第十八章
[原文]
大道废，有仁义；智慧出，有大伪；六亲不和，有孝慈；国家昏乱，有忠臣。
[译文]
大道被废弃了，才有提倡仁义的需要；聪明智巧的现象出现了，伪诈才盛行一时；家庭出现了纠纷，才能显示出孝与慈；国家陷于混乱，才能见出忠臣。
[时空对话]
这一章非常好理解，如果统治者能够做到像老子说的那样是得道的圣贤之人，按照道法自然的原则，采取无为而治的做法，就会把国家治理得国富民强、和谐安康。
但是现实是残酷的，不是老子想象的那个理想的状态，由于统治者失德，大道废弃，从而导致了一系列恶劣问题的出现：虚伪、家庭纠纷、国家混乱。
老子针对这一系列的社会病态，提出了补救措施：就是宣扬和提倡仁义
在这里，老子利用自己创立的辩证法，具体地分析了一系列的矛盾问题：智慧与虚伪、孝慈与家庭纠纷、国家混乱与忠臣等等对立统一问题。
如果从另一个方面讲，国家大治、六亲和顺，就显不出忠臣孝子；只有六亲不和、国家昏乱，才需要提倡孝和忠，这也是相互依属的关系。也就是说，社会对某种德行的提倡和表彰，正是由于社会特别欠缺这种德行的缘故。
仁义与大道废、大伪与智慧出、孝慈与六亲不和、忠臣与国家昏乱，是相反相成的对立统一体，老子揭示了它们之间的对立统一关系，告诫统治者要处理好他们之间的关系。
