初到欧洲时觉得很奇怪,为什么欧洲人那么喜欢猫头鹰?很多书店都以猫头鹰为标志,各店铺也都有很多与猫头鹰相关的文化产品:不论男女老少,乖学生或小混混,总有一款适合你。
以猫头鹰为logo的连锁书店
独立小书店也喜欢猫头鹰
猫头鹰纹身
猫头鹰项链
猫头鹰……小孩儿
而在我们中国的汉文化里,猫头鹰可是不祥之兆,有“不孝之鸟”、“报丧鸟”、“逐魂鸟”之称。这让初来乍到的华人很困惑:为什么欧洲人会喜欢这么不吉的动物?
你们中国人不喜欢我其实只是误会一场……唉,真是一言难尽
我最初并未意识到这是个问题,只是觉得奇怪,但从未深究。直到2016年的夏天去了趟希腊,才明白猫头鹰对欧洲人有多重要。
如果说在西欧,猫头鹰只是很常见而已。那么在希腊,尤其是雅典,猫头鹰简直是无法回避的一个形象。都不用专门去问,每一位导游都会主动跟你介绍:雅典城的守护神是雅典娜,而雅典娜的圣鸟就是猫头鹰。据说此鸟负责夜间外出为雅典娜传递消息,更有传言说雅典娜自己就时常化身为猫头鹰外出打探消息。雅典娜是智慧女神,而负责她消息来源的圣鸟猫头鹰,也就成为了智慧与博学的象征。
雅典娜与爱鸟猫头鹰
可为什么雅典娜会选择猫头鹰而不是其他鸟类做圣鸟呢?如今已经很难查找到相关信息,但这或许与猫头鹰在夜间仍然能看见的能力有关,毕竟这个功能对于“暗夜间谍”这个职位而言是必备技能之一。而细想一下,所谓智慧,其实不就是在黑暗中看清真相、在混乱中厘清思绪的能力吗?
雅典娜和她的爱鸟猫头鹰在古希腊的地位有多高呢?公元5世纪中期,雅典的城邦币,当时最重要的国际通货之一,就被设计成了正面雅典娜、背面猫头鹰的样子。这种猫头鹰银币,作为古雅典文明的缩影,现在已经是全球最有价值的古钱币。
路上捡到一个就衣食无忧了
在希腊出土的各种古代器皿上,猫头鹰形象也是最常被使用的。
而当时无比强大的古希腊文明,曾深刻地影响了整个欧洲大陆甚至全世界的文明进程。这一点我们可以从如今欧洲人对猫头鹰的喜爱上得到印证。源自于欧洲大陆的英美文明也同样吸取了这一文化意涵,所以我们才会在英文里看到as wise as an owl(像猫头鹰一样聪明)这样的说法。
猫头鹰作为一个重要的文化象征,已经被各地旅游业嵌入到旅游线路中。其中利用得最好的除了我们刚才提到的希腊人,还有深受古希腊文明影响并盛产思想家的法国人。
在法国东部城市第戎的圣母院,有一只传说摸一下能带给人好运的石雕猫头鹰。因为这个传说,这只可怜的猫头鹰已经快被游人摸得都不像猫头鹰了。
由于这只猫头鹰太出名,当地旅游局把它设计成了旅游吉祥物,并开辟了一条猫头鹰之旅,把第戎值得一游的地方都标记上了猫头鹰标志。跟随着路面上镶嵌的一个个黄铜猫头鹰箭头,你就能走遍第戎最重要的景点。
现在风靡全球的旅游网站猫途鹰TripAdvisor是不是也是根据这个理念而来的呢?
值得一提的是,虽然中文里都叫做“猫头鹰”,但法国第戎的旅游吉祥物 chouette和我们本文的主角、智慧的象征hibou其实是两个不同的物种。Chouette指的是这种更加小巧可爱的猫头鹰: