爷就立了家规，业承只传贤子，我爹好懂经营里学，虽家里次子却承了家业。我也是兄弟俩人，有一个姐，就你们姑奶奶，我不好经营，本是哥哥承了家，哥哥走的早，丢下了两儿一女，都是年幼，小的当时尚在襁褓，这担子便落在我肩上，”太爷说着清泪两行，忆往昔峥嵘岁月稠，平辈子的老人也大都作古了，除老人显寂寞外，更有的是对子孙们的希冀，他们兄弟几个见此情景，忙起安慰，媳妇们都趋步欲前，也惊的相与们起身正要离席相劝，正此时太爷示意大家安坐，接过奶奶的手帕，擦了擦泪，慢声声又道：“没事，大家安心，人老了，总喜欢想想当年个，人啊，事呵，无心了，自家里老字辈里只我一个喽，也是来日无多了，身体不好，也不胜前两年了，我想着多为你们活几年，听天爷的吧，我守家守得不轻松，守得式诚，式雄，式盟，三兄弟成人，你们虽是堂兄弟，好歹都是我养成，也开的这今儿铺面，要亲，不然败家的根由，孙子辈人更要如此，不容易，家大业大，几世人众，聚则盛，散则败。”

　　这式诚是太爷的独苗，式雄，式盟是太爷的侄子---太爷哥哥的俩儿子。

　　式诚扒完最后一口面，放下碗筷，抹了抺嘴，说：“爹放心，这产业本该是两个哥哥家的，咱们撑起一天，就有哥哥家一天，自家的子孙，当然一个心力了，树庆，树玉，树鸿，你们兄弟们记得老爷讲的话，守着家才是孝。”

　　树庆兄弟几个点头称是，纷纷嚷嚷说着记得，不辱门庭。

　　太爷乐呵着：“好，我也吃好了，该回了，您奶奶呢？”

　　奶奶笑着起了身，手在树庆儿子头上摸了摸，：“我刚才都好了，等你呢。现下走吧，”说着扶着太爷起身。

　　一屋人都起身来，拱身相送，树庆的儿子，树铭的女儿放下碗筷跟着跑了出去，嘴喊着：“老老爷，老奶奶等会我，……”

　　………

　　“铭老爷这里我们也吃好了，我们先回，明早上笼明时，我们去太爷前院等您发牌。……”帐房里门先先放下喝汤碗说道，其他的几人也都客承着离了席，没多时，东家也走了，兄弟几个也走了，天也黑了，媳妇几个上了灯，收拾了桌面，关了厨门，摘了灯也离了，厨院只有蛐蛐儿叫，院外树上早出的蝉鸣，一会儿两声羊咩，一会儿三声马嘶，一会汪汪犬吠……

　　天上排星月，水中波生影。笼笼明明村原风，摇摇曳曳竹柳声。一句高喊有处认，三五孩蒙乱敲更。狸儿跳墙忽狼顾，锦羽越枝如鹰醒。庄汉麻包肩上回，家妇持具幼随程。马灯催揽行人路，推车支持把式功。一声声，一阵阵，一光光，一层层。层层流云欲遮月，阵阵吹散无迹逢，银汉满天空。

　　崔式诚回到了自己院里，没有进屋，在院里躺椅躺下，一把折扇自己扇着，大娘忙好了也回了院，入了院里趁着光看到式诚躺那儿，一边前去一边儿说：“这里躺着，渴了没。我去倒点凉茶。”

　　“好！辛苦你哟，呵呵。”

　　“傻话，那么大年纪了，倒学孩子们那份矫情。”

　　大娘提了大瓷茶壶冲了两杯凉茶，自己举了一杯轻呷几口，一杯递给式诚。那式诚接水之时，趁势拉了大娘一把，大娘没备着一下倒在式诚身上，两杯水都洒在俩人身上，这式诚正要举轻薄之意。大娘拧了一把式诚大腿，式诚“啊哟”一声，弓起身子。大娘环身一转起来，坐在边上石鼓上摆好了杯子说：“别抖了，老东西，越老越不尊了，洒你身水活该，我是你明媒女大当家的，岂能漫生轻薄心，老东西掐死你。”

　　式诚转眼盯着大娘，忽而一声笑了起来，大娘不解那是什么意思，便问了式诚：“老东西笑什么事。”

　　“没啥事，你呀，一辈子就守着操节，为妻道，哪里的乐趣，不过，”

　　大娘听了他说着，话锋一转，想了想，笑了起来，说：“不过我嫁你几十年了，那时你风流倜傥，原想与你风花雪月此生，谁又知家里家外都仗你把持，两个堂兄弟又太瓷实。守家有余，守业不足，我看仔细，把几家的孩子们都调拔一下，该分担一下了，让咱歇歇吧，早晚家业要交给孩子们。”

　　“夫人说的是，我看也早盘算着了，我们都老了，让孩子们去闯吧，等田里忙完了，也让鸿儿，玉儿都去历练去。明天我去东院，和哥哥商量一下吧。”说完式诚起了身，拍拍身上往外欲行，大娘问了试诚：“你要做什么去，天都黑了。”

　　“没事，这几个小子肯定都在书院，去看看去，早歇着吧。要不一起瞧瞧去。”

　　大娘收拾了茶壶往庄里走去，边摆手示意不去，式诚一个人出了院去。

　　树玉自回家来，与老人兄弟们处在一起，也随父兄田里走了几遭，十里八乡看过生意街面，只是他和五哥树鸿都是心不在家业上，却似游戏人生一番，家中人当他俩年轻，此时也不当事心上，由这等去吧。毕竟闲时好过，转眼来中秋快到了，这中秋在北方是个大节，庄里筹节忙的不亦乐呼。

　　树铭回到自己家里，女儿看到自己一溜小跑的过来了，树铭走到跟前一把抱起了女儿，亲昵着孩子，边逗边往屋里行去。树铭家里的站起来，把手里活丟在一边，去洗湿个毛巾拿了过来，一边递给树铭，一手接过孩子一边说：“青青下来，爹累了，要歇歇。对了，树铭给你说个事，不许说我。好不。不然我不提了。”

　　不知道树铭的老婆要说什么事儿，那树铭斜眼看着自己老婆，一边坐下，：“来，青青，你娘犯了什么错了，告诉爹，”青青笑着露着豁牙子，伸手打树铭：“我娘没犯错，爹只会屈着娘。”童言无忌，一家三口都乐融融的。树铭示意媳妇说说，媳妇也开了口：“我要有大鲤鱼吃了，帮别人说说媒…”话刚到这，树铭气不打一处来，开口就丧了媳妇几句，媳妇更似委屈。

　　为什么树铭突然火了起来，媳妇又说的哪门的媒。请看下回，本回完。