从广义上说，教育应该教什么？用三个关键词概括就是：认识、思考、改变。
教育在认识层面的意义，是我们最为熟知的意义，即传授知识，将前人积累的经验传递给学生，教会学生认识世界、认识自己。只有一个人对各种事物都有了充分的认识，才能产生同理心，才能学会理解。我们从小接受的教育都是在学习知识，这一点再清楚不过，在此不再赘述。
重点想说说教育的后两点作用。教育应该教会人独立思考，所谓“启智”也是这个意思。在信息爆炸的社会，我们每分每秒都在接受着来自四面八方的信息，仅仅是手机，我们每天刷新着无数的新闻、评论、文章、图片，在这些庞大的观点中，我们潜移默化、不假思索地吸收着、内化着，那些偏激的、愤怒的言论，必定会变成有害的毒气渗透进人的心灵，使人“妖魔化”。我们很容易变得戾气深重，善于讽刺辱骂，而拒绝理解包容。网络上随处可见的“键盘侠”就是最好的例子。
如何在信息的洪流中不迷失自己？最重要的是学会独立思考。可惜的是，学校没有教会我们思考，甚至扼杀了我们独立思考的能力。学校对学生成绩和言行举止有严格的规定，只要求学生在既定框架里按部就班、循规蹈矩，从不解释为什么，也不需要问为什么。
这样培养出来的学生，已然成为指令的傀儡，麻木地执行着“上级”交给的任务，为了完成而完成，过程中没有思考，没有疑问，没有积极性，甚至对一些荒谬的地方视而不见。学生已经失去独立思考的能力，失去辨别的能力，习惯了一味的接受。
当周围的环境不再是校园里的单纯简单时，当社会的鱼龙混杂扑面而来时，他们只能被迫接受，人格变得扭曲，再把这样的戾气释放给更多的人，恶性循环。所以说，所有过错从根本上都是教育的过错。当教育培养出的人是“恶”的，这种“恶”必然会感染一代人。
教育要承担起向学生传递“独立之思想，自由之精神”的任务，应该从根本上转变教学观、学生观。
首先，教师不应该把教学当做单纯的完成任务，不应该把教育当做单纯的传授知识，要认识到自己面对的学生是活生生的“人”，比学习知识更重要的是养成思考的习惯。当把问题摆在学生面前时，愚蠢的教师会向学生解释正确的做法，然后要求学生反复牢记，倒背如流，可这样做有什么意义呢？当更多的问题出现时，学生依旧不知所措。聪明的教师会引导学生认识问题、分析问题，鼓励学生自己找出解决方法，这样得出的结论是灵活变通的，也锻炼了学生自主思考的能力，以后面对问题时起码能够理性、冷静的分析思考。
其次，学校应该建立一个“为学生提供更多平台”的开放形象，而不是一所控制学生思想和行为的“劳教所”。学校是知识的宝库，但不能把知识变成学生的枷锁。学习知识是为了独立的思考，学校对于学生的行为应该少一些硬性的规定，提供灵活多样的选择，联系社区、家庭，将知识落实到实际生活中去，鼓励学生勇敢表达自己的想法，为学生营造一个民主、宽松、融洽的氛围。只有在百家争鸣的状态下，学生接受来自各方面不同的观点，才能激发他们独立思考的能力。
除了“思考”，教育还应该教会学生“改变”。如果思想不付诸于行动，只能是纸上谈兵。当我们看到社会种种问题：不公平竞争、钱权交易、陈腐的体制，我们都选择了沉默甚至助纣为虐，谁来扛起推动社会进步的大旗？如果我们面对社会的黑暗面，不去尽自己的一份力试图改变，只能沦为沉默的帮凶。敢于质疑、勇于反抗，是改变的第一步。
在这一点上，现在的教育再次起到反作用。现在的教育，更多的强调“认清现实，适应社会”，并不鼓励人们逆流而上。也许一个人的力量是微小的，但一群人都朝同一个方向努力时，必然可以推动历史的车轮！教育的价值不正是如此吗？的确，教育服务于当下的社会，要培养将来能适应社会的人，但不能忘记的是，教育创造的是时代的弄潮儿，是引领时代发展的精英，只有走在时代的前面，才能起到真正的引导作用。这就是教育的前瞻性。
教育要教会学生改变现状，离不开认识和思考的基础。只有对社会问题有深刻的认识、理性全面的思考，才能提出有建设性的意见，否则徒有一腔热血，容易被口号冲昏头脑。
改变的勇气，是指勇于质疑、敢于反对的精神；改变的能力，是指实践时改变现状的方法途径，二者不可割裂。既然要“改变”，就应该抛弃从前保守封闭的观念，让学生发现当下社会中的种种问题，鼓励他们批判、质疑，引导他们尝试改变现状。这样的做法并不是为了消除社会问题，而是为培养学生勇于改变、善于实践提供路径，让知识化为实际的“生产力”，让认识上升为能力和情感。
总的来说，认识、思考、改变是相互联系、层层递进的，三者缺一不可。然而必须承认的是，我们的教育在这方面还有很长的路要走。
最后附上雅斯贝尔斯所说的一段话：教育是人的灵魂的教育，而非理性知识的堆积。教育本身就意味着一棵树摇动另外一棵树，一朵云推动另一朵云，一个灵魂唤醒另一个灵魂。有灵魂的教育意味着追求无限广阔的精神生活，追求人类永恒的精神价值：智慧、美、真、公正、自由、希望和爱，以及建立与此有关的信仰，真正的教育理应成为负载人类终极关怀的有信仰的教育，它的使命是给予并塑造学生的终极价值，使他们成为有灵魂、有信仰的人，而不只是热爱学习和具有特长的准职业者。
