在家乡闽南东山海岛,人们把冬至称为“冬节”,归属于“时年八节”的大节日,民间也有俗叫它“圆仔节”的。古人依天象认为,自冬至这天开始,白昼的时间一天比一天长,天地阳气逐渐开始回升增强,冬至这一天,代表一个新的季节循环开始了,所以是期许团圆吉祥之日。《载敬堂集》这样记载:“夏尽秋分日,春生冬至时”,冬至节,春之先声也。
记得早时候,生活在铜山古城的家家户户,冬节前几天就开始忙碌热闹起来了,忙而快乐着,冬的季节里弥漫着火热的气氛。所谓的“剾鼎挲紅圓”、“一頭糯(秫)米一頭糖”,人们提前进入过冬节的诸项准备。
糯米加入少量籼米按一定比例先行淘洗浸泡,再拿到石磨上一勺一勺扣入磨芯,“挨(推磨)”成圆仔浆汁,把浓稠乳白色的米浆用布米袋包裹扎好口,放置在由桶捾做支架的水桶顶部,硩压上厚重的海石块,“吊浆滤水”后形成干湿适宜的米浆块----也就是圆仔粞。
乡腔说“冬至(节)小年兜”,可见早时人们把冬至这一天视同于跨年一样的重视,“过节食圆仔”。“圆仔”就是汤圆,乡腔的圆与团圆同音,鱼船盼归港、外出讨生活的人盼回家,这是一个吉庆团圆的节呀。都说“冬节暝长”,因为冬至夜是全年最长的一夜分割,节日前一天晚上,一家人围坐在大簸箕边,其乐融融,开始挲汤圆。
小的时候,家在古城顶街旗杆巷。晚饭后扞家(执掌家务)的阿嬷会先取一小团浆料把它蒸熟,便成为像糯米粿一样且具有粘性的“粞酺(pôo)”,再將它添加入磨好制作圆仔的其他糯米团中充分撋揉使其充分均勻,直至不粘手、轻拍浆团时还富有弹性时,便可搓成圆柱条,并逐个捻出均等的团状体。家人们“撆手䘼仔”(卷起袖子)齐动手,开始孩童们最热衷的挲冬节圆的环节了。
装圆仔的大簸箕,我们海岛人称之“筊枥”,篾竹篦成的平密底席矮帮盛器,要在上面先撒扑些干面粉起防粘分离作用。摇曳昏暗的煤油灯光把人影投射到斑驳的墙壁,屋子里吉语盈盈,那是家人团聚的温馨在弥漫。慢工出细活,在一家人的谈笑声中,经过双手互叠磨合、把掌心中的小糯团挲搓成小球的圆仔,一个个摆放在筊枥内。
海岛早前过冬节挲的圆仔都是没有馅料的,一般颜色分红色和原浆白色两种色泽。红色圆仔不外是参入“番仔红”(红粬粉色料)的挲成的,“见红大吉”代表着红红火火的寓意。
阿嬷会在挲圆仔结束前,将圆仔粞料留下一些,另外用于捏成孩子所属生肖的形状,如猪呀狗呀什么的,寄托对孩子们平安顺顺的期盼。对于冬节节日没能赶回家团圆的亲人,老辈人也会单独为之留存一点“生粞”,晒干保存。待亲人而后回家这才重新“补吃补岁”。
都说“冬节暝想透暝”、“冬节暝,长啰啰,甜圆仔末食天毋光”。说的不单指冬节前夜的长,既有馋嘴孩童们吃汤圆的期许表现,同时也寄托对外出亲人的盼想。闽南民俗,“食了冬节圆仔添一岁”,过冬节视同过年,人增岁。过冬节,全家人要团团圆圆。挲圆仔,正是把家人团圆的情愫搓进了每个人的心中,在孩童时代留下的永久记忆。
灶膛的柴火升起来了,鼎里开始熬制老姜蔗红糖稠浆汁,掌握好浆汁的火侯,顺着鼎沿缓慢地倒入挲好的圆仔,滚动的圆仔完全没入糖汁时,便开始用铲匙正反拔翻铲搅,防止圆仔互粘或焦贴鼎底。此时再往鼎中撒些提前备好的柑桔碎未,加以增味。待鼎里颗颗翻滚的圆仔,其空隙间糖浆开始起泡、糖香四溢时,甜软适口的糖圆仔大功告成煮熟了,赶紧“起鼎”,将热腾亮光软糯的冬节圆盛入大小碗具中。
冬节是喜庆的日子,家人们都起个大早,以煮好的糖糯圆仔为主祭品,拜神明灶君土地公报喜,祭祀祖宗。小时候尤记得取两粒红糖圆仔粘在大门环上;也或取红圆红枣各一粒,再插上竹梢纸花“饭賰”,敬祀灶君。冬节这一天,东山岛民谚说:“牛放冬,圆仔粘头鬃”。人们对冬至这个传统节日的重视程度可见一斑。民谚意思指,冬节这一天,辛苦了一年的耕牛,也必须得让它“放冬”歇息的,不宜劳作。曾经见过从事农耕的家庭,在寒冷的冬至这天,尊旧的老辈人给自家耕牛喂上几口土制米酒暖身,牛的犄角上分别系条红丝带,靠近鼻梁骨顶端处,再粘放一粒大红糖圆仔“粘头鬃”表示吉祥之意,期盼新的一年农事如意,风调雨顺。
当然在冬节这一天,对于早前在校读书的学生来说,约定俗成,那可是不敢旷课请假或迟到的。违规了,往往会被老师或同学们谑为“被圆仔糖粘着了”。小伙伴惬意地取笑其馋嘴贪吃,甚至起个“面糖糖”、“圆仔面”等绰号……如今想起,满满的童趣。
家里孩子那一年冬至的前一天哇哇落地,她外婆啧啧念叨:这囡仔婴爱食贪嘴呢,焦急着赶吃圆仔来了,拄拄好!一世甜蜜,出世就两岁……天增岁月人增寿了。
老辈人口口相传,说海岛人冬节吃圆仔的习俗,是由陈政陈元光父子入闽南带来并流传至今的。冬节圆,圆圆的外型,色红甜糖包裹,入口糯化绵软,其老少皆宜等特性,这都与海岛人们追求幸福圆满的心理寓意相吻合呢。
冬节吃红圆,祈求年年合家平安团团圆圆。
2018/12/21稿