伦理的基本原则是不变的。按照美国心理学会描述的三点，
第一是我们都需要“提供对伦理敏感的、有效的关怀”，
第二是“尊重和促进来访者的福祉”，
还有“以最符合来访者利益的方式行事”。
那么，什么叫福祉呢？中国心理学会临床与咨询心理学工作伦理守则中，对福祉的定义是：寻求专业服务者，也就是来访者或那些心理障碍患者，或者其他需要心理咨询或心理治疗专业服务的求助者，他们的健康、心理成长和幸福。简单总结一下也就是说，心理咨询人员，始终要将来访者的健康和心理成长放在第一位。
中国心理学会临床与咨询心理学工作伦理守则中的五大总则——善行、责任、诚信、公正、尊重，其实就是行业的五大伦理价值观的描述。而美国心理学会则在这五条的基础上增加了自主和无伤害两条。下面我们来看一下每一条的具体含义是什么吧：
自主：指的是自我决定和自我定向的权利。包括选择的自由，除了绑架或是谋杀这类不符合伦理的决定之外，咨询师不去干扰来访者做决定的权利。
善行：指的是促进他人的益处，为来访者以及其他共事人的福祉贡献力量。咨询师应尽可能为来访者提供适当的服务，满足他为来访者允诺过的事情。
无伤害：是所有助人行业最基本的伦理价值，避免、最小化或防止对来访者施加伤害，无论是否有意。这一点包括咨询师的胜任力，与来访者是否有双重关系等。
公正：就是公平和平等。对所有个体一视同仁，防止因为自己潜在的偏见、能力局限等导致的不当行为，例如因为自己的价值观对来访者的歧视。
诚信：指的是心理咨询师在临床中，要保持诚实、忠诚、确保信守承诺。
正直（责任）：是说在咨询中提倡准确、诚实和坦率，避免轻率和不明确的承诺。
尊重：是说尊敬所有人的尊严、价值和个体差异，以及隐私、保密和自我决定的权利。
