电视剧《天龙八部》里，乔峰因为契丹人的身份，被逐出丐帮。那当初建立大辽的契丹人去了哪里，契丹又是如今的哪个省份呢？
让我们先从契丹族的起源传说说起。
相传，契丹族起源于北方大草原的西拉木伦河和老哈河流域。传说一位久居天宫的“天女”因为觉得无聊寂寞，就沿着西拉木伦河顺流而下。碰巧，一位“仙人”骑着青牛沿着老哈河往东。两位神仙就在两条河交汇处的木叶山相遇了。
两人一见钟情，相爱结合，生了八个孩子。慢慢的这八个孩子又繁衍了下一代，部族渐渐繁盛起来，就成了后来的契丹族。
史书上关于契丹最早的记载，出现于北齐554年成书的《魏书》。
历史文献在记载契丹起源的时候，主要有两种说法。一种认为契丹是匈奴和鲜卑融合的产物，一种认为契丹是起源于鲜卑系的别部而不是鲜卑的直接后裔。
在6世纪之前，契丹一直处于部落阶段，在唐初的时候形成部落联盟。曾臣服于漠北的突厥汗国。契丹与唐朝，既臣服，也有战争。
武则天统治时期，契丹受不了压迫奋起反抗，之后契丹人首次称汗。
唐天祐四年（907年）耶律阿保机成为可汗。
阿保机是个人物，他镇压内部叛乱，“盐池之变”杀死七部首领，从此统一了契丹八部。于辽神策元年（916年），阿保机称帝，建国号“大契丹国”，年号神策，阿保机就是辽太祖。
称帝后，阿保机励精图治，任用汉族官员，大力发展农业，为后来入侵中原打下了良好的基础。
辽天显十一年（936年），辽太宗出兵助石敬瑭灭了后唐，契丹获得燕云十六州，此地成为辽进一步入侵中原的基地。后面契丹又灭了后晋，占领了大部分中原地区。这年二月，辽太宗改国号为大辽。
辽乾亨四年（982年）辽景宗病逝，辽圣宗继位，他母亲萧太后开始摄政。这个女人不简单，她摄政27年，执政期间进行改革，辽朝变得国富民强。
有钱了就会有想法，萧太后曾经亲率大军深入宋境。宋真宗被迫到澶州督战，期间辽朝统军中了冷箭，萧太后担心腹背受敌，就向宋真宗提出和解，之后达成澶渊之盟，从此辽宋和平一百二十年之久。
到了1031年，辽兴宗继位时，辽朝开始衰落。1125年，金人逮住了辽天祚帝，金太宗把他降为海滨王，至此存在了210年的辽国灭亡。
辽国被灭之后，契丹族仍在历史上活跃了很长一段时间。
契丹贵族耶律大石曾在1132年，在西北召集残部，成立西辽。1218年被成吉思汗的蒙古军灭亡。之后又有少部分契丹人在今伊朗南部建立了一个政权，又存在了近80年，俗称后西辽。
蒙元时期，元朝为统一中国，动员契丹人参加灭金的战争。契丹人对金人有亡国之恨，所以积极参与，而且打起来不要命。随着蒙元的版图越扩越大，一部分契丹人随军出征，开始遍布整个中国。
不管是当初留在原地没有参加战争的还是随军的契丹人，他们都和当地的民族慢慢地融合了，以至于后来契丹族慢慢消失在历史的尘埃里。
不过好在2004年的时候，有专家用DNA技术认定，达斡尔族以及云南阿、莽、蒋姓“本人”为契丹族后裔。
如今这个历史谜题也终于被破解，经过不断地迁徙和融合，纯粹意义上的契丹人已经不存在了，现在只能从“分子层面”证明还有契丹族的后裔。
