文接上回：SLS应声腾空而起，迎着朝阳和万众的欢呼慢慢爬升高度。它的助推器尾焰爆发出的强光甚至使得一些没戴墨镜直视的观众短暂性失明了。整个休斯顿大地都能看到一颗耀眼的新星正从地平线上冉冉升起。
SLS在上升的时候将半边天空染成血色，像是云层之下的红日。
“4个节流阀加速至105”，NASA和舱内队员的交流同时通过广播使得地面和电视前的观众得以听见。
“阿尔忒弥斯二号报告，状态稳定，准备进入滚动程序！”
“收到，滚动，阿尔忒弥斯二号。”
舱内的指令长摁下控制界面上的数个并排的按钮，火箭开始在空中慢慢转向，调整自己的飞行姿态，四个节流阀在此时被关小了功率，来抵挡火箭通过MAX-Q（最大动压区）时的巨大压力。下方的人群再次报以欢呼声，目送着大火箭越飞越高，载着几十亿人的热切希望。
“航向正常，速度正常，压力正常，宇航员状态正常，逃逸塔系统正常，准备分级。”
火箭慢慢停止了旋转，两侧的分段引擎开始点火，准备将助推器从两侧脱离开来。
此时的逃逸塔飞行控制人员却突然紧张起来，他们仔细地盯着屏幕上波动的红线，每个人都将手指摁在了一个红色的按钮上，手心冒着汗。
在不到三秒的时间内发生了一连串的事件：
火箭两侧的助推器并没有从火箭上分开，而是猛然转向，撞上了橙色的巨大燃料罐，箭体下方爆燃，火箭霎时失去动力并开始不受控制地旋转；飞船内的宇航员传来绝望的惊呼；逃逸塔飞控人员同时按下逃逸按钮，火箭逃逸塔载着ORION宇宙飞船快速逃离了已经炸毁的火箭。
突然一阵爆鸣，火箭化作一颗炽热的星团，体积瞬间扩大了数倍，吞噬了刚刚释放的逃逸塔。这声巨响甚至让整个北美大地为之一震。
几万米之下的地面，人们面面相觑。
几千万台电视机前，人们面面相觑。
休斯顿飞控中心里，人们面面相觑。
大屏幕上，火箭所有的数据全部消失，本来连接宇航员舱段的摄像头此时彻底黑屏，中央显示出一行字：OFFLINE（离线）。
仍在运行的自动程序似乎成为了世界上最后的声音。
“ALARMING（警报），COMMUNICATE ERROR（错误）”
“ALARMING，BOOSTER ERROR”
“ALARMING，MAIN ENGINE ERROR”
“ALARMING，......”
只有跟踪飞船的可见光摄像还在忠实地拍着那艘火箭，其残骸形成的灰云像一只枯槁的手，挣扎着指向它再永远无法到达的太空。
